Η Inter Miami εξασφάλισε την πρόκρισή της στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας του MLS, επικρατώντας της Cincinnati με σκορ 4-0 σε έναν ημιτελικό όπου ο Λιονέλ Μέσι ξεχώρισε με τη συμμετοχή του σε όλα τα γκολ της ομάδας του. Ο Αργεντινός σούπερ σταρ συνέβαλε με ένα γκολ και τρεις ασίστ, ενώ ο 19χρονος Mateo Silvetti πρόσθεσε ένα γκολ και μία ασίστ, επιβεβαιώνοντας την άνοδο της ομάδας.
Η Inter Miami, Νο 3 στην Ανατολική Περιφέρεια, συνεχίζει την πιο επιτυχημένη πορεία της στο MLS Cup Playoff, προκρινόμενη για πρώτη φορά στον τελικό της περιφέρειάς της. Εκεί θα αντιμετωπίσει τη New York City FC, η οποία επικράτησε με 1-0 της Philadelphia Union.
Για την Cincinnati, αυτή η ήττα σηματοδοτεί τον τρίτο διαδοχικό αποκλεισμό εντός έδρας σε πλέι οφ, αφήνοντάς την ένα βήμα μακριά από τη συμμετοχή της στον δεύτερο τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας.
Η ομάδα του Μαϊάμι έρχεται από δεύτερη σερί νίκη με 4-0 στα πλέι οφ, μετά τη νίκη που πέτυχε επί της Nashville. Ο προπονητής Javier Mascherano επέλεξε να μην επαναφέρει τον Luis Suarez στη βασική σύνθεση, παρά την απουσία του λόγω κόκκινης κάρτας στον προηγούμενο αγώνα, όπου όμως είχε πετύχει 10 γκολ και 10 ασίστ στην κανονική περίοδο.
Παρόλα αυτά, ο Μέσι και μια νεότερη τετράδα επιθετικών της Miami φαίνεται να έχουν φτάσει σε νέα επίπεδα απόδοσης στα τελευταία 180 λεπτά. Ο Μέσι έχει ήδη 6 γκολ και 6 ασίστ στη φετινή πορεία των πλέι οφ, έχοντας συμβάλει σε κάθε γκολ της ομάδας του. Στην κανονική περίοδο, είχε σημειώσει 29 γκολ και 19 ασίστ, κάτι που τον καθιστά φαβορί για το δεύτερο διαδοχικό βραβείο MVP του MLS.
Στον ημιτελικό της Κυριακής, ο Μέσι άνοιξε το σκορ στο 19ο λεπτό, μετά από μια ευκαιρία που δημιούργησε ο Jordi Alba. Στο 57ο λεπτό, ο Silvetti διπλασίασε τα τέρματα της Miami, ενώ ο Tadeo Allende σφράγισε τη νίκη με δύο γκολ στο 62ο και 74ο λεπτό, και στα δύο σε στιγμές αντεπίθεσης, με τον Μέσι να δίνει την τελική πάσα.
