Η τακτική σωματική άσκηση αποτελεί το κλειδί για τη θωράκιση της καρδιάς, ωστόσο η ένταση και η διάρκεια που απαιτούνται διαφέρουν ανάλογα με τη φυσική κατάσταση του καθενός. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Sports Medicine, όσοι βρίσκονται σε χαμηλότερο επίπεδο φυσικής κατάστασης χρειάζονται επιπλέον 30-50 λεπτά άσκησης την εβδομάδα συγκριτικά με τους πιο γυμνασμένους, προκειμένου να επιτύχουν την ίδια μείωση στον καρδιαγγειακό κίνδυνο.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 17.000 ενήλικες στη Μεγάλη Βρετανία, οι οποίοι συμμετείχαν στη μελέτη UK Biobank. Οι συμμετέχοντες, ηλικίας 40-69 ετών, παρακολουθήθηκαν για περίπου οκτώ χρόνια, διάστημα κατά το οποίο καταγράφηκαν περισσότερα από 1.200 καρδιαγγειακά επεισόδια, όπως εμφράγματα, εγκεφαλικά επεισόδια και περιπτώσεις καρδιακής ανεπάρκειας.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η τήρηση των διεθνών κατευθυντήριων γραμμών για 150 λεπτά μέτριας έως έντονης δραστηριότητας εβδομαδιαίως συνδέεται με μείωση του καρδιαγγειακού κινδύνου κατά 8-9%. Ωστόσο, για μεγαλύτερη προστασία, οι ανάγκες αυξάνονται: για μείωση του κινδύνου κατά 20%, τα λιγότερο γυμνασμένα άτομα χρειάζονται 370 λεπτά άσκησης, ενώ οι πιο δραστήριοι αρκούνται σε 340 λεπτά.

Παρά τα ευρήματα, ειδικοί, όπως ο καθηγητής Aiden Doherty από το University of Oxford, επισημαίνουν ότι η σύσταση για πάνω από 9 ώρες άσκησης την εβδομάδα δεν αποτελεί ρεαλιστικό μήνυμα δημόσιας υγείας. Το βασικό συμπέρασμα παραμένει σταθερό: η ενασχόληση με τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης δραστηριότητας την εβδομάδα προσφέρει ουσιαστική προστασία, με τους ειδικούς να τονίζουν πως «κάθε κίνηση μετράει».