Η Κίνα μπαίνει δυναμικά στον τομέα των θαλάσσιων υποδομών, προωθώντας τη χρήση εξελιγμένων ρομπότ ικανών να εντοπίζουν θαμμένα καλώδια στον πυθμένα της θάλασσας. Σύμφωνα με την επίσημη εφημερίδα Science and Technology Daily, ο στόχος είναι η εξαγωγή αυτής της τεχνολογίας σε αγορές όπως η Νοτιοανατολική Ασία, η Μέση Ανατολή και η Ευρώπη, με σκοπό την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του κινεζικού εξοπλισμού σε παγκόσμιο επίπεδο.

Τα ρομπότ αυτά, που αναπτύχθηκαν από ερευνητική ομάδα στο Dalian Jiaotong University, μπορούν να λειτουργούν σε βάθος έως και 300 μέτρων, αντέχοντας ακόμη και σε έντονα θαλάσσια ρεύματα. Όπως εξηγεί ο καθηγητής Chen Shaohua, τα ρομπότ διαθέτουν ένα σύστημα «διπλής όρασης»: ένα σόναρ για τον εντοπισμό της ευρύτερης περιοχής και ηλεκτρομαγνητικούς αισθητήρες για την ακριβή ιχνηλάτηση της διαδρομής του καλωδίου. Χάρη σε ειδικούς αλγόριθμους που φιλτράρουν τις παρεμβολές στον πυθμένα, η ταχύτητα λήψης αποφάσεων των ρομπότ έχει αυξηθεί κατά 40%.

Η ανάγκη για τέτοια τεχνολογία είναι επιτακτική, καθώς τα υποθαλάσσια καλώδια αποτελούν τη ραχοκοκαλιά των παγκόσμιων δικτύων ενέργειας και τηλεπικοινωνιών, κινδυνεύοντας συχνά από φυσικά φαινόμενα ή ανθρώπινες δραστηριότητες. Η ομάδα ξεκίνησε την ανάπτυξη αυτών των συστημάτων το 2017 και έχει ήδη καταγράψει επιτυχημένες εφαρμογές, όπως στην εγκατάσταση οπτικών ινών στο Hainan Wenchang, σε έργα κοντά στην επαρχία Zhejiang στην Ανατολική Κίνα, αλλά και σε εγκαταστάσεις ανεμογεννητριών στο Guangdong το 2023, όπου επιτεύχθηκε ταχύτητα θάψιμης καλωδίων 11,6 μέτρων ανά λεπτό.