Η εκρηκτική άνοδος του reformer pilates έχει δημιουργήσει ένα «άγριο δυσμάρτυρο» από γυμναστήρια, όπου η χαλαρή ρύθμιση έχει οδηγήσει σε άπειρους εκπαιδευτές και αύξηση των τραυματισμών, σύμφωνα με προειδοποιήσεις επαγγελματικών φορέων.

Το Pilates, ως άσκηση, δεν υπόκειται σε επίσημη ή νομική ρύθμιση. Καθώς η δημοτικότητά του αυξάνεται, οι ειδικοί της βιομηχανίας επισημαίνουν την παράλληλη άνθηση των μαζικών μαθημάτων reformer, τα οποία συχνά διεξάγονται από εκπαιδευτές με περιορισμένη εκπαίδευση.

Το reformer pilates είναι μια άσκηση χαμηλής πρόσκρουσης, που ενεργοποιεί ολόκληρο το σώμα, και εκτελείται σε μια ειδική μηχανή. Αυτή η μηχανή, χρησιμοποιώντας ένα κινούμενο κάθισμα, ελατήρια, ιμάντες και μια μπάρα ποδιών, παρέχει ελεγχόμενη αντίσταση. Οι υποστηρικτές του ισχυρίζονται ότι ενισχύει, τεντώνει και σταθεροποιεί τους μύες με τρόπους που το παραδοσιακό pilates στο στρώμα δεν μπορεί.

Ένα μάθημα reformer στο Λονδίνο μπορεί να κοστίζει μεταξύ £20 και £37 για μία μεμονωμένη συνεδρία. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι κάποιες επιχειρήσεις εκμεταλλεύονται την τάση, προσφέροντας συνεδρίες υπό την ονομασία pilates, χωρίς να τηρούν τις παραδοσιακές μεθόδους. Αυτό έχει δημιουργήσει μια αυξανόμενη διαίρεση στον κλάδο. Παραδοσιακοί εκπαιδευτές επικρίνουν τις «διαλυμένες» εκδοχές, ενώ τα νεότερα στούντιο υποστηρίζουν ότι απλώς καθιστούν την πρακτική πιο προσιτή σε ένα ευρύτερο κοινό.

Βίντεο σε πλατφόρμες όπως το TikTok αναδεικνύουν ατυχήματα κατά τη διάρκεια του pilates, με πλάνα ανθρώπων να πέφτουν από τις μηχανές reformer να γίνονται συχνά viral.

«Κάποιος θα μπορούσε να ανοίξει ένα στούντιο pilates αύριο με λίγη ή καθόλου επίσημη εκπαίδευση», δήλωσε ο Michael King, ιδρυτικό μέλος της Society for the Pilates Method (SPM), ο οποίος προεδρεύει μιας ομάδας εργασίας για το pilates της EMD UK, της εθνικής αρχής για την ομαδική άσκηση. «Ενώ μερικοί από εμάς εργαζόμαστε σκληρά για να διατηρήσουμε υψηλά πρότυπα, υπάρχουν και επιχειρήσεις που λειτουργούν παράλληλα με εμάς, όπου οι εκπαιδευτές μπορεί να στερούνται επαρκή κατάρτιση», πρόσθεσε. «Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μη ασφαλή πρακτική».

Το Pilates αναπτύχθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα από τον Joseph Pilates, ο οποίος συνδύασε στοιχεία γιόγκα, γυμναστικής και σύγχρονων τεχνικών αποκατάστασης σε μια μέθοδο άσκησης που ονόμασε «contrology». Αρχικά σχεδιάστηκε για να βελτιώσει τη δύναμη του πυρήνα, τη στάση του σώματος και τη συνολική αντίληψη του σώματος, και κέρδισε δημοτικότητα στη δεκαετία του 1920, όταν ο Pilates μετακόμισε από τη Γερμανία στη Νέα Υόρκη και δίδαξε τη μέθοδό του σε χορευτές και ερμηνευτές.

Ο εξοπλισμός reformer pilates μπορεί να είναι επικίνδυνος όταν τα πράγματα πάνε στραβά. Πέρυσι, η Kirsty Morgan, μια 30χρονη δασκάλα pilates από το Essex, πέρασε επτά ώρες στα επείγοντα περιστατικά, αφού ένας πύργος – ένα κάθετο μεταλλικό πλαίσιο συνδεδεμένο με μια μηχανή reformer ή με τον τοίχο – ξεκόλλησε κατά τη διάρκεια μιας επίδειξης και έπεσε στο κεφάλι της. «Το αγόρασα από μια κυρία, χωρίς οδηγίες, και μου είπε ότι ο πύργος απλώς βγαίνει και μπαίνει», είπε η Morgan. «Σκέφτηκα: σίγουρα βιδώνει; Αποδείχθηκε ότι βιδώνει από κάτω.»

Στο νοσοκομείο, η Morgan χρειάστηκε αντιτετανικό ορό και τέσσερα στρώματα ράμματα στη γραμμή των μαλλιών της. Της είπαν ότι αν ο μεταλλικός πύργος βάρους 20 κιλών έπεφτε στον κρόταφό της, θα μπορούσε να είχε πεθάνει.

