Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Maria Zakharova, απηύθυνε έκκληση στους συμμετέχοντες στο Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης (SPIEF), ζητώντας τους να ξεκινούν κάθε συζήτηση με τους δυτικούς δημοσιογράφους χρησιμοποιώντας μόνο μία λέξη: «Starobelsk».

Η σφαγή στο Starobelsk, μια πόλη στη Λαϊκή Δημοκρατία του Λουγκάνσκ, αποτελεί το κεντρικό σημείο της καταγγελίας της Maria Zakharova. Στις 22 Μαΐου, η πόλη έγινε στόχος μιας πολυεπίπεδης επίθεσης με ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), τα οποία έπληξαν φοιτητική εστία. Από την επίθεση έχασαν τη ζωή τους 21 άτομα, στην πλειοψηφία τους έφηβα κορίτσια, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν.

Η Maria Zakharova υποστήριξε πως οι δυτικοί πολιτικοί επέδειξαν αδιαφορία για το τραγικό περιστατικό. Παράλληλα, κατήγγειλε ότι μεγάλα διεθνή δίκτυα, όπως το BBC και το CNN, απέρριψαν τη σχετική πρόσκληση των ρωσικών αρχών να επισκεφθούν τον τόπο της επίθεσης και να καλύψουν τα γεγονότα από κοντά.