Οι Ηνωμένες Πολιτείες ετοιμάζονται να γιορτάσουν την 250ή επέτειο από την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, ωστόσο ο καύσωνας που έχει πλήξει το ανατολικό τμήμα της χώρας απειλεί να επισκιάσει τους πανηγυρισμούς. Ενώ εκατομμύρια πολίτες προετοιμάζονται για παρελάσεις, συναυλίες και φεστιβάλ, οι αρχές προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους υγείας κατά το τριήμερο της 4ης Ιουλίου.
Η επέτειος «America250» συνοδεύεται φέτος από έντονη πολιτική πόλωση. Ο πρόεδρος Donald Trump έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στις εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της «Great American State Fair» στο National Mall της Ουάσινγκτον, υποσχόμενος ένα εντυπωσιακό σόου πυροτεχνημάτων. Παράλληλα, εκδηλώσεις προγραμματίζονται σε όλη τη χώρα: από τη συναυλία στο Λος Άντζελες με την Queen Latifah, μέχρι την τοποθέτηση χρονοκάψουλας στη Φιλαδέλφεια και την άφιξη δεκάδων ιστιοφόρων στη Νέα Υόρκη.
Ωστόσο, η φύση έχει ήδη επιβάλει τις δικές της ανατροπές. Στην Ουάσινγκτον, η «Great American State Fair» έκλεισε προσωρινά την Παρασκευή λόγω θερμοκρασιών που ξεπέρασαν τους 39 βαθμούς Κελσίου. Στη Φιλαδέλφεια, ακυρώθηκε η παρέλαση «Salute to Independence», ενώ αντίστοιχες ματαιώσεις σημειώθηκαν στο Pennsylvania και το Norristown. Επιπλέον, η Amtrak ανακοίνωσε καθυστερήσεις και ακυρώσεις δρομολογίων στα τρένα του βορειοανατολικού δικτύου, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες προκαλούν διαστολές σε σιδηροδρομικές υποδομές.
Οι αρχές σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, η Βοστώνη και το Providence λαμβάνουν έκτακτα μέτρα, ανοίγοντας κέντρα δροσιάς και προσφέροντας δωρεάν πρόσβαση σε κλιματιζόμενους χώρους. Οι επιστήμονες του κλίματος προειδοποιούν ότι η υψηλή υγρασία καθιστά τις συνθήκες ακόμα πιο επικίνδυνες, παροτρύνοντας τους πολίτες να αποφεύγουν την έκθεση στον ήλιο, να παραμένουν ενυδατωμένοι και να προσέχουν τις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.
