Ο 19χρονος AJ Dybantsa αποτελεί και επίσημα το νέο πρόσωπο του NBA, καθώς επιλέχθηκε στο νούμερο 1 του Draft 2026 από τους Washington Wizards. Ο ύψους 2,06μ. φόργουορντ, ο οποίος αγωνίστηκε για μία σεζόν με τους Brigham Young University Cougars, επιβεβαίωσε τις προσδοκίες των ειδικών, εξαργυρώνοντας την εξαιρετική του παρουσία στα παρκέ.
Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2025-26, ο Dybantsa εντυπωσίασε με τους αριθμούς του, καταγράφοντας κατά μέσο όρο 25,5 πόντους, 6,8 ριμπάουντ και 3,7 ασίστ σε 35 αγώνες. Η ανοδική του πορεία ξεκίνησε από τις μικρές ηλικιακές κατηγορίες, ενώ το 2025 οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες στην κατάκτηση του FIBA Under-19 World Cup, όπου αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης του τουρνουά.
«Είναι απλώς ένα σκαλοπάτι και έχω πολλή δουλειά ακόμα μπροστά μου. Είναι αποτέλεσμα των θυσιών και της πειθαρχίας μου», δήλωσε χαρακτηριστικά ο 19χρονος στο ESPN αμέσως μετά την επιλογή του.
Στην ίδια διαδικασία, οι Utah Jazz επέλεξαν στο νούμερο 2 τον Darryn Peterson, έναν ταλαντούχο γκαρντ από το University of Kansas, ο οποίος σημείωνε κατά μέσο όρο 20,2 πόντους. Στο νούμερο 3, οι Memphis Grizzlies επέλεξαν τον Cameron Boozer, γιο του παλαίμαχου Carlos Boozer. Ο 18χρονος Boozer, ο οποίος αγωνίστηκε στο Duke University, θεωρείται από πολλούς ως ο πιο χαρισματικός παίκτης της γενιάς του, παρά τον σοβαρό τραυματισμό που υπέστη στο μάτι τον περασμένο Μάρτιο.
