Ο Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ο πρώην Εμίρης του Κατάρ που έφυγε από τη ζωή την Κυριακή 13 Ιουλίου 2026, θα μείνει στην ιστορία ως ένας ακλόνητος σύμμαχος των Παλαιστινίων και ο μοναδικός Άραβας ηγέτης που έσπασε έμπρακτα τον ασφυκτικό αποκλεισμό της Λωρίδας της Γάζας.

Τον Οκτώβριο του 2012, ο Sheikh Hamad πραγματοποίησε μια ιστορική επίσκεψη στη Γάζα, έξι χρόνια μετά την επιβολή του διεθνούς αποκλεισμού από το Ισραήλ. Συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, Sheikha Moza bint Nasser, και υψηλόβαθμη αντιπροσωπεία, αψήφησε την πολιτική απομόνωση που είχαν επιβάλει δυτικές δυνάμεις και περιφερειακοί δρώντες, τυγχάνοντας θερμής υποδοχής από τον παλαιστινιακό λαό. Ο Khaled Meshaal, επικεφαλής του γραφείου διασποράς της Hamas, δήλωσε στο Al Jazeera ότι ο Εμίρης υπήρξε ένας ηγέτης με «ευφυΐα, θάρρος και αρχές», προσθέτοντας ότι με την κίνησή του ανακοίνωσε ουσιαστικά το σπάσιμο του αποκλεισμού στις πιο σκοτεινές στιγμές της περιοχής.

Κατά την επίσκεψή του, ο Sheikh Hamad ανακοίνωσε την αύξηση της χρηματοδότησης για την ανοικοδόμηση από 254 εκατομμύρια δολάρια σε 400 εκατομμύρια δολάρια, χρηματοδοτώντας κρίσιμες υποδομές, όπως το νοσοκομείο αποκατάστασης και προσθετικής Sheikh Hamad Hospital, το οποίο παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα λίγα λειτουργικά κέντρα υγείας στην περιοχή. Παράλληλα, χρηματοδότησε τη δημιουργία της Sheikh Hamad City στο Khan Younis, ένα οικιστικό έργο που προσέφερε σύγχρονες κατοικίες σε χιλιάδες οικογένειες.

Η στάση του Sheikh Hamad ήταν συχνά σε πλήρη αντίθεση με τη γενική αραβική συναίνεση. Από το 1999, όταν έγινε ο πρώτος ηγέτης του Κόλπου που επισκέφθηκε τα παλαιστινιακά εδάφη για να συναντήσει τον Yasser Arafat, μέχρι τις προσπάθειές του να δημιουργήσει θαλάσσιο διάδρομο κατά τη διάρκεια του πολέμου 2008-2009, ο Εμίρης θεωρούσε τον παλαιστινιακό αγώνα προσωπική του δέσμευση. Όπως σημειώνουν αναλυτές, για τον ίδιο, η επίθεση στο αρχηγείο του Arafat στη Ramallah ήταν σαν επίθεση στην ίδια την καρδιά του Κατάρ.

Αν και μεγάλο μέρος των υποδομών που χρηματοδότησε έχει υποστεί σοβαρές ζημιές ή έχει καταστραφεί ολοσχερώς κατά τη διάρκεια του τρέχοντος πολέμου, η κληρονομιά του Sheikh Hamad παραμένει ζωντανή μέσα από τα έργα ανθρωπιστικής βοήθειας και την έμπρακτη στήριξή του, η οποία άλλαξε τον τρόπο που η διεθνής κοινότητα αντιλαμβάνεται τη δέσμευση απέναντι στα δίκαια του παλαιστινιακού λαού.