Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, ανακοίνωσε πως αμερικανικές δυνάμεις διεξήγαγαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον της Βενεζουέλας, συλλαμβάνοντας τον Πρόεδρο Nicolas Maduro και την Πρώτη Κυρία Cilia Flores, σε μια ταχεία στρατιωτική επιχείρηση διάρκειας κάτω των 30 λεπτών. Η επιχείρηση έλαβε χώρα μετά από μήνες κλιμακούμενων εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών.

Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανέφερε το Σάββατο ότι σημειώθηκαν αμερικανικές επιδρομές σε τρεις πολιτείες, πέραν της πρωτεύουσας Caracas, ενώ ο Πρόεδρος της Κολομβίας, Gustavo Petro, έδωσε στη δημοσιότητα έναν πιο εκτενή κατάλογο στοχευμένων περιοχών.

Η στρατιωτική δράση έρχεται μετά από μήνες σύγκρουσης με τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν κατηγορήσει τον Maduro για εμπλοκή σε υποθέσεις διακίνησης ναρκωτικών – κατηγορίες που ο πρόεδρος έχει διαρκώς αρνηθεί. Από τον Σεπτέμβριο, οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει τουλάχιστον 20 αεροπορικές επιδρομές σε ύδατα κοντά στη Βενεζουέλα.

Με την ακριβή τρέχουσα τοποθεσία του Maduro να παραμένει άγνωστη, η Αντιπρόεδρος Delcy Rodriguez θα ανέλαμβανε την εξουσία σύμφωνα με το νόμο της Βενεζουέλας, αν και δεν έχει υπάρξει επιβεβαίωση αυτής της μετάβασης. Η Rodriguez εξέδωσε δήλωση μετά την επίθεση, απαιτώντας αποδείξεις ότι ο Maduro και η σύζυγός του είναι ζωντανοί.

Η επιχείρηση διήρκεσε λιγότερο από 30 λεπτά, με τουλάχιστον επτά εκρήξεις να αναγκάζουν τους κατοίκους να βγουν στους δρόμους, ενώ άλλοι κατέφυγαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να καταγράψουν τα γεγονότα. Η Rodriguez επιβεβαίωσε θύματα μεταξύ των αμάχων και του στρατιωτικού προσωπικού της Βενεζουέλας, χωρίς όμως να δώσει συγκεκριμένους αριθμούς.

Δείτε φωτογραφίες από τις επιπτώσεις των αμερικανικών αεροπορικών επιδρομών στη Βενεζουέλα:

(Εδώ θα ενσωματώνονταν οι φωτογραφίες, όπως παρουσιάζονται στο αρχικό κείμενο)