Ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Wang Yi και ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio συναντήθηκαν στη Μανίλα, στο περιθώριο της συνόδου των χωρών του Asean. Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε η προγραμματισμένη επίσκεψη του προέδρου Xi Jinping στις ΗΠΑ αργότερα φέτος, καθώς και η συνεχιζόμενη διένεξη μεταξύ Πεκίνου και Μανίλα στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Ο Marco Rubio χαρακτήρισε το πρόσφατο επεισόδιο στο Second Thomas Shoal ως αρνητική εξέλιξη, τονίζοντας πως δεν εξυπηρετεί κανένα από τα δύο μέρη. Παράλληλα, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας αναγνώρισε ότι η Κίνα συνεργάζεται σε ορισμένα ζητήματα, όπως για παράδειγμα στην αποφυγή περιορισμών στις παγκόσμιες εμπορικές οδούς εν μέσω της κλιμακούμενης έντασης με το Ιράν.

Η συνάντηση αυτή αποτελεί συνέχεια των επαφών για τη σταθεροποίηση των σχέσεων των δύο χωρών, μετά και την πρόσφατη συμφωνία εμπορικής ανακωχής μεταξύ Donald Trump και Xi Jinping. Ωστόσο, το κλίμα παραμένει φορτισμένο, ειδικά μετά τις κατηγορίες του Donald Trump για ανάμειξη της Κίνας στις εκλογές των ΗΠΑ, ισχυρισμούς που το Πεκίνο απέρριψε κατηγορηματικά. Παρά τις εντάσεις, η πρόσφατη απόφαση της Ουάσινγκτον να άρει τις κυρώσεις σε εννέα κυβερνητικά στελέχη από το Χονγκ Κονγκ και την ηπειρωτική Κίνα θεωρήθηκε από την κινεζική πλευρά ως ένα σημαντικό βήμα προόδου.