Μια νέα τεχνολογική αναβάθμιση βασισμένη στο σύστημα BeiDou υπόσχεται να αλλάξει τα δεδομένα στις μεταφορές, προσφέροντας καλύτερη προστασία και δυνατότητα εντοπισμού εμπορευματοκιβωτίων στον σιδηροδρομικό άξονα Κίνας-Ευρώπης. Οι ερευνητές από κρατικές σιδηροδρομικές επιχειρήσεις ανέπτυξαν μια ειδική συσκευή που τοποθετείται εξωτερικά στα κοντέινερ, λύνοντας χρόνια προβλήματα logistics και ασφάλειας σε αυτή την κρίσιμη διαδρομή.

Το εν λόγω σύστημα, το οποίο παρουσιάστηκε σε άρθρο του περιοδικού Railway Logistics τον Απρίλιο, εκμεταλλεύεται τις δυνατότητες του BeiDou-3 για ακριβή εντοπισμό και παρακολούθηση της κατάστασης των εμπορευμάτων κάτω από οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες. Η ομάδα των ερευνητών, που περιλαμβάνει στελέχη από την China Railway Chengdu Group, την China Academy of Railway Sciences και την CRCT, δοκίμασε τη συσκευή σε εγχώρια και διεθνή τμήματα της διαδρομής, διαπιστώνοντας εντυπωσιακά αποτελέσματα στην ακεραιότητα της μετάδοσης δεδομένων και τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.

Η σιδηροδρομική γραμμή, γνωστή και ως «στόλος των ατσάλινων καμηλών», αποτελεί βασικό πυλώνα της στρατηγικής Belt and Road Initiative, εξυπηρετώντας πάνω από 200 πόλεις σε 26 ευρωπαϊκές χώρες και 11 ασιατικές. Με τον αριθμό των τρένων να εκτοξεύεται από 1.700 το 2016 σε πάνω από 20.000 το 2025, η ανάγκη για πραγματικό χρόνο παρακολούθησης έγινε επιτακτική. Η νέα συσκευή είναι ηλιακής τροφοδοσίας, αντέχει σε ακραίες θερμοκρασίες από -40 έως 80 βαθμούς Κελσίου και μπορεί να λειτουργεί συνεχόμενα για έως πέντε έτη, παρακολουθώντας όχι μόνο τη θέση, αλλά και τη θερμοκρασία, την υγρασία και την ασφάλεια των θυρών των κοντέινερ.