Σε μια εποχή που ο ναυτικός πόλεμος κυριαρχείται από πυραύλους ακριβείας και αυτόνομα drones, το ναυτικό της Κίνας φαίνεται πως επιστρέφει στην ισχύ των «μεγάλων κανονιών». Οι πληροφορίες δείχνουν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη ένα νέο ναυτικό πυροβόλο σύστημα 155 χιλιοστών, το οποίο, αν ολοκληρωθεί, θα είναι το μεγαλύτερο του είδους του παγκοσμίως.
Το εν λόγω πυροβόλο εντοπίστηκε πρόσφατα σε θαλάσσιες δοκιμές πάνω στο πειραματικό πολεμικό πλοίο Wu Yunduo, το οποίο απέπλευσε από το Dalian στις αρχές Μαΐου. Το σύστημα, το οποίο κατασκευάζεται από την κρατική China North Industries Group Corporation (Norinco), ζυγίζει σχεδόν 21,8 τόνους και η παραγωγή του ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2025. Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, το πυροβόλο διαθέτει σχεδιασμό stealth για να μειώνει το ίχνος ραντάρ.
Γιατί όμως επιστρέφουν τα μεγάλα πυροβόλα; Παρά την κυριαρχία των αεροπλανοφόρων και των πυραύλων, η Κίνα χρειάζεται αυξημένη ισχύ πυρός για αποβατικές επιχειρήσεις, ειδικά σε ένα υποθετικό σενάριο επίθεσης στην Ταϊβάν. Όπως εξηγούν οι ειδικοί, σε σχέση με τους ακριβούς πυραύλους, τα πυροβόλα πλοίου προσφέρουν μια πολύ πιο οικονομική και ευέλικτη λύση για βομβαρδισμό παράκτιων οχυρώσεων, με ικανότητες που συγκρίνονται με ένα ολόκληρο πυροβολικό τάγμα ξηράς.
Ο απόστρατος συνταγματάρχης Yue Gang σημειώνει ότι το 155άρι πυροβόλο προσφέρει πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια από το τρέχον 130mm H/PJ-45 που φέρουν τα αντιτορπιλικά Type 055 και Type 052D. Με χρήση ειδικών πυρομαχικών, η εμβέλεια θα μπορούσε να φτάσει τα 100 με 200 χιλιόμετρα, επιτρέποντας στα πλοία να βάλλουν χωρίς να εκτίθενται στα πυρά των εχθρικών ακτών.
Επιπλέον, η δυνατότητα χρήσης των ίδιων πυρομαχικών με το πυροβολικό του Στρατού Ξηράς της Κίνας μειώνει δραστικά το κόστος και απλοποιεί την εφοδιαστική αλυσίδα. Παράλληλα, το σύστημα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί αμυντικά ενάντια σε σμήνη drones ή ακόμα και για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων σκαφών επιφανείας, καθιστώντας το ένα πολυδιάστατο εργαλείο στο οπλοστάσιο του Πεκίνου.
