Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη στον τομέα της γεωργίας έρχεται από την Κίνα, καθώς μια νέα ποικιλία σιταριού κατάφερε να ευδοκιμήσει κάτω από αντίξοες συνθήκες. Το σιτάρι Jingmai 189, το οποίο αναπτύχθηκε από την Ακαδημία Γεωργικών και Δασικών Επιστημών του Πεκίνου, σημείωσε απόδοση 768 κιλών ανά μου στην έρημο Taklamakan. Το νούμερο αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο από τον εθνικό μέσο όρο της Κίνας, που για το 2024 ήταν 399,2 κιλά ανά μου.
Η καλλιέργεια πραγματοποιήθηκε στο Makit, μια περιοχή βαθιά μέσα στην έρημο Taklamakan, όπου οι συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολες. Με ετήσιες βροχοπτώσεις κάτω από 100 χιλιοστά και εξάτμιση που ξεπερνά τα 2.000 χιλιοστά, το έδαφος είναι ιδιαίτερα αλμυρό και αμμώδες. Ωστόσο, το Jingmai 189, το οποίο έλαβε επίσημη έγκριση το 2022 ως ανθεκτική στην αλατότητα ποικιλία, απέδειξε ότι μπορεί να αποδώσει καρπούς εκεί όπου οι συμβατικές ποικιλίες αποτυγχάνουν.
Οι ερευνητές, όπως ο ανώτερος γεωπόνος Ren Liping, επισημαίνουν ότι το συγκεκριμένο σιτάρι δεν βοηθά μόνο στην παραγωγή τροφής, αλλά συμβάλλει ενεργά και στον έλεγχο της ερημοποίησης. Το εκτεταμένο ριζικό σύστημα του φυτού σταθεροποιεί την άμμο, ενώ η χρήση του άχυρου μετά τη συγκομιδή βελτιώνει σταδιακά την ποιότητα του εδάφους.
Το εγχείρημα έχει ήδη προσελκύσει διεθνές ενδιαφέρον, με δοκιμαστικές καλλιέργειες να ξεκινούν σε χώρες όπως το Πακιστάν και το Ουζμπεκιστάν, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Belt and Road. Ενώ η επιτυχία είναι μεγάλη, οι επιστήμονες συνεχίζουν να αξιολογούν τη σταθερότητα της απόδοσης σε διαφορετικά κλίματα, προσφέροντας μια πιθανή λύση στο παγκόσμιο πρόβλημα της έλλειψης καλλιεργήσιμης γης.
