Ο Μπιλ Γκέιτς ζήτησε συγγνώμη για τις επαφές του με τον εκλιπόντα καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Έπσταϊν, δηλώνοντας ότι ήταν “ανόητος” που πέρασε χρόνο μαζί του. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο 9 News Australia και δόθηκε στη δημοσιότητα την Τετάρτη, ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της Microsoft διέψευσε τους ισχυρισμούς που εγέρθηκαν σε πρόσφατα αποσφραγισμένα έγγραφα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σχετικά με τις συναλλαγές του με τον Έπσταϊν.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσίευσε την τελευταία δόση εγγράφων που σχετίζονται με τον Έπσταϊν, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών του email, την περασμένη εβδομάδα. Ορισμένα από αυτά φέρονται να αναφέρουν ότι ο Γκέιτς είχε εξωσυζυγικές σχέσεις “με Ρωσίδες” μέσω του δικτύου trafficking του Έπσταϊν και αναζήτησε φαρμακευτική αγωγή για τη θεραπεία σεξουαλικώς μεταδιδόμενης λοίμωξης στη συνέχεια. Κάποια έγγραφα υποδηλώνουν ότι ο Γκέιτς ενδεχομένως αξιοποίησε το δίκτυο του Έπσταϊν για επιρροή σε θέματα υγείας, με αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης να αναφέρουν συναντήσεις στις οποίες συζητήθηκαν θέματα υγειονομικής περίθαλψης.
Στη συνέντευξη, ο Γκέιτς επέμεινε ότι είχε μόνο “ένα δείπνο” με τον Έπσταϊν, εστιασμένο στη συγκέντρωση χρημάτων για παγκόσμιες πρωτοβουλίες υγείας που συνδέονται με το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates. “Η εστίαση ήταν πάντα – γνώριζε πολλούς πολύ πλούσιους ανθρώπους και έλεγε ότι μπορούσε να τους πείσει να δώσουν χρήματα για την παγκόσμια υγεία”, δήλωσε ο Γκέιτς, ισχυριζόμενος ότι οι συζητήσεις δεν οδήγησαν σε τίποτα. “Εκ των υστέρων, αυτό ήταν αδιέξοδο… Ήμουν ανόητος που πέρασα χρόνο μαζί του.”
Ο Γκέιτς διέψευσε ότι επισκέφθηκε το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν ή ότι είχε οποιαδήποτε σύνδεση με γυναίκες μέσω του δικτύου του Έπσταϊν. “Δεν είχε καμία σχέση με τέτοιου είδους συμπεριφορά,” δήλωσε, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς που σχετίζονται με σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα ως ψευδείς. “Κάθε λεπτό που πέρασα μαζί του, το μετανιώνω και ζητώ συγγνώμη που το έκανα.” Ο Γκέιτς δεν διευκρίνισε ποια θέματα υγειονομικής περίθαλψης συζήτησε με τον Έπσταϊν.
Η Μελίντα Γκέιτς, η οποία χώρισε από τον Μπιλ Γκέιτς το 2021, δήλωσε στο NPR αυτή την εβδομάδα ότι η τελευταία δημοσίευση εγγράφων προκάλεσε “απίστευτη θλίψη”, ιδιαίτερα για τα νεαρά κορίτσια που κακοποιήθηκαν από τον Έπσταϊν. Στο παρελθόν είχε δηλώσει ότι η σχέση του πρώην συζύγου της με τον Έπσταϊν ήταν μεταξύ των παραγόντων που οδήγησαν στο διαζύγιο.
Ο Γκέιτς δεν ήταν ο μόνος υψηλής προφίλ που αναφέρεται στην τελευταία δημοσίευση εγγράφων που σχετίζονται με τον Έπσταϊν, τα οποία αναφέρουν επίσης τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump, τον πρώην Πρόεδρο των ΗΠΑ Bill Clinton, και τον CEO της Tesla και SpaceX Elon Musk, μεταξύ άλλων. Όλοι τους έχουν αρνηθεί ότι είχαν στενούς δεσμούς με τον Έπσταϊν. Ο Clinton, ο οποίος έχει παραδεχτεί ότι πέταξε με το ιδιωτικό τζετ του Έπσταϊν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αλλά αρνήθηκε παραπτώματα, συμφώνησε αυτή την εβδομάδα να καταθέσει ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής μαζί με τη σύζυγό του, πρώην Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Hillary Clinton, ως μέρος της έρευνας για τον Έπσταϊν.
