Ένα ανησυχητικό κύμα κλοπών καυσίμων, με οδηγούς να γεμίζουν τα ρεζερβουάρ τους και να διαφεύγουν χωρίς να πληρώσουν, σαρώνει τα πρατήρια υγρών καυσίμων σε ολόκληρη τη Μεγάλη Βρετανία. Παράλληλα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οδηγοί έρχονται αντιμέτωποι με βανδαλισμούς, καθώς άγνωστοι τρυπούν τα ρεζερβουάρ των οχημάτων τους για να κλέψουν βενζίνη. Η παγκόσμια κρίση στις τιμές ενέργειας, που πυροδοτήθηκε από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, έχει προκαλέσει δραματικές ανατιμήσεις σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Η κρίση αποδίδεται κυρίως στο de facto κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, ενός κομβικού σημείου από το οποίο διέρχεται το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου. Αν και οι επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές του Κόλπου έχουν προσωρινά ανακοπεί λόγω μιας εύθραυστης εκεχειρίας μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η κατάσταση παραμένει τεταμένη. Στη Μεγάλη Βρετανία, η μέση τιμή του καυσίμου εκτοξεύτηκε στις 1,58 λίρες ανά λίτρο, οδηγώντας σε αύξηση 27% στις κλοπές τύπου «γεμίζω και φεύγω», σύμφωνα με την οργάνωση Forecourt Eye. Εκτιμάται ότι ο κλάδος χάνει ετησίως περισσότερα από 100 εκατομμύρια λίρες από τέτοια περιστατικά.
Ανάλογη είναι η εικόνα και στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η τιμή ανά γαλόνι ξεπέρασε τα 4 δολάρια, φτάνοντας έως και τα 6 δολάρια στην Καλιφόρνια. Ο πρόεδρος Donald Trump αμφισβήτησε πρόσφατα τις εκτιμήσεις του υπουργού Ενέργειας Chris Wright, ο οποίος δήλωσε ότι οι τιμές δεν αναμένεται να υποχωρήσουν κάτω από τα 3 δολάρια πριν από το επόμενο έτος. Στις ΗΠΑ, οι δράστες φτάνουν στο σημείο να τρυπούν τα ρεζερβουάρ με ηλεκτρικά τρυπάνια, προκαλώντας ζημιές χιλιάδων δολαρίων στους ιδιοκτήτες.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές στην Ευρώπη καταγράφουν ιστορικά υψηλά, με το ντίζελ στη Γερμανία να αυξάνεται έως και 40% και τις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων να σημειώνουν άνοδο 51%. Στην Αυστραλία, οι αρχές καταγράφουν αύξηση της κλοπής καυσίμων έως και 30% από τα τέλη Φεβρουαρίου. Αντιθέτως, η Ρωσία, διατηρώντας επάρκεια στην εγχώρια αγορά, έχει αποφύγει τις ακραίες ανατιμήσεις, με τον αναπληρωτή πρωθυπουργό Aleksandr Novak να ανακοινώνει την απαγόρευση των εξαγωγών βενζίνης για την προστασία της εσωτερικής κατανάλωσης, εν μέσω της παγκόσμιας αστάθειας.
