Οι πρώτες γραπτές αναφορές για πιθανές παρασιτικές λοιμώξεις στον άνθρωπο χρονολογούνται από την αρχαία αιγυπτιακή ιατρική, μεταξύ 3000 και 400 π.Χ. Ενώ η ύπαρξη παρασίτων είναι γνωστή εδώ και χιλιετίες, η σύγχρονη εποχή έχει δει την άνοδο μιας νέας τάσης ευεξίας: τις “εξαγνίσεις” από παράσιτα, ιδιαίτερα στο έντερο.

Η τάση αυτή, που γνωρίζει μεγάλη διάδοση σε πλατφόρμες όπως το Instagram και το TikTok, περιλαμβάνει τη λήψη ενός συνδυασμού από φυσικά συστατικά, όπως σπόρους παπάγιας, ρίζα κολλιτσίδας, έλαιο ρίγανης και μαύρο καρύδι. Ο σκοπός, σύμφωνα με τους υποστηρικτές της, είναι η αποβολή των παρασίτων από τον οργανισμό.

Πολλά βίντεο από χρήστες, όπως η @coachkatie.rogers, παρουσιάζουν εντυπωσιακές εικόνες από ό,τι ισχυρίζονται ότι είναι παράσιτα που αποβάλλονται. Συχνά, αυτές οι εικόνες συνοδεύονται από περιγραφές “σχοινοειδών σκουληκιών” ή “σκουληκιών από γαλοπούλα”, με πολλούς να μοιράζονται φωτογραφίες του περιεχομένου της τουαλέτας τους, περιγράφοντάς το ως “ζυμαρικά”. Ορισμένοι μάλιστα προτείνουν “κιτ αποτοξίνωσης 10 ημερών” ως ιδανικό δώρο, ενώ κάποιοι πιστεύουν ότι η έναρξη της διαδικασίας τρεις έως πέντε ημέρες πριν από την πανσέληνο οδηγεί σε καλύτερα αποτελέσματα.

Ένα τέτοιο κιτ 10 ημερών μπορεί να κοστίζει έως και 288 λίρες. Ωστόσο, ο ιατρικός κόσμος εκφράζει επιφυλάξεις. Όσον αφορά τις εικόνες “σχοινοειδών σκουληκιών”, η @coachkatie.rogers παραδέχεται ότι δεν πρόκειται για πραγματικά σκουλήκια, αλλά για συσσώρευση βλέννας και άπεπτης τροφής.

Η Οργάνωση Υγείας (WHO) εκτιμά ότι περίπου το ένα τέταρτο του παγκόσμιου πληθυσμού έχει κάποια μορφή εντερικής παρασιτικής λοίμωξης, με τα ποσοστά να φτάνουν το ήμισυ σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Ενώ οι παρασιτικές λοιμώξεις είναι υπαρκτές, δεν είναι όλοι όσοι πιστεύουν ότι έχουν παράσιτα όντως προσβεβλημένοι. Επιπλέον, η αποτελεσματικότητα μεθόδων όπως η κατανάλωση ελαίου ρίγανης για την αντιμετώπιση τέτοιων λοιμώξεων παραμένει αμφίβολη για πολλούς επαγγελματίες υγείας.