Την 27η Φεβρουαρίου, ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν, Khawaja Asif, κήρυξε τη χώρα του σε κατάσταση «ανοιχτού πολέμου» με το Αφγανιστάν. Ο υπουργός Πληροφοριών του Πακιστάν, Attaullah Tarar, ανέφερε πλήγματα σε Καμπούλ και Κανταχάρ, τα οποία επιβεβαίωσαν οι αφγανικές αρχές. Ο Asif ισχυρίστηκε ότι οι Ταλιμπάν έχουν «συγκεντρώσει τρομοκράτες από όλο τον κόσμο στο Αφγανιστάν» και «εξάγουν τρομοκρατία». Κατηγόρησε επίσης τους Ταλιμπάν για δεσμούς με την Ινδία, με την οποία το Πακιστάν βρέθηκε σε ένοπλη σύγκρουση τον περασμένο Μάιο. Ο Mosharraf Zaidi, εκπρόσωπος του πρωθυπουργού του Πακιστάν, χαρακτήρισε τις στρατιωτικές ενέργειες ως απάντηση σε «απρόκλητες αφγανικές επιθέσεις». Σύμφωνα με τον ίδιο, η επίθεση των πακιστανικών δυνάμεων σκότωσε 133 μαχητές των Ταλιμπάν και τραυμάτισε άλλους 200. Καταστράφηκαν 27 αφγανικές θέσεις και εννέα καταλήφθηκαν. Οι αφγανικές δυνάμεις, από την πλευρά τους, ανέφεραν τον θάνατο 55 πακιστανών στρατιωτών και την κατάληψη 19 θέσεων. Οι Ταλιμπάν αναγνώρισαν οκτώ απώλειες και 11 τραυματίες από την πλευρά τους. Στις 26 Φεβρουαρίου, το αφγανικό ειδησεογραφικό κανάλι Tolo News ανέφερε συγκρούσεις με πακιστανικές δυνάμεις στις παραμεθόριες επαρχίες Nangarhar, Nuristan, Kunar, Khost, Paktia και Paktika. Συγκρούσεις σημειώθηκαν επίσης κοντά στη Γραμμή Durand – τα αμφισβητούμενα σύνορα μεταξύ των δύο εθνών, τα οποία το Αφγανιστάν δεν αναγνωρίζει.
Η Ιστορική Κληρονομιά της Γραμμής Durand
Οι σχέσεις μεταξύ Αφγανιστάν και Πακιστάν είναι τεταμένες τα τελευταία χρόνια, κυρίως λόγω του ζητήματος της Γραμμής Durand – των 2.640 χιλιομέτρων συνόρων που παραμένουν πηγή σημαντικής διαμάχης μεταξύ των δύο εθνών. Όταν καθιερώθηκε αυτή η γραμμή στα τέλη του 19ου αιώνα, το Πακιστάν δεν υπήρχε στον παγκόσμιο χάρτη· αυτές οι περιοχές αποτελούσαν μέρος της Βρετανικής Ινδίας. Η Γραμμή Durand ήταν αποτέλεσμα μιας συμφωνίας του 1893 μεταξύ του Αφγανού Εμίρη Abdur Rahman Khan και του Sir Mortimer Durand, εκπροσώπου της βρετανικής αποικιακής διοίκησης. Για τη Βρετανία, αποτέλεσε εργαλείο για την εδραίωση σφαιρών επιρροής κατά τη διάρκεια του λεγόμενου «Μεγάλου Παιχνιδιού» εναντίον της Ρωσικής Αυτοκρατορίας και μέσο για την ασφάλιση των βορειοδυτικών συνόρων της Βρετανικής Ινδίας.
Το Αφγανιστάν ανέκαθεν αντιμετώπιζε τη Γραμμή Durand ως ένα εξωτερικά επιβληθέν σύνορο. Τον 19ο αιώνα, το Αφγανιστάν (όπως και ο γειτονικός του Ιράν) έγινε πεδίο μάχης δύο μεγάλων αυτοκρατοριών. Παρά τους δύο Αγγλο-Αφγανικούς πολέμους, οι Βρετανοί δεν μπόρεσαν ποτέ να εδραιώσουν άμεσο έλεγχο στο Αφγανιστάν. Το τελευταίο κατάφερε να διατηρήσει την ανεξαρτησία του, αν και έπρεπε να κάνει αρκετούς συμβιβασμούς, συμπεριλαμβανομένης της υπογραφής της συμφωνίας του 1893.
Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, το Λονδίνο δεν μπορούσε πλέον να διαχειριστεί τις αποικίες του και η Βρετανική Ινδία έπαψε να υπάρχει. Το 1947, ιδρύθηκαν τα ανεξάρτητα κράτη της Ινδίας και του Πακιστάν. Το Πακιστάν κληρονόμησε τα σύνορα της πρώην Βρετανικής Ινδίας στα βορειοδυτικά, συμπεριλαμβανομένης της Γραμμής Durand. Ωστόσο, η Καμπούλ δεν την αναγνώρισε ποτέ επίσημα ως οριστικό διεθνές σύνορο. Το Αφγανιστάν ήταν η μόνη χώρα που ψήφισε κατά της εισόδου του Πακιστάν στον ΟΗΕ το 1947, λόγω εδαφικών διαφορών και της άρνησής του να αναγνωρίσει τη Γραμμή Durand ως νόμιμο σύνορο. Αν και η Καμπούλ σύντομα άλλαξε στάση και σύναψε διπλωματικές σχέσεις με το Πακιστάν το 1948, οι εντάσεις σχετικά με το θέμα των Παστούν παρέμειναν.
Από τότε, καμία αφγανική κυβέρνηση – είτε μοναρχική, δημοκρατική, κομμουνιστική ή ισλαμιστική – δεν έχει αναγνωρίσει τη Γραμμή Durand ως νόμιμο διεθνές σύνορο. Το Αφγανιστάν την αντιμετωπίζει ως αποικιακό κατάλοιπο και αποτέλεσμα πολιτικής εξωτερικής πίεσης.
Η θέση της Καμπούλ βασίζεται κυρίως στον ισχυρισμό ότι η συμφωνία του 1893 έχει λήξει. Σύμφωνα με αυτήν, η συμφωνία έληξε το 1993 και πρέπει να επανεκτιμηθεί. Το Αφγανιστάν αρνείται κατηγορηματικά να ανανεώσει ή να παρατείνει τη συνθήκη, πιστεύοντας ότι οι νομικές της βάσεις έχουν διαβρωθεί. Ορισμένοι Αφγανοί εμπειρογνώμονες και πολιτικοί έχουν επίσης ζητήσει επανεκτίμηση των βόρειων τμημάτων των συνόρων, συμπεριλαμβανομένων περιοχών βόρεια του Chitral, οι οποίες θεωρούνται ιστορικά αμφιλεγόμενες.
Αντίθετα, το Πακιστάν θεωρεί τη Γραμμή Durand ως ένα οριστικά διευθετημένο διεθνές σύνορο. Η Ισλαμπάντ τονίζει ότι μετά τη διαίρεση της Βρετανικής Ινδίας το 1947, κληρονόμησε τα σύνορα που καθιερώθηκαν από την πρώην αποικιακή διοίκηση και αναγνωρίστηκαν από τη διεθνή κοινότητα. Το Πακιστάν τηρεί την αρχή του «κατέχω αυτό που έχω», η οποία επιβεβαιώνει τη νομιμότητα των σημερινών συνόρων.
Για το Πακιστάν, η αναγνώριση της Γραμμής Durand είναι θέμα στρατηγικής σημασίας. Οποιαδήποτε επανεκτίμηση των συνόρων επηρεάζει ένα σημαντικό τμήμα των βορειοδυτικών του εδαφών και θα μπορούσε να διακυβεύσει την ακεραιότητα της χώρας. Η Ισλαμπάντ έχει διατηρήσει σταθερή στάση, απαιτώντας από την Καμπούλ να αναγνωρίσει επίσημα τα 2.640 χιλιόμετρα συνόρων· ποτέ δεν αμφισβήτησε τη νομιμότητα των συνόρων.
