Ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ-Ισραήλ και Ιράν κλιμακώνεται επικίνδυνα, με τις τιμές του πετρελαίου να βρίσκονται σε τροχιά ανόδου, ωστόσο οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα πραγματικά σημάδια για την κατάσταση της παγκόσμιας οικονομίας κρύβονται πέρα από τους χρηματιστηριακούς δείκτες. Όπως επισημαίνει ο Michael Klein, καθηγητής διεθνών οικονομικών υποθέσεων στη Fletcher School του Tufts, οι αγορές, που παρέμεναν σχετικά ήρεμες τους προηγούμενους μήνες, έχουν αλλάξει ριζικά από την έναρξη των συγκρούσεων.
Ενδεικτικά, οι αποδόσεις των 10ετών αμερικανικών κρατικών ομολόγων, που αποτελούν βασικό δείκτη για τον πληθωρισμό, έχουν αυξηθεί κατά σχεδόν 60 μονάδες βάσης από τον Φεβρουάριο, φτάνοντας το 4,6% τη Δευτέρα. Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο του τελευταίου έτους, γεγονός που καθιστά τον δανεισμό των επιχειρήσεων πιο ακριβό και επιβραδύνει την ανάπτυξη. Οι επενδυτές εκτιμούν ότι ο πληθωρισμός θα συνεχίσει να αυξάνεται όσο το Στενό του Ορμούζ παραμένει ουσιαστικά κλειστό.
Η στρατηγική αυτή δίοδος, από την οποία περνούσε το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου πριν από τον πόλεμο, παραμένει αποκλεισμένη, προκαλώντας αναταράξεις. Αν και είχε σημειωθεί μια πρόσκαιρη βελτίωση μετά από μνημόνιο κατάπαυσης του πυρός, η κατάσταση επιδεινώθηκε ξανά. Την Κυριακή, η τιμή του αργού πετρελαίου Brent έφτασε τα 91,42 δολάρια το βαρέλι, ενώ η μέση τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ ανήλθε στα 4 δολάρια ανά γαλόνι (3,78 λίτρα), από 3,87 δολάρια την προηγούμενη εβδομάδα.
Σύμφωνα με την Rachel Ziemba, συνεργάτιδα στο Center for a New American Security, οι αγορές βίωσαν μια διόρθωση καθώς το μνημόνιο φάνηκε να καταρρέει. Παράλληλα, τα αποθέματα πετρελαϊκών προϊόντων, όπως η βενζίνη και το ντίζελ, παρουσιάζουν ελλείψεις, καθώς διυλιστήρια στη Μέση Ανατολή και τη Ρωσία πλήττονται από πολεμικές επιθέσεις, μειώνοντας την παραγωγική τους ικανότητα.
Οι οικονομολόγοι εκφράζουν ανησυχία για την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια, καθώς το κλείσιμο του Στενού εκτοξεύει τις τιμές των λιπασμάτων, γεγονός που θα πλήξει ιδιαίτερα τις αναπτυσσόμενες χώρες σε Αφρική και Νότια Αμερική. Ωστόσο, οι αγορές μετοχών, όπως ο S&P 500 και ο Dow Jones, φαίνεται να παραμένουν σταθερές, βασιζόμενες στην προσδοκία ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα θα παρέμβουν για να στηρίξουν την οικονομία σε περίπτωση κρίσης, μια στρατηγική που ακολουθήθηκε και κατά την πανδημία. Όπως αναφέρει ο Mariano Torras του Adelphi University, η Wall Street φαίνεται να «τιμολογεί» την προσμονή για κυβερνητική βοήθεια, αγνοώντας τους μακροπρόθεσμους κινδύνους.
