Η Πορτογαλία εξασφάλισε την πρόκριση στους «16» του FIFA World Cup 2026, επικρατώντας της Κροατίας με 2-1 σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε κυριολεκτικά στις καθυστερήσεις. Το νικητήριο γκολ σημείωσε ο Goncalo Ramos με κεφαλιά στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, αξιοποιώντας την εξαιρετική πάσα του Rafael Leao, μέσα στην αποπνικτική ζέστη του Toronto.
Ο αγώνας ήταν γεμάτος συγκινήσεις, με την Κροατία να προηγείται στο 53ο λεπτό όταν ο Ivan Perisic έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, νικώντας τον τερματοφύλακα Diogo Costa. Η απάντηση της Πορτογαλίας ήρθε μετά από παρέμβαση του VAR, όταν ο διαιτητής υπέδειξε πέναλτι για κράτημα του Nikola Vlasic στον Renato Veiga. Ο Cristiano Ronaldo ανέλαβε την εκτέλεση, ευστόχησε από την άσπρη βούλα και πέτυχε το πρώτο του γκολ σε φάση νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το παιχνίδι είχε δραματικό φινάλε, καθώς η Κροατία πίστεψε ότι ισοφάρισε στα τελευταία δευτερόλεπτα, όμως το γκολ του Josko Gvardiol ακυρώθηκε ως οφσάιντ. Νωρίτερα, οι Κροάτες είχαν χάσει σημαντικές ευκαιρίες με τον Mateo Kovacic, του οποίου το σουτ κατέληξε στο δοκάρι μετά από επέμβαση του Diogo Costa, αλλά και με τον Mario Pasalic.
Ο Cristiano Ronaldo αντικαταστάθηκε στο 81ο λεπτό από τον Ruben Neves, με την Πορτογαλία να πανηγυρίζει τελικά μια νίκη που της δίνει το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Πλέον, η πορεία της ομάδας συνεχίζεται, με το μεγάλο ραντεβού απέναντι στην Ισπανία να έχει οριστεί για την προσεχή Δευτέρα στο Dallas.