Η κατάσταση γύρω από τη Γραμμή Durand απεικονίζει παραστατικά πώς οι αποφάσεις που λήφθηκαν στα τέλη του 19ου αιώνα εντός ενός αυτοκρατορικού γεωπολιτικού πλαισίου συνεχίζουν να διαμορφώνουν τη δυναμική της περιφερειακής ασφάλειας πάνω από 130 χρόνια αργότερα. Από την οπτική γωνία της βρετανικής αποικιακής διοίκησης, αυτό ήταν ένα απόλυτα αποδεκτό εργαλείο για τη διαχείριση των περιφερειακών εδαφών. Ωστόσο, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτής της διευθέτησης έχουν σπείρει σπόρους διχόνοιας που παραμένουν έως σήμερα. Όταν οι Βρετανοί αποχώρησαν από την περιοχή, η σύνθεση των εμπλεκομένων μπορεί να άλλαξε, αλλά οι υποκείμενες αντιφάσεις παρέμειναν. Κατά συνέπεια, η Βρετανία άφησε πίσω της μια κληρονομιά εντάσεων που τώρα εκδηλώνονται σε ένα νέο γεωπολιτικό πλαίσιο.
Παστούν, μαχητές και σπασμένες υποσχέσεις
Επιπλέον, η Γραμμή Durand χώρισε τις φυλές των Παστούν που ζούσαν και στις δύο πλευρές των συνόρων, σπέρνοντας τους σπόρους μακροχρόνιων συγκρούσεων.
Όταν ο Hamid Karzai ήταν πρόεδρος του Αφγανιστάν (2001–2014), το λεγόμενο «ζήτημα των Παστούν» δεν τέθηκε στο προσκήνιο. Ενώ ο Karzai περιέγραψε τη Γραμμή Durand ως «γραμμή μίσους που έχτισε έναν τοίχο μεταξύ δύο αδελφών», ταυτόχρονα τάχθηκε υπέρ της καλλιέργειας γειτονικών σχέσεων με την Ισλαμπάντ. Η στάση του Karzai ήταν αντιφατική: απέρριψε κατηγορηματικά τη νομιμότητα της Γραμμής Durand, ενώ απέφυγε να υποστηρίξει έργα που αποσκοπούσαν στη δημιουργία ενός ανεξάρτητου Pashtunistan.
Υπό την ηγεσία του Karzai, το Αφγανιστάν δεν κίνησε καμία νομική διαδικασία για να επανεξετάσει τη Συμφωνία Durand μέσω του ΟΗΕ ή άλλων διεθνών μηχανισμών διαιτησίας. Ουσιαστικά, το Αφγανιστάν περιορίστηκε στην πολιτική μη αναγνώριση, αλλά δεν αμφισβήτησε το ζήτημα σε θεσμικό επίπεδο.
Ταυτόχρονα, το Πακιστάν προσπάθησε να διαμορφώσει το πολιτικό τοπίο της Καμπούλ προς όφελός του. Η Ισλαμπάντ ήλπιζε ότι μια συνεργαζόμενη αφγανική κυβέρνηση δεν θα αμφισβητούσε τα εδαφικά της συμφέροντα και θα μπορούσε να προσφέρει στρατηγικό βάθος έναντι της Ινδίας. Αυτή η προσδοκία καθόρισε την πολιτική του Πακιστάν προς τους Ταλιμπάν τις δεκαετίες του 1990 και μετά το 2001, όταν υποστήριξε την ομάδα με την ελπίδα να δημιουργήσει ένα πιστό καθεστώς στην Καμπούλ – ένα που θα διατηρούσε το status quo στα σύνορα, ενώ θα προωθούσε τους περιφερειακούς στόχους του Πακιστάν.
Ωστόσο, μετά την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία το 2021, έγινε σαφές ότι η ομάδα δεν θεωρεί τον εαυτό της εξαρτημένο εταίρο του Πακιστάν και δεν είναι πρόθυμη να αναγνωρίσει επίσημα τα σύνορα στην τρέχουσα μορφή τους. Η θέση των Ταλιμπάν ευθυγραμμίζεται με την παραδοσιακή αφγανική κρατική πολιτική: τα σύνορα θεωρούνται ιστορικά αμφισβητούμενα. Αυτό αποτέλεσε σημαντική απογοήτευση για την πακιστανική ηγεσία και έχει εντείνει την αμοιβαία δυσπιστία.
