Η παγκόσμια κατάσταση περνάει μέσα από ριζικές αναταραχές. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παρέμβει κατάφωρα στις εσωτερικές υποθέσεις της Βενεζουέλας μέσω άμεσης στρατιωτικής δράσης και επιθυμούν ανοιχτά την Γροιλανδία. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, αποκάλεσε τον Καναδά την «51η πολιτεία» της χώρας του και απείλησε να «ανακτήσει» τη Διώρυγα του Παναμά. Οι ΗΠΑ υπονομεύουν τις βασικές παραδοχές που στηρίζουν το σύστημα των δυτικών συμμαχιών.
Σε αυτό το πλαίσιο, η πολιτική κοινότητα του Καναδά και συγκεκριμένα ο πρωθυπουργός Mark Carney, έχουν αρχίσει να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις, εάν ο παραδοσιακός σύμμαχος και κύριος εμπορικός εταίρος του Καναδά συνεχίσει να είναι αναξιόπιστος.
Οι σχέσεις Κίνας-Καναδά ενισχύθηκαν από τη συνάντηση του Οκτωβρίου μεταξύ του προέδρου Xi Jinping και του Carney στο περιθώριο της συνόδου της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (APEC) στη Νότια Κορέα. Τώρα, με την επίσκεψη του Carney στο Πεκίνο, την πρώτη από Καναδό πρωθυπουργό μετά από οκτώ χρόνια, φαίνεται ότι ο Καναδάς επανεξετάζει τη θέση του στον κόσμο.
Αυτή η επανεξέταση, ωστόσο, είναι κάτι περισσότερο από μια τακτική στροφή. Ο Carney περιέγραψε τη σχέση ΗΠΑ-Καναδά ως «πολύπλευρη» και «πολύ βαθύτερη, πολύ ευρύτερη» από τις σχέσεις του Καναδά με την Κίνα. Ωστόσο, δήλωσε ότι η Κίνα και ο Καναδάς είχαν έναν «ειλικρινή και… άμεσο διάλογο» που οδηγεί σε μια «πιο προβλέψιμη και αποτελεσματική σχέση».
Στους κύκλους χάραξης πολιτικής, έχει αναδυθεί μια νέα συναίνεση σχετικά με την Κίνα, ίσως καλύτερα αποτυπωμένη στην έκθεση της Ομάδας Εμπειρογνωμόνων για τις Σχέσεις Καναδά-Κίνας που δημοσιεύθηκε πέρυσι. Η έκθεση, «Μεταξύ του Αετού και του Δράκου», υποστηρίζει μια στάση «επιλεκτικής εμπλοκής», η οποία θα επιτρέπει στις δύο χώρες να εμπλέκονται πραγματιστικά σε τομείς αμοιβαίου οφέλους.
Αυτή η άποψη ευθυγραμμίζεται με τις πρόσφατες μετατοπίσεις στην καναδική κοινή γνώμη. Παρόλο που η γενική εύνοια προς την Κίνα παραμένει χαμηλή, η υποστήριξη για την έμφαση στις οικονομικές σχέσεις με την Κίνα έχει αυξηθεί, καθώς οι ΗΠΑ θεωρούνται όλο και περισσότερο ως ένας ασταθής και μερικές φορές ανησυχητικός εταίρος.
Αυτή η στάση υλοποιείται μέσω της πρόσφατα ανακοινωθείσας στρατηγικής συνεργασίας Κίνας-Καναδά, η οποία βασίζεται σε πέντε πυλώνες: ενέργεια, οικονομική και εμπορική συνεργασία, δημόσια ασφάλεια και ασφάλεια, πολυμερισμός, και πολιτισμός και δεσμοί μεταξύ των λαών.
Πώς είναι αυτά τα πρώτα βήματα στην πράξη; Πρώτον, στο εμπόριο, ο Καναδάς συμφώνησε να επιτρέψει την είσοδο έως και 49.000 κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων στην αγορά του με προνομιακό δασμό 6,1%, ενώ η Κίνα θα μειώσει τους δασμούς στον καναδικό κραμβέλαιο από περίπου 85% σε περίπου 15%.
Δεύτερον, είναι η ενεργειακή συνεργασία, τόσο πράσινη όσο και συμβατική. Η Κίνα και ο Καναδάς συμφώνησαν να ξεκινήσουν έναν Υπουργικό Διάλογο για την Ενέργεια, πέραν της υπάρχουσας προόδου στις καναδικές επενδύσεις σε εξαγωγές ενέργειας προς την Ασία. Αυτές περιλαμβάνουν έργα όπως η επέκταση του αγωγού Trans Mountain, η οποία επιτρέπει πολύ μεγαλύτερη ροή προς τα λιμάνια της Βρετανικής Κολομβίας, από όπου τα ενεργειακά προϊόντα μπορούν να αποσταλούν στον Ειρηνικό.
