Μία ακόμη τραγωδία διαδραματίστηκε στα ανοιχτά της Ελλάδας, όπου τουλάχιστον 22 μετανάστες έχασαν τη ζωή τους μέσα σε μια φουσκωτή βάρκα, μετά από έξι ημέρες αδιάκοπου ταξιδιού. Το περιστατικό αυτό επαναφέρει στο προσκήνιο τους τεράστιους κινδύνους που διατρέχουν οι άνθρωποι κατά την προσπάθειά τους να φτάσουν στην Ευρώπη, παρά τους αυστηρότερους περιορισμούς.
Σύμφωνα με δηλώσεις επιζώντων και ανακοίνωση της ακτοφυλακής, οι 22 άτυχοι επιβάτες απεβίωσαν και τα σώματά τους πετάχτηκαν στη θάλασσα. Δύο επιζώντες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο του Ηρακλείου στην Κρήτη.
Η βάρκα είχε αποπλεύσει από το Τομπρούκ της Λιβύης στις 21 Μαρτίου, με προορισμό την Ελλάδα, η οποία αποτελεί πύλη εισόδου για πολλούς πρόσφυγες που αναζητούν άσυλο στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, οι επιβάτες έχασαν τον προσανατολισμό τους και παρέμειναν στη θάλασσα για έξι ημέρες χωρίς τροφή και νερό. Τα σώματα των θανόντων πετάχτηκαν στη θάλασσα «με εντολή ενός από τους διακινητές», όπως ανέφερε η ακτοφυλακή.
Οι ελληνικές αρχές συνέλαβαν δύο άνδρες από τη Νότια Σουδάν, ηλικίας 19 και 22 ετών, οι οποίοι φέρονται να είναι οι διακινητές.
Στο μεταξύ, η ελληνική ακτοφυλακή ανακοίνωσε τη διάσωση 26 ατόμων, συμπεριλαμβανομένης μιας γυναίκας και ενός ανήλικου, από σκάφος της Frontex, του Οργανισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη φύλαξη των εξωτερικών συνόρων, ανοιχτά της Κρήτης.
Χιλιάδες άνθρωποι επιχειρούν κάθε χρόνο τη δύσκολη διάβαση από τη Λιβύη προς την Ευρώπη μέσω της Μεσογείου. Η Λιβύη έχει μετατραπεί σε χώρα διέλευσης για ανθρώπους που ξεφεύγουν από συγκρούσεις και φτώχεια από την πτώση του επί μακρόν ηγέτη Μουαμάρ Καντάφι το 2011.
Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR), πάνω από 16.770 άνθρωποι που αναζητούσαν άσυλο στην Ευρώπη έφτασαν στην Κρήτη το 2025. Τουλάχιστον 107 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ή αγνοούνται στα ελληνικά ύδατα κατά την ίδια περίοδο.
Αντιμέ gubernatori την αύξηση των αφίξεων, η ελληνική κυβέρνηση ανέστειλε την επεξεργασία των αιτήσεων ασύλου για τρεις μήνες στα μέσα του 2025, ιδιαίτερα για όσους έρχονταν από τη Λιβύη. Παρόλα αυτά, πολλοί επιμένουν να πραγματοποιούν το επικίνδυνο ταξίδι.
Στις 9 Φεβρουαρίου, ο Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης (IOM) ανέφερε ότι περίπου 53 μετανάστες, συμπεριλαμβανομένων δύο βρεφών, είχαν πεθάνει ή αγνοούνταν μετά την ανατροπή μιας φουσκωτής βάρκας που μετέφερε 55 άτομα ανοιχτά της πόλης Ζουάρα στη Λιβύη. Τον Ιανουάριο, ο IOM ανέφερε ότι τουλάχιστον 375 μετανάστες είχαν αναφερθεί νεκροί ή αγνοούμενοι λόγω ακραίων καιρικών συνθηκών, με εκατοντάδες ακόμη θανάτους να πιστεύεται ότι δεν έχουν καταγραφεί.
