Ο κόσμος ακόμη δυσκολεύεται να κατανοήσει πώς πρέπει να διαχειριστεί την ταχύτατη άνοδο της Κίνας. Ακόμα και μέσα στην ίδια τη χώρα, πολλοί αναλυτές εκπλήσσονται με το πόσο γρήγορα η χώρα κυριαρχεί πλέον σε νέους οικονομικούς τομείς, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα. Η κλιματική αλλαγή δεν είναι πια μια θεωρητική έννοια· αν ρωτήσει κανείς στην Ευρώπη για το φετινό καλοκαίρι, θα καταλάβει ότι η ζέστη έχει γίνει ανυπόφορη. Τα ηλεκτρικά οχήματα είναι το μέλλον, αν δεν αποτελούν ήδη το παρόν.
Η διεθνής προσέγγιση απέναντι στην Κίνα καθορίζει σε μεγάλο βαθμό και τη στάση που θα τηρήσει η ίδια στο μέλλον. Όπως υποστήριζε ο Zichan, ο αρχαίος Κινέζος πολιτικός, τα μικρά κράτη πρέπει να συμπεριφέρονται με σύνεση απέναντι στις μεγάλες δυνάμεις, ενώ οι μεγάλες δυνάμεις οφείλουν να επιδεικνύουν φροντίδα για τα μικρότερα κράτη. Αυτή δεν ήταν μια αφηρημένη φιλοσοφία, αλλά μια πρακτική συμβουλή για την αποφυγή της καταστροφής. Αντίστοιχα, στην αρχαία Ελλάδα, ο Θουκυδίδης κατέγραψε στον διάλογο Αθηναίων και Μηλίων το 416 π.Χ. την τραγική συνέπεια της αλαζονείας: η απουσία αυτοσυγκράτησης οδήγησε στην καταστροφή ενός μικρού νησιού.
Το πρόβλημα εμφανίζεται όταν η γραφειοκρατία αντικαθιστά την κοινή λογική. Στο Hong Kong, για παράδειγμα, η προσήλωση στους τύπους συχνά εμποδίζει την προστασία των ανθρώπων. Οι νόμοι δεν πρέπει να αποτελούν εργαλεία τυφλής υπακοής, αλλά εγγυήσεις για την προστασία της ζωής. Φοβάμαι πως το Democratic Progressive Party στην Taiwan οδεύει προς το ίδιο λάθος.
Η Κίνα δεν είναι ένας εχθρός που πρέπει να διακωμωδηθεί, ούτε ένας σωτήρας που πρέπει να εξιδανικευτεί. Είναι ένας πολιτισμικός δρώντας, πραγματιστής αλλά και φιλόδοξος. Η παγκόσμια κοινότητα πρέπει να μάθει να συνυπάρχει μαζί της, όχι μέσα από τον φόβο ή την πρόκληση, αλλά αναγνωρίζοντας τον «πολιτισμικό ρυθμό» της. Από την πλευρά της, η Κίνα οφείλει να ενισχύσει τη διεθνή της αξιοπιστία φροντίζοντας τους μικρότερους εταίρους της και αποφεύγοντας τα λάθη της αλαζονείας. Το να χάσουμε αυτή τη στιγμή δεν θα είναι απλώς μια διπλωματική αποτυχία, αλλά μια ιστορική ήττα για ολόκληρο τον πολιτισμό.
