Η Ινδία προχώρησε σε προσωρινό αποκλεισμό της δημοφιλούς εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, σε μια προσπάθεια να ανακόψει τη δράση κυκλωμάτων απάτης που υπονομεύουν τις εθνικές εισαγωγικές εξετάσεις. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Εξετάσεων (NTA) του Υπουργείου Παιδείας της χώρας, η εφαρμογή θα παραμείνει αποκλεισμένη έως τις 22 Ιουνίου. Επιπλέον, η ινδική κυβέρνηση απαίτησε την απενεργοποίηση της δυνατότητας επεξεργασίας μηνυμάτων στην πλατφόρμα εντός της χώρας έως τις 30 Ιουνίου.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά την αναγκαστική ακύρωση των εξετάσεων National Eligibility cum Entrance Test (NEET) τον περασμένο μήνα, εξαιτίας των έντονων αντιδράσεων για διαρροή θεμάτων. Για χιλιάδες νέους στην Ινδία, οι εξετάσεις αυτές αποτελούν τη βασική πύλη για μια καριέρα στην ιατρική, προσφέροντας κοινωνική καταξίωση και οικονομική ανέλιξη. Μια επαναληπτική εξέταση έχει οριστεί για τις 21 Ιουνίου.
Η NTA υποστηρίζει ότι η χρήση του Telegram από «κυκλώματα εξαπάτησης» διευκολύνθηκε από τη δυνατότητα επεξεργασίας μηνυμάτων, η οποία επέτρεπε στους διαχειριστές καναλιών να αντικαθιστούν αναρτήσεις με έγγραφα εξετάσεων, διατηρώντας το αρχικό χρονικό σήμα. Οι ινδικές αρχές χαρακτήρισαν τα μέτρα ως «έσχατη λύση», καθώς οι προηγούμενες προσπάθειες αφαίρεσης του δόλιου περιεχομένου από την πλατφόρμα, η οποία ιδρύθηκε από τον Ρώσο επιχειρηματία τεχνολογίας Pavel Durov, δεν απέδωσαν καρπούς.
Το Υπουργείο Ηλεκτρονικής και Τεχνολογίας Πληροφοριών επικαλέστηκε τη νομοθεσία περί πληροφορικής, που επιτρέπει τον αποκλεισμό τοποθεσιών για λόγους εθνικής κυριαρχίας και ακεραιότητας της Ινδίας. Η αναταραχή για τις διαρροές έχει προκαλέσει πολιτική θύελλα για το κόμμα Bharatiya Janata του Πρωθυπουργού Narendra Modi, με τη νεολαία να δημιουργεί το ειρωνικό κίνημα Cockroach Janata Party, απαιτώντας την παραίτηση του Υπουργού Παιδείας. Παρά την απαγόρευση, η Ινδία παραμένει η μεγαλύτερη αγορά για το Telegram βάσει λήψεων, παρότι το WhatsApp της Meta κατέχει την πρωτοκαθεδρία στη χώρα των 1,4 δισεκατομμυρίων κατοίκων.
