Στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου ξεκίνησε η νομική προσφυγή κατά της απόφασης της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου να χαρακτηρίσει την ακτιβιστική ομάδα Palestine Action τρομοκρατική οργάνωση. Η Huda Ammori, συνιδρύτρια της οργάνωσης, καλείται να αμφισβητήσει την απόφαση που ελήφθη από το Υπουργείο Εσωτερικών (Home Office) τον Ιούλιο, λίγες ημέρες μετά από ενέργειες ακτιβιστών που διαμαρτύρονταν για τον πόλεμο στη Γάζα και εισέβαλαν σε αεροπορική βάση στη νότια Αγγλία. Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι προκλήθηκαν ζημιές περίπου 7 εκατομμυρίων λιρών (9,3 εκατομμυρίων δολαρίων) σε δύο αεροσκάφη.
Η νομική διαδικασία, η οποία αναμένεται να διαρκέσει έως την Πέμπτη, με μια τρίτη ημέρα να οριστεί αργότερα, χαρακτηρίζεται ως “μία από τις πιο ακραίες επιθέσεις στα πολιτικά δικαιώματα στη σύγχρονη βρετανική ιστορία”. Η Ammori τόνισε ότι η απαγόρευση αποτελεί “προσβολή για τη δημοκρατία μας και άσκοπη σπατάλη πόρων για την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας, που θα έπρεπε να εστιάζονται σε πραγματικές απειλές για το κοινό”.
Η απαγόρευση, η οποία καθιστά τη συμμετοχή στην Palestine Action ή την παροχή υποστήριξης σε αυτή σοβαρό ποινικό αδίκημα με ποινή φυλάκισης έως 14 ετών, έχει οδηγήσει σε τουλάχιστον 2.300 συλλήψεις, σύμφωνα με τους διοργανωτές των διαμαρτυριών Defend Our Juries. Μεταξύ των συλληφθέντων περιλαμβάνονται φοιτητές, καθηγητές, συνταξιούχοι, ακόμη και ένας 83χρονος συνταξιούχος εφημέριος. Σύμφωνα με την αστυνομία του Λονδίνου, 254 άτομα έχουν ήδη αντιμετωπίσει κατηγορίες για ελαφρύτερο αδίκημα, με ποινή φυλάκισης έως έξι μηνών.
Η ένταξη της Palestine Action στη λίστα απαγορευμένων οργανώσεων, σύμφωνα με τον Νόμο περί Τρομοκρατίας του 2000, την τοποθετεί δίπλα σε ένοπλες οργανώσεις όπως η αλ-Κάιντα, το ISIL (ISIS) και η Χεζμπολάχ. Το Υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε ότι η Palestine Action “διεξήγαγε μια κλιμακούμενη εκστρατεία που περιλάμβανε όχι μόνο συνεχείς ποινικές ζημιές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων σε υποδομές εθνικής ασφάλειας της Βρετανίας, αλλά και εκφοβισμό και φερόμενες βιαιοπραγίες και σοβαρούς τραυματισμούς ατόμων”.
Οι δικηγόροι της Ammori υποστηρίζουν ότι η απαγόρευση αποτελεί κατάχρηση των αντιτρομοκρατικών νόμων της χώρας. Ο Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Volker Turk, έχει δηλώσει ότι η απαγόρευση “φαίνεται δυσανάλογη και περιττή”, ενώ ο ευρωπαϊκός φορέας προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, το Συμβούλιο της Ευρώπης, επέκρινε τα “υπερβολικά όρια” στο δικαίωμα διαμαρτυρίας.
Επιπλέον, εκφράζονται ανησυχίες σχετικά με την ξαφνική αφαίρεση του δικαστή Martin Chamberlain, ο οποίος επρόκειτο να εκδικάσει την υπόθεση, χωρίς εξήγηση. Ο Chamberlain, δικαστής “ευρέως σεβαστός για την αντικειμενικότητα και την ανεξαρτησία του”, έχει αφαιρεθεί από σημαντικές υποθέσεις που αφορούν την Παλαιστίνη, σύμφωνα με την ομάδα Defend Our Juries. Στη λίστα αυτή περιλαμβάνεται η αφαίρεσή του την τελευταία στιγμή από νομική προσφυγή κατά της πώλησης εξαρτημάτων αεροσκαφών F-35 από το Ηνωμένο Βασίλειο στο Ισραήλ, την οποία ο ίδιος είχε εγκρίνει.
Σύμφωνα με την Defend Our Juries, οι ανησυχίες εντείνονται καθώς δύο από τους τρεις αναπληρωματικούς δικαστές έχουν διασυνδέσεις που “τουλάχιστον εγείρουν την εμφάνιση σύγκρουσης συμφερόντων”. Η Dame Victoria Sharp έχει οικογενειακούς δεσμούς με τον πρώην Πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, Boris Johnson, τον διακεκριμένο φιλο-ισραηλινό λομπίστα και μεγάλο δωρητή του Εργατικού Κόμματος Trevor Chinn, και την ομάδα Quilliam, η οποία έχει επικριθεί έντονα για ισλαμοφοβία και για υποστήριξη του [ακροδεξιού Βρετανού ακτιβιστή] Tommy Robinson. Ο Δικαστής Jonathan Swift, εν τω μεταξύ, έχει “εκπροσωπήσει το Υπουργείο Εσωτερικών, το οποίο είναι ο εναγόμενος σε αυτή την δικαστική επανεξέταση” σε πολλές περιπτώσεις.
Η Emily Apple, εκπρόσωπος της Campaign Against Arms Trade, δήλωσε ότι τα υπόβαθρα της Sharp και του Swift εγείρουν “σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την έλλειψη αμεροληψίας και διαφάνειας στο δικαστικό μας σύστημα, και αν αυτό αποτελεί πλέον μοτίβο σε σημαντικές νομικές υποθέσεις που αφορούν την Παλαιστίνη”.
Η Palestine Action, που ιδρύθηκε το 2020, δηλώνει ως στόχο τον τερματισμό της “παγκόσμιας συμμετοχής στο γενοκτονικό καθεστώς απαρτχάιντ του Ισραήλ”. Έχει επικεντρωθεί κυρίως σε εργοστάσια όπλων, ειδικά εκείνα που ανήκουν στην ισραηλινή εταιρεία άμυνας Elbit. Από την έναρξη της απαγόρευσης στις 5 Ιουλίου, διαδηλωτές έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά συγκεντρώσεων με πανό που έγραφαν: “Είμαι αντίθετος στη γενοκτονία, υποστηρίζω την Palestine Action”.
