Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για το Μεξικό, το οποίο επικράτησε με 2-0 της Νότιας Αφρικής στο κατάμεστο Estadio Azteca. Μπροστά σε 80.824 θεατές, οι συνδιοργανωτές της διοργάνωσης έδειξαν την ανωτερότητά τους, σε ένα παιχνίδι που η ομάδα της Νότιας Αφρικής ολοκλήρωσε με εννέα ποδοσφαιριστές.

Ο Julian Quinones άνοιξε το σκορ μόλις στο 9ο λεπτό, εκμεταλλευόμενος το λάθος στην άμυνα και στέλνοντας την μπάλα κάτω από τα πόδια του τερματοφύλακα Ronwen Williams. Το δεύτερο τέρμα σημείωσε ο Raul Jimenez στο 67ο λεπτό με κεφαλιά, έπειτα από σέντρα του Roberto Alvarado.

Η κατάσταση για τη Νότια Αφρική δυσκόλεψε σημαντικά, καθώς ο Sphephelo Sithole αποβλήθηκε στο 49ο λεπτό για ανατροπή του Brian Gutierrez, ενώ στο 84ο λεπτό ακολούθησε ο Themba Zwane μετά από χρήση του VAR για αντιαθλητικό χτύπημα. Στα τελευταία λεπτά, το Μεξικό έμεινε επίσης με δέκα παίκτες, λόγω αποβολής του Cesar Montes για σκληρό μαρκάρισμα στον Khulisa Mudau.