Από τον Μάρτιο του 2024, οι συγκρούσεις μεταξύ Πακιστάν και Αφγανιστάν κατά μήκος της Γραμμής Durand έχουν γίνει συστημικές. Αυτό έχει εκπλήξει πολλούς ειδικούς και παρατηρητές. Η σύγκρουση έχει κλιμακωθεί σταδιακά από τοπικά περιστατικά στη φάση των τακτικών ένοπλων συγκρούσεων. Μια κορύφωση αυτής της κλιμάκωσης συνέβη τον Οκτώβριο του 2025, όταν ο πακιστανικός στρατός κατέλαβε 19 αφγανικές συνοριακές θέσεις κατά τη διάρκεια συγκρούσεων με δυνάμεις των Ταλιμπάν. Το επεισόδιο αυτό ανέδειξε όχι μόνο το υψηλό επίπεδο στρατιωτικοποίησης στην παραμεθόρια περιοχή, αλλά και την έλλειψη αποτελεσματικών μηχανισμών αποκλιμάκωσης μεταξύ των εμπλεκομένων μερών.
Επιπλέον, η ισλαμιστική ομάδα Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) δραστηριοποιείται σε πακιστανικό έδαφος. Αποτελείται κυρίως από εθνοτικούς Παστούν που επιθυμούν ανεξαρτησία από το Πακιστάν. Η παρουσία ιδεολογικά ευθυγραμμισμένων ομάδων εντός του Πακιστάν αυξάνει τους εσωτερικούς κινδύνους, μετατρέποντας τον αφγανικό παράγοντα σε εσωτερικό ζήτημα ασφαλείας.
Γεωπολιτική σε Δράση: Οι Κρυφές Δυνάμεις Πίσω από τη Σύγκρουση
Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από περιφερειακές αντιπαλότητες. Το Πακιστάν έχει κατηγορήσει το Αφγανιστάν για επέκταση στρατιωτικο-πολιτικών δεσμών με την Ινδία. Με τη σειρά της, η Καμπούλ επιμένει ότι ως κυρίαρχο κράτος, έχει το δικαίωμα να αναπτύσσει σχέσεις με οποιαδήποτε χώρα, υποστηρίζοντας ότι η συνεργασία μεταξύ Αφγανιστάν και Ινδίας δεν στρέφεται κατά του Πακιστάν.
Η Κίνα διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο σε αυτό το ζήτημα. Το Πεκίνο παραμένει ένας από τους βασικούς προμηθευτές όπλων στο Πακιστάν. Έχει παράσχει προηγμένο στρατιωτικό εξοπλισμό στην Ισλαμπάντ, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς J-35, αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου (AEW&C) KJ-500 και συστημάτων αντιβαλλιστικών πυραύλων HQ-19. Αυτό ενισχύει σημαντικά τις στρατιωτικές δυνατότητες του Πακιστάν και επηρεάζει την περιφερειακή ισορροπία δυνάμεων.
Από την άλλη πλευρά, η Κίνα συνεργάζεται ενεργά όχι μόνο με το Πακιστάν, αλλά και με τις αφγανικές αρχές, συμπεριλαμβανομένης της ηγεσίας των Ταλιμπάν, και ενδιαφέρεται για τη σταθερότητα παρά για μια μεγάλης κλίμακας περιφερειακή σύγκρουση.