Η λιμενική αρχή του Βανκούβερ δήλωσε ότι κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025, περίπου το 60% των όγκων εξαγωγών αργού πετρελαίου πήγε στην Κίνα. Εν τω μεταξύ, η LNG Canada έχει εισέλθει στη φάση παράδοσης, με προγραμματισμένες 50 εκατομμύρια τόνους υγροποιημένου φυσικού αερίου ετησίως να προορίζονται για την Ασία.
Τρίτον, στις σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων, η Κίνα σύντομα θα δέχεται Καναδούς ταξιδιώτες χωρίς βίζα. Ο Καναδάς από την πλευρά του καλωσορίζει ομαδικές εκδρομές για Κινέζους πολίτες στον Καναδά. Και οι δύο πλευρές όχι μόνο χαιρετίζουν την αύξηση των απευθείας πτήσεων και δεσμεύονται να διευκολύνουν περαιτέρω, αλλά σχεδιάζουν να επανεκκινήσουν την Κοινή Επιτροπή Πολιτισμού.
Τέταρτον, είναι η κοινή δέσμευση για τον πολυμερισμό. Και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν την υποστήριξη για τον κεντρικό ρόλο των Ηνωμένων Εθνών και θα συνεχίσουν να εργάζονται στο εμπορικό σύστημα που βασίζεται στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) και στην επίτευξη πρακτικής μεταρρύθμισης του σώματος στην επερχόμενη 14η Υπουργική Διάσκεψη.
Πέμπτον, υπεγράφη μνημόνιο κατανόησης για τη συνεργασία μεταξύ της Βασιλικής Καναδικής Έφιππης Αστυνομίας (RCMP) και του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας.
Και οι δύο κυβερνήσεις έχουν επιβεβαιώσει την πολιτική «μιας Κίνας», ενώ υπέγραψαν και μια τρίτη συμφωνία για την επέκταση και τροποποίηση της διμερούς συμφωνίας ανταλλαγής νομισμάτων γουάν-καναδικού δολαρίου μεταξύ των κεντρικών τραπεζών τους.
Οι δύο πλευρές θα πρέπει επίσης να συνεχίσουν να ενισχύουν τη συνεργασία σε διάφορους τομείς. Ο πρώτος είναι το εμπόριο και οι επενδύσεις. Η συμπληρωματικότητα των κινεζο-καναδικών οικονομικών δομών παραμένει άθικτη και οι ιδιωτικοί τομείς των δύο χωρών είναι περισσότερο από πρόθυμοι να αλληλεπιδράσουν περαιτέρω, όπως αποδείχθηκε στην ετήσια διάσκεψη του Canada China Business Council και στο στρογγυλό τραπέζι «Οικονομική και Εμπορική Συνεργασία Κίνας-Καναδά» του Κέντρου για την Κίνα και την Παγκοσμιοποίηση στο Πεκίνο. Περαιτέρω προσπάθειες για τη μείωση των εμπορικών φραγμών, καθώς και σταθερότερη συνεργασία όσον αφορά τις κινεζικές επενδύσεις στον Καναδά, θα αποτελούσαν ένα εύκολο σημείο εκκίνησης.
Δεύτερον, η διασπορά και στις δύο χώρες θα πρέπει να αξιοποιηθεί καλύτερα. Η Μανδαρινική είναι η τέταρτη πιο ομιλούμενη γλώσσα στον Καναδά. Περίπου 1,7 εκατομμύρια Κινέζοι ζουν στον Καναδά – το 4,7% του εθνικού πληθυσμού. Στο Χονγκ Κονγκ, περίπου 300.000 κάτοικοι κατέχουν καναδικά έγγραφα ταυτότητας. Αυτές οι ομάδες αναδεικνύουν τα βαθιά ανθρώπινα προσωπικά δίκτυα που συνδέουν τις δύο κοινωνίες και χρησιμεύουν ως ζωτικές γέφυρες για ανταλλαγές.
Η Κίνα και ο Καναδάς θα πρέπει να εργαστούν περαιτέρω για την έναρξη μιας νέας εποχής πολυμερισμού, βασισμένης στον πραγματισμό και τις πραγματικότητες του μεταβαλλόμενου γεωπολιτικού μας τοπίου. Ενώ η επιβεβαίωση της κεντρικότητας του ΟΗΕ και η δέσμευση για μεταρρύθμιση θεσμών όπως ο ΠΟΕ αποτελούν μια αρχή, και οι δύο χώρες μπορούν να αντιμετωπίσουν περαιτέρω τα προβλήματα της παγκόσμιας διακυβέρνησης. Ένας τομέας περαιτέρω συνεργασίας θα μπορούσε να είναι το κοινό τους ενδιαφέρον για τη μεταρρύθμιση του ΟΗΕ ή για πολυμερικά πλαίσια για την υποστήριξη της ανάπτυξης του Παγκόσμιου Νότου.
Μαζί, η Κίνα και ο Καναδάς μπορούν να αντιμετωπίσουν τα δύσκολα κύματα ενός κόσμου που αλλάζει. Με πολιτική βούληση, πραγματιστική συνεργασία και αμοιβαίο σεβασμό, έχει έρθει η ώρα να κινηθούμε αποφασιστικά, όσο είναι η ώρα.
