Ο Hernan Bas ζει φέτος στη Βενετία, ζωγραφίζοντας τουρίστες και έχοντας πλήρη επίγνωση της ειρωνείας που κρύβει η καθημερινότητά του. Ο Αμερικανο-κουβανός καλλιτέχνης, με καταγωγή από το Μαϊάμι, γνωρίζει καλά τι σημαίνει μαζικός τουρισμός, καθώς η γειτονιά του έχει κατακλυστεί από ενοικιαζόμενα καταλύματα τύπου Airbnb, σε σημείο που οι οδηγοί ταξί να τον ρωτούν αν είναι επισκέπτης στο ίδιο του το σπίτι.
Στη Βενετία, με το ατελιέ του να βλέπει τη λιμνοθάλασσα, ο Hernan Bas επιλέγει να υιοθετήσει τη στάση του «αθώου τουρίστα» που προσπαθεί να ξεχάσει τη βία και τις καταστροφές που συμβαίνουν στον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της συνάντησής μας την άνοιξη, ο καλλιτέχνης εξομολογείται τον αποτροπιασμό του για τις πολιτικές εξελίξεις στη χώρα του και την απογοήτευση που αισθάνεται για την υποστήριξη που έδειξε η λατινοαμερικανική κοινότητα προς τον Donald Trump, παρά τις συνέπειες που αντιμετωπίζουν τώρα οι ίδιοι από τις υπηρεσίες μετανάστευσης.
Η έκθεση με τίτλο «Οι επισκέπτες» (The Visitors), που φιλοξενείται στο Ca’ Pesaro παράλληλα με τη Μπιενάλε της Βενετίας, περιλαμβάνει 30 πίνακες που κυμαίνονται από το ζοφερό έως το ανάλαφρα σατιρικό. Οι φιγούρες στα έργα του είναι αποκλειστικά νεαροί άνδρες, μια σταθερά στην πορεία του, καθώς ο ίδιος δηλώνει πως αντλεί έμπνευση από τον «Holden Caulfield» της λογοτεχνίας, το κλισέ του νέου που αναζητά τον προσανατολισμό του στη ζωή.
Στα έργα του αποτυπώνονται σκηνές όπως ένας άνδρας στο Holi στην Ινδία, ένας άλλος που κρατά ένα κοάλα ή νεαροί που ζητούν φιλοδωρήματα για τα ταξίδια τους στο Ko Pha-ngan της Ταϊλάνδης. Ο Hernan Bas επισημαίνει ότι κάθε πίνακας βασίζεται σε ενδελεχή έρευνα και συνοδεύεται από αφηγήσεις, ενίοτε αντλημένες από πραγματικές κριτικές στο TripAdvisor. Παρά την κριτική διάθεση απέναντι στα τουριστικά κλισέ, ο καλλιτέχνης παραμένει γενναιόδωρος, ανοίγοντας τις κουρτίνες του μουσείου ώστε οι επισκέπτες να απολαύσουν τη θέα στο Μεγάλο Κανάλι, προσφέροντας τους την αυθεντική «τουριστική εμπειρία» που επιζητούν.
