Η Σενεγάλη κατέκτησε το Κύπελλο Εθνών Αφρικής, με τον Pape Gueye να σκοράρει το νικητήριο γκολ στην παράταση, χαρίζοντας τη νίκη στην ομάδα του με 1-0 επί του οικοδεσπότη Μαρόκου. Ο τελικός, που διεξήχθη στο Prince Moulay Abdellah Stadium στο Ραμπάτ του Μαρόκου, ήταν ιδιαίτερα συγκλονιστικός, περιλαμβάνοντας και στιγμές έντασης, όπως η αποχώρηση της Σενεγάλης από τον αγωνιστικό χώρο στα τελευταία λεπτά.
Στο 24ο λεπτό των καθυστερήσεων του κανονικού αγώνα, ο Brahim Diaz του Μαρόκου είχε την ευκαιρία να κερδίσει το τρόπαιο με μια αμφισβητούμενη πέναλτι. Ωστόσο, ο τερματοφύλακας της Σενεγάλης, Edouard Mendy, απέκρουσε εύκολα την προσπάθεια του παίκτη της Real Madrid, ο οποίος φάνηκε να είναι αποπροσανατολισμένος από την αναμονή που προηγήθηκε της εκτέλεσης.
Ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου ο Gueye, με ένα εξαιρετικό γκολ στο 94ο λεπτό, εξασφάλισε τον τίτλο για τη Σενεγάλη. Η επίμαχη πέναλτι είχε δοθεί από τον Κονγκολέζο διαιτητή Jean-Jacques Ndala στο τέλος των οκτώ λεπτών καθυστερήσεων, μετά από έλεγχο VAR για φάση ανάμεσα στον Diaz και τον El Hadji Malick Diouf. Οι Μαροκινοί παίκτες διαμαρτυρήθηκαν έντονα στον διαιτητή, ενώ η απόφαση προκάλεσε οργή στη Σενεγάλη και τους οπαδούς της.
Νωρίτερα, η Σενεγάλη είχε εκφράσει την δυσαρέσκειά της και για την ακύρωση γκολ του Ismaila Sarr, λόγω φάουλ, στα πρώτα λεπτά των καθυστερήσεων. Η χαμένη πέναλτι του Diaz φάνηκε να δίνει ώθηση στη Σενεγάλη, η οποία σκόραρε τέσσερα λεπτά μετά την έναρξη της παράτασης, σιωπώντας το κοινό των 66.526 θεατών.
Αυτός είναι ο δεύτερος τίτλος AFCON για τη Σενεγάλη τα τελευταία τρία χρόνια, μετά την κατάκτηση του τροπαίου για πρώτη φορά το 2022, όταν νίκησε την Αίγυπτο στα πέναλτι. Στη συνέχεια, η ομάδα θα επικεντρωθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ υπάρχει η ελπίδα να πειστεί ο Sadio Mane να συμμετάσχει σε ένα ακόμη AFCON, μετά τη δήλωσή του ότι ο συγκεκριμένος τελικός θα ήταν ο τελευταίος του στο τουρνουά.
Για το Μαρόκο, ο τελικός αποτέλεσε μία οδυνηρή κατάληξη, με πολλούς οπαδούς τους να αποχωρούν από το στάδιο πριν τη λήξη του αγώνα, κάτω από ένα κρύο και βροχερό βράδυ.
