Η εποχή που τα όπλα λέιζερ υπήρχαν μόνο στην επιστημονική φαντασία φαίνεται πως πέρασε ανεπιστρεπτί. Στη Defence Information Equipment & Technology Exhibition 2026, που διεξάγεται αυτές τις ημέρες στο Πεκίνο, η εταιρεία Harbin Xinguang Optic-Electronics Technology παρουσίασε τη σειρά Lijian, η οποία περιλαμβάνει φορητά συστήματα λέιζερ ικανά να καταρρίπτουν drones.

Τα νέα όπλα, που μεταφράζονται ως «κοφτερά σπαθιά», έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρονται από έναν μόνο στρατιώτη. Το μοντέλο Lijian II ζυγίζει 30 κιλά, ενώ το Lijian III περιορίζεται στα 25 κιλά, με τα εξαρτήματά τους (εκπομπός, σύστημα ψύξης και χειριστήριο) να χωρούν άνετα σε ένα σακίδιο πλάτης. Σύμφωνα με τον Zhao Yao, εκπρόσωπο της εταιρείας, τα συστήματα αυτά προσφέρουν ευελιξία στο πεδίο της μάχης, καθώς μπορούν να αναπτυχθούν και να αποσυρθούν πολύ γρήγορα.

Όσον αφορά τις επιδόσεις, το Lijian III χρειάζεται μόλις 4 δευτερόλεπτα για να εξουδετερώσει ένα drone και επιπλέον 5 δευτερόλεπτα για να κρυώσει πριν από την επόμενη βολή. Αν και η εμβέλειά τους φτάνει τα 500 μέτρα, είναι σαφώς μικρότερη από το σταθερό μοντέλο Lijian-10G (1.200 μέτρα), προσφέρουν όμως μια λύση χαμηλού κόστους για την προστασία των μονάδων εδάφους.

Ο στρατιωτικός αναλυτής Song Zhongping επισημαίνει ότι η τεχνολογία αυτή επιτρέπει τη δημιουργία ευέλικτων σημείων αντιαεροπορικής άμυνας σε επίπεδο διμοιρίας. Η τιμή τους, ωστόσο, δεν είναι διόλου ευκαταφρόνητη, καθώς κάθε μονάδα κοστίζει περίπου 2 εκατομμύρια γουάν (295.000 δολάρια ΗΠΑ). Η Κίνα, ακολουθώντας τις οδηγίες του Προέδρου Xi Jinping για ταχύτερη ανάπτυξη μη επανδρωμένων συστημάτων μάχης, επενδύει πλέον μαζικά σε τέτοιου είδους αντιμέτρα, ενσωματώνοντας ακόμη και τεχνητή νοημοσύνη για την αναγνώριση και καταστροφή στόχων.