Ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump ανακοίνωσε την υποψηφιότητα του έμπειρου στελέχους των διωκτικών αρχών της Oklahoma, Lance Schroyer, για την ηγεσία της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE). Πρόκειται για μια κίνηση που στοχεύει να βάλει τέλος στην πολυετή περίοδο υπηρεσιακών διευθυντών, καθώς, εάν επικυρωθεί από τη Γερουσία, ο Schroyer θα γίνει ο πρώτος μόνιμος επικεφαλής της υπηρεσίας εδώ και σχεδόν δέκα χρόνια.
Μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο, ο Donald Trump κάλεσε τους νομοθέτες να προχωρήσουν άμεσα στην επικύρωση, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Η Γερουσία πρέπει να επικυρώσει τον Lance άμεσα – μην καθυστερείτε». Ο πρόεδρος περιέγραψε τον Schroyer, πρώην αστυνομικό της πολιτείας της Oklahoma και πεζοναύτη, ως τον κατάλληλο άνθρωπο που διαθέτει όσα χρειάζονται για να «κρατήσει και να απελάσει παράνομους αλλοδαπούς εγκληματίες… με ρυθμό που δεν έχει ξαναδεί κανείς».
Η εκστρατεία επιβολής του μεταναστευτικού νόμου, που ξεκίνησε ο Donald Trump αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, έχει οδηγήσει σε χιλιάδες συλλήψεις σε εθνικό επίπεδο. Παρότι η διοίκηση υποστηρίζει ότι πρόκειται για προσπάθεια απομάκρυνσης των «χειρότερων των χειρότερων» εγκληματιών από τις ΗΠΑ, η δημόσια υποστήριξη έχει μειωθεί το τελευταίο διάστημα, με πολλούς Αμερικανούς να χαρακτηρίζουν τις τακτικές υπερβολικά επιθετικές.
Από το 2017, η ICE διοικείται από μια διαδοχή υπηρεσιακών διευθυντών, λόγω των έντονων πολιτικών συγκρούσεων. Μόνο κατά τη δεύτερη θητεία του Donald Trump έχουν περάσει από τη θέση τρία πρόσωπα: ο Caleb Vitello, ο Todd Lyons και ο μακροχρόνιος αξιωματούχος της υπηρεσίας, David Venturella. Η επιλογή του Schroyer, ο οποίος δεν προέρχεται από τα ανώτερα κλιμάκια της ICE αλλά από το σώμα της πολιτειακής αστυνομίας, αποτέλεσε έκπληξη για πολλούς, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, ενώ φέρεται να συνάντησε και αντιδράσεις. Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin φαίνεται να υποστήριξε την επιλογή του Schroyer, τον οποίο έχει χαρακτηρίσει «καλό φίλο».
Ένα από τα βασικά στοιχεία του βιογραφικού του Schroyer είναι η εργασία του για την επέκταση του προγράμματος 287(g), το οποίο επιτρέπει σε τοπικούς αστυνομικούς να εκτελούν καθήκοντα μετανάστευσης υπό την επίβλεψη της ICE. Το πρόγραμμα αυτό έχει δεχθεί έντονη κριτική από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι οποίες υποστηρίζουν ότι δημιουργεί κινδύνους φυλετικών διακρίσεων και αποθαρρύνει τους μετανάστες από τη συνεργασία με τις τοπικές αρχές.
