Η γενιά Z των ΗΠΑ επαναπροσδιορίζει τη στάση της απέναντι στην Κίνα, καθώς η χώρα ετοιμάζεται να γιορτάσει την 250ή επέτειο από την ίδρυσή της. Στο επίκεντρο αυτής της αλλαγής βρίσκονται οι νεαροί Αμερικανοί ασιατικής καταγωγής, οι οποίοι καλούνται να ισορροπήσουν ανάμεσα στην καταγωγή τους και τις σύνθετες γεωπολιτικές εντάσεις.
Η Hannah Liu, μια 23χρονη που ζει στη Νέα Υόρκη, θυμάται τα παιδικά της χρόνια όταν ένιωθε την ανάγκη να «κρύβει» την κινεζική της ταυτότητα. Σήμερα, δηλώνει πως νιώθει πολύ πιο άνετα να αγκαλιάσει την κληρονομιά της, παρά το γεγονός ότι οι σχέσεις μεταξύ Washington και Beijing επηρεάζουν άμεσα την καθημερινότητα και την καριέρα της. Αντίστοιχα, ο Evan Wang, ένας 19χρονος από τη Philadelphia, βλέπει μια «προσεκτική αισιοδοξία» στη γενιά του. Παρόλο που πολλοί θεωρούν την Κίνα βασικό ανταγωνιστή, οι νέοι κάτω των 50 ετών τείνουν να έχουν πιο θετική γνώμη για το Beijing σε σχέση με τις παλαιότερες γενιές, σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Centre.
Το ενδιαφέρον για την κινεζική κουλτούρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μέσα από τάσεις όπως το «China-maxxing», δείχνει πως η νεολαία προσεγγίζει την Κίνα μέσα από μια πιο πολιτισμική οπτική, παρόλο που ο Spencer Tsao, 24 ετών, προειδοποιεί ότι η κινεζική κουλτούρα συχνά παρουσιάζεται με τρόπο μονοδιάστατο.
Την ίδια στιγμή, η επέτειος των 250 ετών από την ίδρυση των ΗΠΑ δεν φαίνεται να προκαλεί ενθουσιασμό στους νέους. Πολλοί από την κοινότητα των AAPI (Ασιάτες Αμερικανοί και κάτοικοι των νησιών του Ειρηνικού) αισθάνονται αποστασιοποιημένοι, εστιάζοντας περισσότερο σε ζητήματα όπως το κόστος ζωής, η στέγαση και ο αντίκτυπος της πολιτικής του Donald Trump. Όπως επισημαίνει ο Karthick Ramakrishnan από το AAPI Data, το άγχος για την οικονομία και οι επιπτώσεις της μεταναστευτικής πολιτικής καθιστούν τον εορτασμό της επετείου μια δευτερεύουσα προτεραιότητα. Στο τέλος της ημέρας, οι νέοι φαίνεται να κατανοούν πως η διπλωματία και η διαχείριση της ισορροπίας με την Κίνα είναι απαραίτητες για ένα βιώσιμο μέλλον, ακόμη και αν η πλήρης αρμονία μοιάζει για την ώρα μακρινή.
