Η οικογένεια του Aldon Smith αναζητά απεγνωσμένα απαντήσεις μετά τον ξαφνικό θάνατο του πρώην αστέρα του NFL σε ηλικία 36 ετών. Στο πλαίσιο των ερευνών για τα αίτια της απώλειάς του, οι οικείοι του αποφάσισαν να αποστείλουν τον εγκέφαλό του στη Βοστώνη, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν έπασχε από χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια (CTE).

Η οικογένεια έχει προσλάβει νομική ομάδα για να διερευνήσει όλους τους παράγοντες που μπορεί να οδήγησαν στον θάνατο του αθλητή. Ο Aldon Smith βρέθηκε χωρίς τις αισθήσεις του μέσα στο φορτηγάκι του το Σάββατο, έχοντας προηγουμένως περάσει την ημέρα του μοιράζοντας πίτσες σε άστεγους. Μέχρι στιγμής, δεν έχει ανακοινωθεί επίσημη αιτία θανάτου. Ο Pastor Scott Wagers, ο οποίος συνάντησε τον Smith το Σάββατο, δήλωσε στο TMZ ότι ο πρώην παίκτης του NFL φαινόταν ελαφρώς κουρασμένος, αλλά παρέμενε ευγενικός και φιλικός.

Ο Aldon Smith είχε εισέλθει στο NFL το 2011 ως επιλογή του πρώτου γύρου, αναδεικνυόμενος γρήγορα σε κυρίαρχη αμυντική δύναμη. Ωστόσο, η καριέρα του επισκιάστηκε από προβλήματα εκτός γηπέδων, που οδήγησαν σε πολλαπλές τιμωρίες αποκλεισμού. Οι συγγενείς του υποστηρίζουν ότι υπέστη πολυάριθμες διασείσεις κατά τη διάρκεια της θητείας του στο NFL, έναν τραυματισμό που συνδέεται άμεσα με τη νευροεκφυλιστική νόσο CTE, η οποία μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη και μεταπτώσεις στη διάθεση. Σημειώνεται ότι η διάγνωση της συγκεκριμένης νόσου είναι εφικτή μόνο μετά τον θάνατο. Οι San Francisco 49ers εξέφρασαν τη συντριβή τους για την είδηση, αποτίοντας φόρο τιμής στο ταλέντο και την προσωπικότητα του αθλητή.