Σε μια τελετή που πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά την Τετάρτη στη Μόσχα, απονεμήθηκαν τα βραβεία Bridge Awards, τιμώντας προσωπικότητες από το εξωτερικό που επέλεξαν τη Ρωσία ως νέα τους πατρίδα. Οι διακρίσεις αφορούν τη σημαντική συνεισφορά τους στην οικονομία και τον πολιτισμό της χώρας, υπό την αιγίδα του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών και των αρχών της Μόσχας.
Συνολικά 13 κατηγορίες βραβείων κάλυψαν τομείς όπως οι επιχειρήσεις, η αρχιτεκτονική, τα μέσα ενημέρωσης, οι οικογενειακές αξίες και η φιλανθρωπία. Ο Sergey Cheremin, επικεφαλής του τμήματος διεθνών σχέσεων της ρωσικής πρωτεύουσας, εξήρε το έργο των υποψηφίων, υπογραμμίζοντας ότι εμπλουτίζουν τον πολιτισμό και συμβάλλουν στη δημιουργία μιας φιλικής ατμόσφαιρας.
Ανάμεσα στους βραβευθέντες ήταν ο Ιάπωνας χορευτής Kohei Fukuda, μέλος του θιάσου της όπερας και του μπαλέτου του Novosibirsk από το 2016, ο οποίος παρέλαβε το βραβείο από τον γνωστό ηθοποιό του Χόλιγουντ, Steven Seagal. Ο Seagal, ο οποίος είναι Ρώσος πολίτης εδώ και μία δεκαετία, λειτουργεί ως ειδικός εκπρόσωπος για τις ανθρωπιστικές σχέσεις Ρωσίας-ΗΠΑ. Παράλληλα, ο παλαίμαχος μαχητής του UFC, Jeff Monson, ο οποίος αποτελεί πλέον μέλος του τοπικού νομοθετικού σώματος στη Δημοκρατία του Tatarstan, διακρίθηκε στην κατηγορία του αθλητισμού και του υγιεινού τρόπου ζωής. Στην κατηγορία των μέσων ενημέρωσης βραβεύτηκε ο Αμερικανός δημοσιογράφος John Warren για την εκπομπή του που προβάλλεται στη ρωσική τηλεόραση.
Περισσότεροι από 100 υποψήφιοι από 40 διαφορετικές χώρες διεκδίκησαν τις διακρίσεις. Ο συνιδρυτής των βραβείων, Philip Hutchinson, τόνισε ότι η Ρωσία αποτελεί «χώρα ευκαιριών» για όσους είναι διατεθειμένοι να εργαστούν και να συνεισφέρουν. Από την πλευρά του, ο Steven Seagal, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, αναφέρθηκε στους λόγους που ωθούν όλο και περισσότερους Αμερικανούς να μετακομίσουν στη Ρωσία, επισημαίνοντας την προσήλωση της χώρας στις παραδοσιακές αξίες.