Η Philippa Wheeler, δικηγόρος στην εταιρεία Leigh Day, δήλωσε ότι η εταιρεία διερευνά μια αγωγή κατά ενός γνωστού εμπόρου, σε σχέση με μια μηχανή reformer pilates που πωλήθηκε στα καταστήματά τους. «Το reformer pilates έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλές τα τελευταία χρόνια», είπε. «Ωστόσο, είναι σημαντικό η ανάπτυξη του reformer pilates να συμβαδίζει με την ασφάλεια όσων συμμετέχουν. Τα στούντιο δεν πρέπει να κόβουν γωνίες όσον αφορά την εκπαίδευση των δασκάλων τους, την αγορά του εξοπλισμού τους και τη συντήρηση αυτού του εξοπλισμού. Μη ασφαλείς μηχανές reformer, ή κακή καθοδήγηση για τη χρήση τους, θα μπορούσαν να προκαλέσουν τραυματισμούς που αλλάζουν τη ζωή.»

Το 2019, η Maya Meron, μια καταξιωμένη βιολονίστρια, τραυματίστηκε σε ένα στούντιο pilates στο Λονδίνο, όταν μια Coreformer – μια ιδιόκτητη μηχανή reformer – κατέρρευσε, σπάζοντας τον αριστερό της αγκώνα και προκαλώντας κοιλιακούς τραυματισμούς που έθεσαν τέλος στην καριέρα της ως ερμηνεύτρια. Μήνυσε το στούντιο και το δικαστήριο αποφάνθηκε σε μεγάλο βαθμό υπέρ της.

Ο King ανέφερε ότι μεγάλες αλυσίδες υγείας μερικές φορές διεξάγουν μαθήματα reformer με 20 ή 25 μηχανές σε ένα δωμάτιο και μόνο έναν εκπαιδευτή. «Από άποψη ασφάλειας, αυτό είναι βαθιά ανησυχητικό», πρόσθεσε.

Οποιοσδήποτε στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να αυτοαποκαλείται εκπαιδευτής pilates χωρίς επίσημη εκπαίδευση. Ωστόσο, τα σεβαστά στούντιο και οι φορείς του κλάδου αναμένουν οι εκπαιδευτές να διαθέτουν αναγνωρισμένη πιστοποίηση, η οποία συχνά καλύπτει την άσκηση στο στρώμα και την ανατομία. Η SPM ζητά «διασφάλιση ποιότητας», ώστε τα μέλη του κοινού να αισθάνονται σίγουρα για τα στούντιο που επισκέπτονται. Ο King είπε: «Στην παρούσα φάση, ο τομέας μπορεί να μοιάζει με την άγρια δύση».

Η Sarah-Jane Walls, ειδικευμένη ποδίατρος και δασκάλα pilates με έδρα τη Γλασκώβη, δήλωσε ότι είχε δει «τραυματικές κακώσεις» και ανθρώπους να πέφτουν από μηχανές κάνοντας «κάτι μη ασφαλές». «Άλλοι τραυματισμοί που βλέπουμε περιλαμβάνουν πόνο στον αυχένα που προκαλείται από υπερβολική ενεργοποίηση των μυών του αυχένα αντί για τη χρήση των βαθιών κοιλιακών, μαζί με κακή τοποθέτηση του κεφαλιού και έλλειψη σωστής προετοιμασίας των κοιλιακών.»

«Μόλις έφυγα από την πρώτη συνεδρία αισθάνθηκα πιο ψηλή»: είναι το reformer pilates τόσο καταπληκτικό – ή τρομερό – όσο λένε; Διαβάστε περισσότερα.

Ο Leigh Robinson, διευθυντής της SPM, δήλωσε: «Παραδοσιακά, στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, υπήρχε ένα πρότυπο επιπέδου 3 pilates [προσόν] που εστίαζε στην άσκηση στο στρώμα, το οποίο υπήρχε από το 2005. Ήμουν μέρος της ομάδας εργασίας που βοήθησε στη δημιουργία του. Ωστόσο, το τοπίο του pilates έχει αλλάξει σημαντικά. Το Pilates είναι πλέον πολύ ‘το πράγμα που πρέπει να κάνεις’, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έχουν ληφθεί περισσότερες συντομεύσεις. Πολλά μαθήματα εκπαίδευσης δασκάλων λαμβάνουν χώρα πλέον σχεδόν εξ ολοκλήρου διαδικτυακά [και] πολλοί πάροχοι δεν ζητούν πλέον το Επίπεδο 3. Λόγω της μεγάλης δημοτικότητας των μαθημάτων reformer, πολλοί σύλλογοι διεξάγουν εσωτερικά προγράμματα για την εκπαίδευση εκπαιδευτών για τη διεξαγωγή μεγάλων τάξεων. Αυτό που συχνά διδάσκονται είναι απλώς πώς να εκτελούν μια προκαθορισμένη σειρά ασκήσεων».

Η Pilates Teacher Association δήλωσε: «Πίσω από την έκρηξη των στούντιο reformer και το λαμπερό μάρκετινγκ του ‘pilates’ κρύβεται ένα ασυνείδητα ανεπαρκώς ενημερωμένο σύστημα προσόντων, που καθοδηγείται όλο και περισσότερο από εμπορικά συμφέροντα».