Στην πόλη Ταΐζ της Υεμένης, όπου η οικονομική κρίση έχει καταστήσει την εύρεση εργασίας μια καθημερινή μάχη επιβίωσης, ένα ζευγάρι ξεχωρίζει. Ο 36χρονος Baleegh Al-Doba’ai και η σύζυγός του, Aziza, λειτουργούν το εστιατόριο Abu Sultan, προσφέροντας ένα μενού με μπέργκερ, πίτσες και τηγανητό κοτόπουλο. Η παρουσία τους μαζί στην κουζίνα και στη διοίκηση αποτελεί σπάνια εικόνα για την τοπική κοινωνία, η οποία παραμένει πιστή σε αυστηρούς παραδοσιακούς ρόλους.
Ο Baleegh, ο οποίος εργαζόταν παλαιότερα στη Σαουδική Αραβία, παραδέχεται ότι η συμβολή της συζύγου του ήταν καθοριστική. «Ήταν εκείνη που με έπεισε να συνεχίσουμε, αναλαμβάνοντας το οικονομικό και διαχειριστικό κομμάτι, όταν εγώ αμφέβαλλα για τη βιωσιμότητα του εγχειρήματος», δηλώνει. Σήμερα, το εστιατόριο εξυπηρετεί περίπου 30 πελάτες καθημερινά, ενώ η Aziza έχει καταφέρει να κερδίσει τον σεβασμό των θαμώνων, μετατρέποντας την αρχική διστακτικότητα της κοινωνίας σε αναγνώριση.
Η περίπτωση των Al-Doba’ai δεν είναι μεμονωμένη. Σε ολόκληρη την Ταΐζ, όλο και περισσότερες γυναίκες εισέρχονται στον επιχειρηματικό στίβο, μετασχηματίζοντας την τοπική οικονομία. Ο κοινωνιολόγος Natheer Abdulhadi επισημαίνει ότι αυτή η στροφή δεν αποτελεί απλώς μια αντίδραση στην ανεργία των ανδρών, αλλά αντανακλά μια βαθύτερη συνειδητοποίηση της ικανότητας των γυναικών να συμβάλλουν ενεργά στην ανάπτυξη.
Οι πελάτες, όπως ο 36χρονος Muthana Adimi, υποστηρίζουν έμπρακτα αυτές τις επιχειρήσεις, θεωρώντας ότι το σπιτικό φαγητό που προσφέρουν διακρίνεται για την καθαριότητα και τη φροντίδα του. Παράλληλα, εκπρόσωποι τοπικών φορέων, όπως η Arwa Al-Omari, διευθύντρια της μονάδας επιχειρηματιών γυναικών στην Ταΐζ, τονίζουν ότι οι γυναίκες της Υεμένης έχουν πάψει πλέον να είναι παθητικοί δέκτες ανθρωπιστικής βοήθειας, μετατρεπόμενες σε ενεργούς πυλώνες για τη στήριξη των οικογενειών τους.
