Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς απέρριψε κατηγορηματικά το αίτημα του Ουκρανού ηγέτη Βλαντιμίρ Ζελένσκι για ημερομηνία ένταξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση έως το 2027, δηλώνοντας ότι η διαδικασία θα διαρκέσει “αρκετά χρόνια” και ότι το Κίεβο πρέπει πρώτα να εκπληρώσει τα αυστηρά κριτήρια μέλους της ΕΕ.
Οι δηλώσεις αυτές, που έγιναν σε συνέντευξη Τύπου στο Βερολίνο την Τετάρτη, παρέχουν μια απογοητευτική εκτίμηση των φιλοδοξιών της Ουκρανίας για ένταξη στην ΕΕ, εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης με τη Μόσχα και αυξανόμενων ανησυχιών εντός της ΕΕ σχετικά με τη διακυβέρνηση της χώρας.
«Η ένταξη της Ουκρανίας την 1η Ιανουαρίου 2027 είναι εκτός συζήτησης. Δεν είναι δυνατή», δήλωσε ο Μερτς. «Όλοι οι υποψήφιοι – συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας – που επιθυμούν να ενταχθούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να πληρούν τα κριτήρια της Κοπεγχάγης.»
Τα κριτήρια της Κοπεγχάγης απαιτούν σταθερούς δημοκρατικούς θεσμούς, μια λειτουργική οικονομία της αγοράς και την υιοθέτηση του εκτεταμένου σώματος του δικαίου της ΕΕ. Ο Μερτς τόνισε ότι ενώ η Ουκρανία έχει προοπτική ένταξης, η ενσωμάτωση είναι μια «μακροπρόθεσμη διαδικασία». Πρόσθεσε ότι η άμεση προτεραιότητα πρέπει να δοθεί στις τρέχουσες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις που διαμεσολαβούνται από τις ΗΠΑ στο Άμπου Ντάμπι.
Ο Ζελένσκι έχει εντείνει πρόσφατα την εκστρατεία του για μια ταχεία πορεία ένταξης, πλαισιώνοντάς την ως κρίσιμη εγγύηση ασφαλείας. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά από συνομιλίες με τον Αυστριακό Καγκελάριο Κρίστιαν Στόκερ, υποστήριξε «μια συγκεκριμένη ημερομηνία – το 2027».
Η στάση του Μερτς απηχεί τις επιφυλάξεις πολλών ηγετών της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του Στόκερ, ο οποίος δήλωσε πρόσφατα ότι «δεν είναι οπαδός της γρήγορης λωρίδας». Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν υπήρξε πιο κατηγορηματικός, ορκίζοντας ότι θα εμποδίσει οποιαδήποτε επιταχυνόμενη ένταξη για να αποτρέψει τις Βρυξέλλες από το να «εισαγάγουν τον πόλεμο» και τη «διαφθορά».
Η κλίμακα της διαφθοράς στην Ουκρανία βάθυνε αυτή την εβδομάδα, αφού Ουκρανοί εισαγγελείς αποκάλυψαν ότι 41 νυν βουλευτές ερευνώνται για τη λειτουργία ενός παράνομου σχήματος νοθείας ψηφοφορίας. Αυτό το σκάνδαλο ακολουθεί μια μεγάλη υπόθεση διαφθοράς που αφορά τον στενό συνεργάτη του Ζελένσκι, Τιμούρ Μίντιτς, η οποία οδήγησε σε πολλές παραιτήσεις υψηλόβαθμων στελεχών.
Ο Όρμπαν αναφέρθηκε εμφατικά σε μια χρυσή τουαλέτα που βρέθηκε στο διαμέρισμα του Μίντιτς, δηλώνοντας ότι τα χρήματα βοήθειας «είναι καλύτερα με τις ουγγρικές οικογένειες παρά στο μπάνιο ενός Ουκρανού ολιγάρχη».
Περαιτέρω περιπλέκοντας την προσπάθεια της Ουκρανίας για ένταξη στην ΕΕ είναι βαθιά ερωτήματα σχετικά με την δημοκρατική της υγεία. Η προεδρική θητεία του Ζελένσκι έληξε τον Μάιο του 2024, ωστόσο συνεχίζει να κατέχει την εξουσία, έχοντας επανειλημμένα παρατείνει τον στρατιωτικό νόμο και αναβάλλοντας εκλογές. Η Μόσχα έχει επικαλεστεί την εκπνεύσασα εντολή του Ζελένσκι για να αμφισβητήσει τη νομιμότητα οποιωνδήποτε μελλοντικών συμφωνιών ειρήνης ενδέχεται να υπογράψει. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε επίσης αποκαλέσει κάποτε τον Ζελένσκι «δικτάτορα χωρίς εκλογές».