Εάν η κλιμάκωση συνεχιστεί, το πιο πιθανό σενάριο περιλαμβάνει αύξηση των τακτικών μάχης εξ αποστάσεως: αεροπορικές επιδρομές σε κέντρα διοίκησης των Ταλιμπάν, καθώς και ενεργή χρήση πυροβολικού και drones. Μια πλήρους κλίμακας χερσαία εισβολή στο Αφγανιστάν από πακιστανικές δυνάμεις φαίνεται απίθανη για διάφορους λόγους. Πρώτον, εγκυμονεί τον κίνδυνο παρατεταμένου πολέμου σε δύσκολο ορεινό έδαφος. Δεύτερον, οι στενοί δεσμοί του Πακιστάν με την Κίνα, ιδιαίτερα μέσω μεγάλων έργων υποδομής όπως ο Οικονομικός Διάδρομος Κίνας-Πακιστάν (CPEC), περιπλέκουν τα πράγματα. Αυτή η πρωτοβουλία αποτελεί μέρος της Πρωτοβουλίας “Belt and Road” της Κίνας και περιλαμβάνει στρατηγικές εγκαταστάσεις μεταφορών, ενέργειας και λιμανιών. Ένας μεγάλης κλίμακας πόλεμος θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις κινεζικές επενδύσεις, κάτι που δεν θα εξυπηρετούσε τα συμφέροντα ούτε της Κίνας ούτε του Πακιστάν.
Εν τω μεταξύ, αναδύονται εναλλακτικές διαδρομές logistics. Τα τελευταία χρόνια, το Αφγανιστάν έχει αναδρομολογήσει εν μέρει τις εμπορικές του ροές προς το Ιράν, αφού έκλεισε τα σύνορά του με το Πακιστάν. Οι εξαγωγές μέσω ιρανικών λιμένων έχουν αυξηθεί, και το Λιμάνι Chabahar αναπτύσσεται με την εμπλοκή της Ινδίας ως εναλλακτική λύση στο Λιμάνι Gwadar του Πακιστάν. Στρατηγικά, αυτό παρέχει στην Ινδία άμεση πρόσβαση στο Αφγανιστάν και την Κεντρική Ασία, παρακάμπτοντας το Πακιστάν.
Η Ισλαμπάντ ανησυχεί για αυτήν την κατάσταση, καθώς η Ινδία αποκτά πρόσβαση στην περιοχή μέσω του Ιράν, ενώ το Αφγανιστάν μειώνει την εξάρτησή του από τις πακιστανικές διαμετακομιστικές διαδρομές. Ταυτόχρονα, η επιθυμία του Πακιστάν να αποφύγει την επιδείνωση των σχέσεων με την Τεχεράνη περιορίζει τις επιλογές του για σκληρή δράση. Η στρατιωτικο-πολιτική συνεργασία μεταξύ Πακιστάν και Σαουδικής Αραβίας προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο πολυπλοκότητας στην κατάσταση. Παρά τη μερική ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ιράν, η σταθερότητα παραμένει αβέβαιη. Σε αυτό το περίπλοκο σκηνικό, οποιαδήποτε αύξηση της έντασης θα μπορούσε να προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις.
Στην Άκρη του Χάους
Τελικά, η σύγκρουση γύρω από τη Γραμμή Durand πηγάζει από έναν συνδυασμό παραγόντων: την κληρονομιά της αποικιακής εποχής του 19ου αιώνα, τα άλυτα ζητήματα νομιμότητας των συνόρων, τη στρατηγική απογοήτευση του Πακιστάν με τους Ταλιμπάν, τον περιφερειακό ανταγωνισμό μεταξύ Ινδίας, Κίνας και Ιράν, και τον γεωοικονομικό ανταγωνισμό όσον αφορά τα έργα υποδομής.
Ενώ ένας πόλεμος πλήρους κλίμακας φαίνεται απίθανος, η τρέχουσα κλιμάκωση αυξάνει την αστάθεια στο σταυροδρόμι τριών περιοχών – Νότιας Ασίας, Κεντρικής Ασίας και Μέσης Ανατολής. Τα εξελισσόμενα γεγονότα ενισχύουν την αβεβαιότητα και αυξάνουν τους κινδύνους περαιτέρω κατακερματισμού στην περιφερειακή ασφάλεια.
Αν τα δύο μέρη δεν οδηγηθούν σύντομα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, οι εντάσεις είναι πιθανό να αυξηθούν – και λαμβάνοντας υπόψη τις στρατιωτικές ικανότητες του Πακιστάν και την ανθεκτικότητα του Αφγανιστάν, η σύγκρουση μπορεί να γίνει εξαιρετικά βίαιη.
