Η Κούβα αντιμετωπίζει σοβαρή ενεργειακή κρίση και εθνικό μπλακ άουτ, με την κατάσταση να έχει βυθίσει εκατομμύρια πολίτες στο σκοτάδι. Στο πλαίσιο αυτό, μέλη μιας διεθνούς αποστολής βοήθειας, μεταφέροντας περισσότερους από 20 τόνους τροφίμων, ιατρικών προμηθειών και εξοπλισμού για ηλιακά πάνελ, έφτασαν την Τετάρτη στην Αβάνα.
Η αποστολή, οργανωμένη από μια συμμαχία προοδευτικών ομάδων με την ονομασία Nuestra America Convoy to Cuba (NACC), χαρακτηρίζεται ως πράξη ανθρωπιστικής αλληλεγγύης προς το νησιωτικό έθνος και ως διαμαρτυρία κατά του πλήρους πετρελαϊκού αποκλεισμού που επιβάλλεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στο κονβόι συμμετέχουν εκπρόσωποι ευρωπαϊκών αριστερών πολιτικών κομμάτων, συνδικάτων και ομάδων υπεράσπισης, οι οποίοι ξεκίνησαν το ταξίδι τους από το Μιλάνο την Τρίτη. Η ενέργεια αυτή εντείνει τις πιέσεις της Ουάσινγκτον, η οποία από τον Ιανουάριο, μετά την επιχείρηση για την απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο, έχει επιβάλει “μέγιστη οικονομική πίεση” στην Αβάνα, με αποτέλεσμα κανένα φορτίο καυσίμων να μην έχει φτάσει στη χώρα τους τελευταίους τρεις μήνες.
Οι ακτιβιστές εκτιμούν ότι αυτή η δραματική κλιμάκωση, η οποία ενισχύει το πολυετές εμπάργκο των ΗΠΑ, έχει περάσει απαρατήρητη από τους παραδοσιακούς συμμάχους της Αμερικής στην Ευρώπη. «Η Ευρωπαϊκή Ένωση, η ιταλική κυβέρνηση, και η βρετανική κυβέρνηση θα έπρεπε να αντιταχθούν και να ασκήσουν πίεση στον Πρόεδρο Τραμπ να άρει αυτό το εμπάργκο κατά της Κούβας», δήλωσε ο Mauro Trombin, μέλος του ιταλικού κόμματος Europa Verde.
Προηγουμένως, η ΕΕ είχε ζητήσει από τις ΗΠΑ να τερματίσουν το εμπάργκο κατά της Κούβας, με τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες να ψηφίζουν κατά των κυρώσεων στην Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών. Ο Iain Wallace, μέλος του συνδικάτου PCS από τη Σκωτία, χαρακτήρισε τον πετρελαϊκό αποκλεισμό «παράνομο κατά mọi μέτρο» και εξέφρασε την απογοήτευσή του για την έλλειψη εμπορικών και πολιτιστικών σχέσεων με την Κούβα.
Σύμφωνα με προειδοποιήσεις του ΟΗΕ, η Κούβα οδεύει προς μια συνολική ανθρωπιστική κατάρρευση λόγω της σοβαρής έλλειψης καυσίμων. Χώρες όπως η Κίνα, η Χιλή, το Μεξικό και ο Καναδάς έχουν ήδη αποστείλει ή δεσμευτεί να στείλουν ανθρωπιστική βοήθεια, ενώ και η Ισπανία έχει υποσχεθεί να διοχετεύσει βοήθεια.
Η κρίση στην Κούβα συμπίπτει με την περίοδο κατά την οποία οι ευρωπαϊκές δυνάμεις επανεξετάζουν τη σχέση τους με τις ΗΠΑ, λόγω του πολέμου στο Ιράν. Η Maria Giovanna Tamborello, μέλος της ελβετο-κουβανικής ένωσης, τόνισε ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις «καταδικάζουν τον αποκλεισμό» κάθε χρόνο στα Ηνωμένα Έθνη, «αλλά μετά τίποτα δεν συμβαίνει».
Ο Γενικός Πρόξενος της Κούβας στο Μιλάνο, Jose Luis Darias Suarez, εξέφρασε μια πιο ήπια στάση, αναφερόμενος στην υφιστάμενη συμφωνία διαλόγου μεταξύ Κούβας και ΕΕ, η οποία τέθηκε σε εφαρμογή πριν από χρόνια και θέτει τις βάσεις για μια συνεργατική σχέση. Η συμφωνία αυτή, γνωστή ως EU-Cuba Political Dialogue and Cooperation Agreement (PDCA) του 2016, διέπει τις σχέσεις ΕΕ-Κούβας εδώ και μια δεκαετία, εστιάζοντας στην προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας.
Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρόσφατα ενέκρινε τροπολογία σε έκθεση εξωτερικής πολιτικής, η οποία ζητούσε την αναστολή του PDCA λόγω της φερόμενης επιδείνωσης του ρεκόρ ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κούβα. Η τροπολογία κατατέθηκε από την ευρωπαϊκή συντηρητική ομάδα European Conservatives and Reformists Group (ECR). Η αναστολή του PDCA θα μπορούσε να οδηγήσει στον τερματισμό των ανθρωπιστικών κονδυλίων.
Μεταξύ 1993 και 2020, η ΕΕ παρείχε στην Κούβα 94 εκατομμύρια ευρώ σε ανθρωπιστική βοήθεια και διέθεσε επιπλέον 125 εκατομμύρια ευρώ για συνεργασία για την περίοδο 2021-2027, με στόχο την ενίσχυση του ιδιωτικού τομέα, την μετάβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τον οικονομικό εκσυγχρονισμό.
Ο Πολωνός ευρωβουλευτής Arkadiusz Mularczyk, ένας από τους συντάκτες της κοινοβουλευτικής τροπολογίας, δήλωσε ότι «η Κούβα απέτυχε θεμελιωδώς να τηρήσει τις δεσμεύσεις που αποτελούν τη νομική και ηθική βάση του PDCA», τονίζοντας ότι «αντ’ αυτού, το κουβανικό καθεστώς έχει γίνει πιο αυταρχικό και καταπιεστικό». Πρόσθεσε ότι η ΕΕ «δεν πρέπει να σταθεί εμπόδιο στις ΗΠΑ», καθώς η αναστολή του PDCA «θα σηματοδοτήσει ότι οι συνεργασίες της ΕΕ εξαρτώνται από τον γνήσιο σεβασμό της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Τον Φεβρουάριο, η Διεθνής Αμνηστία προειδοποίησε για παρενόχληση «πολιτικών κρατουμένων» και των οικογενειών τους στην Κούβα. Η Human Rights Watch, στην ετήσια έκθεσή της, ανέφερε ότι η κυβέρνηση «συνεχίζει να καταπιέζει και να τιμωρεί την διαφωνία και τη δημόσια κριτική». Το Κουβανικό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων κατέγραψε τουλάχιστον 390 περιστατικά καταπίεσης στην κοινωνία των πολιτών τον Ιανουάριο, συμπεριλαμβανομένων 42 αυθαίρετων κρατήσεων.
