Η αγωνία κορυφώνεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, καθώς η φάση των «32» συνεχίζεται με κρίσιμα παιχνίδια σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική. Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρίσκεται η αναμέτρηση της Πορτογαλίας με την Κροατία, που θα διεξαχθεί την Πέμπτη, 2 Ιουλίου, στο Toronto Stadium του Οντάριο στον Καναδά.

Το κλίμα στο Τορόντο είναι πανηγυρικό, με εκατοντάδες θαυμαστές να ακολουθούν κάθε κίνηση του Cristiano Ronaldo. Ο Πορτογάλος αρχηγός επέστρεψε στην πόλη μετά το 2009, προκαλώντας φρενίτιδα στους φιλάθλους, ενώ οι τιμές των εισιτηρίων για τον αγώνα έχουν εκτοξευθεί, ξεπερνώντας τα 3.000 δολάρια στη μεταπώληση. Σύμφωνα με τις αναλύσεις της Opta, η Πορτογαλία παραμένει το φαβορί για την πρόκριση, έχοντας κερδίσει πέντε από τις έξι αναμετρήσεις της με την Κροατία σε επίσημο επίπεδο.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια της ημέρας, η Ισπανία αντιμετωπίζει την Αυστρία στο Los Angeles Stadium, ενώ η Ελβετία θα αναμετρηθεί με την Αλγερία στο BC Place του Βανκούβερ, στη Βρετανική Κολομβία.

Η διοργάνωση, ωστόσο, σημαδεύτηκε και από δυσάρεστα γεγονότα. Οι αρχές στο Mexico City επιβεβαίωσαν τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών για την πρόκριση του Μεξικού. Παράλληλα, συνεχίζονται οι αντιδράσεις για τις διαιτητικές αποφάσεις, με τον προπονητή της Σενεγάλης, Pape Thiaw, να καταγγέλλει την απόφαση για πέναλτι υπέρ του Βελγίου, το οποίο έκρινε την αναμέτρηση. Την ίδια στιγμή, η Αγγλία πανηγύρισε την πρόκρισή της μετά την ανατροπή κόντρα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με τον Harry Kane να σκοράρει δύο φορές και τους οπαδούς να τραγουδούν το «Wonderwall» των Oasis.