Η ανησυχία για το μέλλον των παιδιών είναι ένα συναίσθημα που κατακλύζει πολλούς γονείς, ειδικά όταν το εκπαιδευτικό σύστημα μοιάζει να ευνοεί εκείνους που έχουν την οικονομική δυνατότητα για επιπλέον υποστήριξη. Μια μητέρα, σε επιστολή της προς την Annalisa Barbieri, εξέφρασε τον έντονο προβληματισμό της για την 8χρονη κόρη της, η οποία φοιτά στην 3η τάξη και επιδεικνύει ιδιαίτερη κλίση στα μαθηματικά.
Παρά τις ικανότητες του παιδιού, η μητέρα φοβάται ότι η αδυναμία της να πληρώσει για ιδιωτικά φροντιστήρια θα περιορίσει τις προοπτικές της κόρης της, εμποδίζοντάς την να εισαχθεί σε ένα καλύτερο σχολείο. Το ζήτημα αυτό παίρνει προσωπικές διαστάσεις, καθώς η ίδια η μητέρα, έχοντας διαγνωστεί με δυσλεξία στα 20 της χρόνια, κουβαλά το τραύμα της δικής της σχολικής εμπειρίας, όπου ένιωσε αδικημένη και περιθωριοποιημένη.
Η ψυχοθεραπεύτρια Sarah Kane, ερμηνεύοντας την επιστολή, τονίζει ότι η μητέρα ενδέχεται να προσπαθεί να διορθώσει τις δικές της παιδικές ανασφάλειες μέσω των παιδιών της. «Πιθανόν αναβιώνετε το δικό σας αίσθημα αποξένωσης», επισημαίνει η Kane. Η ειδικός προειδοποιεί ότι η χρήση «μεγιστοποιητικής γλώσσας» –όπως οι φράσεις «δεν θα εκπληρώσουν τις δυνατότητές τους» ή «οι πλούσιοι θα κερδίζουν πάντα»– δημιουργεί ένα αίσθημα αδιεξόδου που τελικά προκαλεί άγχος και στην ίδια και στο παιδί.
Η πρόταση της ψυχοθεραπεύτριας είναι η στροφή από το «τι θα μπορούσε να συμβεί» στο «τι συμβαίνει τώρα». Η ουσιαστική μάθηση δεν περιορίζεται μόνο στην ακαδημαϊκή επίδοση, αλλά περιλαμβάνει την κοινωνικοποίηση, τη φιλία και την ανάπτυξη της προσωπικότητας μέσα από το παιχνίδι. Η Sarah Kane καταλήγει πως το πιο πολύτιμο δώρο που μπορεί να προσφέρει ένας γονέας είναι η αποδοχή του παιδιού για αυτό που είναι, ενθαρρύνοντας την περιέργεια και την ικανότητά του να διαχειρίζεται τις αποτυχίες, αντί για την επιδίωξη ενός ατέρμονου ανταγωνισμού.
