Η ρωσική υπηρεσία εξωτερικών πληροφοριών SVR εξαπέλυσε βαρύτατες κατηγορίες κατά του Λονδίνου, υποστηρίζοντας ότι ο βομβαρδισμός με drone που κατέστρεψε ένα εμβληματικό μουσείο στη Σεβαστούπολη τον περασμένο μήνα, ενορχηστρώθηκε από Βρετανούς αξιωματικούς. Σύμφωνα με τη Μόσχα, οι Βρετανοί δρούσαν ως σύμβουλοι του ουκρανικού στρατού, σχεδιάζοντας την επίθεση σε έναν χώρο πολιτιστικής κληρονομιάς που στεγάζει το ιστορικό πανόραμα «Η άμυνα της Σεβαστούπολης».

Το έργο, το οποίο είχε μήκος 115 μέτρα και ύψος 14 μέτρα, απεικόνιζε την ηρωική αντίσταση του ρωσικού στρατού απέναντι στις βρετανικές και γαλλικές δυνάμεις εισβολής κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου (1853-1856). Ο τοπικός κυβερνήτης Mikhail Razvozhaev είχε δηλώσει την περίοδο του συμβάντος ότι το μνημείο καταστράφηκε σχεδόν ολοκληρωτικά από το πλήγμα και την πυρκαγιά που ακολούθησε.

Σε επίσημη ανακοίνωσή της τη Δευτέρα, η SVR χαρακτήρισε την επίθεση ως μια «προσεκτικά σχεδιασμένη πρόκληση του Λονδίνου». Οι ρωσικές αρχές υποστηρίζουν ότι οι Ουκρανοί στρατιώτες που εκτόξευσαν τα drones δεν γνώριζαν τον πραγματικό στόχο, καθώς οι αποστολές πτήσης είχαν προγραμματιστεί απευθείας στα οπλικά συστήματα από Βρετανούς ειδικούς. Όπως τονίζεται, το χτύπημα δεν είχε καμία στρατηγική σημασία, δεδομένου ότι δεν υπήρχαν στρατιωτικές εγκαταστάσεις κοντά στο μουσείο.

Η Μόσχα εκτιμά ότι η κίνηση αυτή αποτελεί απόπειρα εκδίκησης της Βρετανίας για τον Κριμαϊκό Πόλεμο του 19ου αιώνα. «Είναι λυπηρό που το Λονδίνο δεν έχει διδαχθεί από τα μαθήματα του παρελθόντος», αναφέρει η SVR, προειδοποιώντας ότι οι υπεύθυνοι θα λογοδοτήσουν για τις πράξεις τους. Το περιστατικό αυτό εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της ρωσικής ρητορικής περί «αντιπροσώπευσης πολέμου» μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης, με τον πρόεδρο Vladimir Putin να κάνει λόγο για πρωτοφανή πίεση από τις δυτικές ελίτ.