Η εθνική ομάδα της Ισπανίας, έχοντας ήδη κατακτήσει το τρόπαιο του Euro 2024, φαντάζει ως το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του World Cup 2026. Ωστόσο, η αισιοδοξία συνοδεύεται από συγκρατημένη στάση, καθώς παλαίμαχοι παίκτες και φίλαθλοι προειδοποιούν για τις παγίδες που κρύβει η διοργάνωση στη Βόρεια Αμερική.
Ο Miguel Angel Nadal, θρυλικός αμυντικός της «Dream Team» της Barcelona τη δεκαετία του ’90, επεσήμανε στο Al Jazeera πως το μεγαλύτερο εμπόδιο για τη «La Roja» είναι η πίεση των υψηλών προσδοκιών. Παρότι η ομάδα διαθέτει ταλέντα όπως ο Pedri και ο Joan Garcia, ο ίδιος τονίζει πως η επιτυχία εξαρτάται από την ομαδική συνοχή και όχι από μεμονωμένες προσωπικότητες. Παράλληλα, εξέφρασε ανησυχία για τις υψηλές θερμοκρασίες που θα αντιμετωπίσουν οι παίκτες, υπογραμμίζοντας ότι η διαχείριση της ζέστης θα είναι κρίσιμη για την εξέλιξη του τουρνουά.
Η μνήμη της αποτυχίας στο World Cup του 2014 στη Βραζιλία, όπου η Ισπανία αποκλείστηκε από τη φάση των ομίλων ενώ ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης, παραμένει ζωντανή. Ο Manel Hernandez, εκπρόσωπος των οπαδών «Barcelona con la Seleccion», προειδοποιεί ότι ομάδες όπως η Σαουδική Αραβία, η Ουρουγουάη και το Πράσινο Ακρωτήριο θα παλέψουν με όλες τους τις δυνάμεις, καθιστώντας τον όμιλο κάθε άλλο παρά εύκολο.
Από την πλευρά του, ο Βρετανός δημοσιογράφος Graham Hunter θεωρεί ότι η Ισπανία είναι η καλύτερη ομάδα στον κόσμο, ωστόσο υπενθυμίζει ότι το World Cup είναι ένας «πόλεμος φθοράς» όπου η τύχη και οι συνθήκες παίζουν καθοριστικό ρόλο. Στην ίδια γραμμή κινείται και ο Fernando Kallas του πρακτορείου Reuters, ο οποίος τονίζει ότι η δύναμη της ομάδας έγκειται στο γεγονός ότι «παίζει σαν σύλλογος», με το 90% των παικτών να γνωρίζει άριστα το σύστημα του προπονητή.
Το μοναδικό μελανό σημείο που εντοπίζουν οι ειδικοί είναι η φυσική κατάσταση κομβικών παικτών. Ο Lamine Yamal, ο Rodri και ο Nico Williams έχουν ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς, γεγονός που δημιουργεί αβεβαιότητα ενόψει της έναρξης των αγώνων τον επόμενο μήνα.
