Η αλήθεια για τη μυϊκή ενδυνάμωση αποτελεί ένα θέμα που συχνά παρερμηνεύεται, σύμφωνα με τον καθηγητή Leigh Breen, ειδικό στη φυσιολογία των μυών στο University of Leicester. Παρόλο που οι άνδρες τείνουν να διαθέτουν υψηλότερη αναλογία μυϊκής μάζας προς λίπος λόγω των ορμονικών αλλαγών κατά την εφηβεία και της αυξημένης τεστοστερόνης, η επίδραση αυτή δεν καθορίζει την αποτελεσματικότητα της προπόνησης.
«Παρά τη σχέση μεταξύ τεστοστερόνης και μυϊκής μάζας, αυτός ο παράγοντας δεν καθορίζει πόσο αποτελεσματικά μπορούμε να χτίσουμε μυς μέσω της προπόνησης αντιστάσεων», εξηγεί ο Breen. Αν και οι γυναίκες έχουν 15 έως 20 φορές χαμηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης, οι έρευνες δείχνουν ότι η σχετική ποσοστιαία αύξηση της μυϊκής μάζας ανταποκρίνεται παρόμοια και στα δύο φύλα. Συνεπώς, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρειάζονται προγράμματα γυμναστικής προσαρμοσμένα στο φύλο τους, καθώς οι βασικές αρχές της προπόνησης αντιστάσεων παραμένουν ίδιες για όλους.
Ωστόσο, η σύσταση του σώματος αποτελεί ένα διαφορετικό ζήτημα. Παρά την εντατική προπόνηση, οι γυναίκες διατηρούν συνήθως υψηλότερη αναλογία λίπους προς μυς. Ο καθηγητής τονίζει ότι η προσπάθεια για δραστική μείωση του σωματικού λίπους στις γυναίκες απαιτεί συχνά ακραίες δίαιτες και εξαντλητική άσκηση. Τέτοιες πρακτικές μπορούν να οδηγήσουν σε ορμονικές διαταραχές, ακανόνιστους εμμηνορροϊκούς κύκλους και πιθανές επιπτώσεις στη γονιμότητα, καθιστώντας την ακραία μείωση του λίπους μη επιθυμητή από άποψη υγείας.
