Η ταλαιπωρία και η απώλεια χρημάτων μέσω του Booking.com αποτελούν μια πραγματικότητα για πολλούς ταξιδιώτες, όπως συνέβη σε μια περίπτωση δύο φίλων που επιχείρησαν να κλείσουν διαμέρισμα στο Παρίσι. Παρά την πληρωμή της κράτησης, την επόμενη ημέρα έλαβαν ενημέρωση ότι το αίτημά τους δεν είχε επιβεβαιωθεί, με την πλατφόρμα να τους προτρέπει να έρθουν σε επικοινωνία με τον ιδιοκτήτη.

Οι επανειλημμένες προσπάθειες επικοινωνίας απέβησαν άκαρπες, ενώ ακόμη και η παρέμβαση του Booking.com δεν απέδωσε καρπούς. Μάλιστα, υπεύθυνος τηλεφωνικού κέντρου έφτασε στο σημείο να προτείνει στους πελάτες να ταξιδέψουν μέχρι το Παρίσι, να χτυπήσουν την πόρτα του καταλύματος και, σε περίπτωση που δεν τους ανοίξει κανείς, να επικοινωνήσουν εκ νέου με την εταιρεία για να διεκδικήσουν τα χρήματά τους.

Μια 83χρονη ταξιδιώτισσα, αντιμετωπίζοντας τον κίνδυνο να βρεθεί χωρίς κατάλυμα, αναγκάστηκε να ακυρώσει την κράτησή της, χάνοντας το ποσό των 701 ευρώ. Η έρευνα αποκάλυψε ότι δεν ήταν η μοναδική, καθώς υπήρχαν πολλές αρνητικές κριτικές στο Booking.com από χρήστες που έφτασαν στο προορισμό τους για να διαπιστώσουν ότι το διαμέρισμα ήταν απρόσιτο.

Το πρόβλημα εντοπίζεται εν μέρει στις ασαφείς ειδοποιήσεις της πλατφόρμας, όπου ο όρος «αίτημα» αναφέρεται στην ώρα άφιξης και όχι στην ίδια την κράτηση, γεγονός που προκαλεί σύγχυση. Παρά τις προσπάθειες της εταιρείας να δικαιολογηθεί αναφέροντας ότι οι οικοδεσπότες ενδέχεται να μην επιβεβαιώνουν άμεσα τις ώρες άφιξης, το ζήτημα της μη ανταπόκρισης των ιδιοκτητών παραμένει. Τελικά, μετά από διαμαρτυρία, το Booking.com προχώρησε στην επιστροφή των χρημάτων ως «χειρονομία καλής θέλησης», αποφεύγοντας ωστόσο να δώσει ουσιαστικές εξηγήσεις για τα προβλήματα διαχείρισης των καταχωρίσεων και των κριτικών στην πλατφόρμα τους.