Ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα διατροφικής ασφάλειας των τελευταίων ετών πλήττει την Ταϊβάν, μετατρέποντας το ζήτημα σε «αγκάθι» για το κυβερνών κόμμα Democratic Progressive Party (DPP). Η υπόθεση αφορά την εταιρεία Central Union Oil Corporation, με έδρα το Taichung, η οποία παρήγαγε περίπου 28.992 τόνους σπορέλαιου που περιείχαν υπερβολικά επίπεδα βενζοπυρενίου, μιας ουσίας που έχει ταξινομηθεί ως καρκινογόνα από τον Διεθνή Οργανισμό Ερευνών για τον Καρκίνο.
Το θέμα ήρθε στο φως όταν η εταιρεία Namchow Group εντόπισε μη φυσιολογικά επίπεδα της ουσίας κατά τη διάρκεια ελέγχων στις 13 Μαΐου. Παρόλο που η Central Union ενημερώθηκε στις 11 Ιουνίου, καθυστέρησε να ειδοποιήσει τις ρυθμιστικές αρχές μέχρι τις 30 Ιουνίου, ενώ η κυβέρνηση προχώρησε σε επίσημη ανακοίνωση μόλις στις 3 Ιουλίου. Μέχρι στιγμής, έχουν εντοπιστεί 450 επηρεαζόμενα προϊόντα, ενώ 1.322 επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων εστιατορίων, ξενοδοχείων και σχολείων, έχουν συνδεθεί με το νοθευμένο λάδι.
Η αντιπολίτευση, με επικεφαλής το Kuomintang (KMT) και το Taiwan People’s Party, κατηγορεί την κυβέρνηση για συγκάλυψη και έλλειψη διαφάνειας, ζητώντας την παραίτηση του πρωθυπουργού Cho Jung-tai. Ο William Lai Ching-te δήλωσε πως η κυβέρνηση αναλαμβάνει την πλήρη ευθύνη, υποσχόμενος αυστηρότερους ελέγχους. Ωστόσο, η καθυστέρηση στην αντίδραση και η αλλαγή στάσης στις ανακλήσεις των προϊόντων έχουν προκαλέσει έντονη δημόσια ανησυχία. Πολιτικοί αναλυτές, όπως ο καθηγητής Chang Yuan-hsiang του Soochow University, εκτιμούν ότι το μέγεθος της υπόθεσης ξεπερνά το σκάνδαλο του 2014, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει καθοριστικά το αποτέλεσμα των τοπικών εκλογών του Νοεμβρίου.
