Από τη φράση “shall I compare thee to a summer’s day” έως το “one touch of nature made the whole world kin”, κάποιες από τις πιο διάσημες ατάκες του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ αφορούν τη σχέση μεταξύ ανθρώπων και περιβάλλοντος. Αυτή ακριβώς η σύνδεση με το έργο του βάρδου ενέπνευσε το Shakespeare’s Globe να εγκαινιάσει το πρώτο βραβείο θεατρικών έργων για το κλίμα για το 2026, το οποίο στοχεύει να αξιοποιήσει τις δεξιότητες αφηγητών και καλλιτεχνών για να “εμπνεύσει κοινωνικές αλλαγές προς μια αποκαταστατική σχέση με τη φύση”.

Η Μισέλ Τέρι, καλλιτεχνική διευθύντρια του Shakespeare’s Globe, επεσήμανε ότι σχεδόν κάθε έργο του Σαίξπηρ αφορούσε τους ανθρώπους και τη θέση τους στον φυσικό κόσμο. “Έχτισε ένα θέατρο από 1.000 δέντρα βελανιδιάς, ανοιχτό στον ήλιο, τον αέρα και τη βροχή, που πλεούσε μαζί με την παλίρροια του Τάμεση,” δήλωσε. “Έφερε χιλιάδες αγνώστους σε αυτό το στοιχειώδες φανταστικό και έβαλε την τέχνη του σε δουλειά. Τώρα είναι η ώρα να υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας την ανθρώπινη φύση μας και να θυμηθούμε τη βαθιά και θετική συμβολή που μπορούμε να κάνουμε στον πλανήτη Γη. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να το κάνουμε αυτό από τις ιστορίες που αφηγούμαστε. Και δεν υπάρχει μεγαλύτερη τέχνη από το θέατρο για να ενώσουμε τους ανθρώπους και να πούμε αυτές τις ιστορίες μαζί.”

Ο νικητής συγγραφέας θα λάβει 15.000 λίρες και υποστήριξη για την ανάπτυξη του έργου του, συμπεριλαμβανομένων πρόβων με ειδικούς στο Shakespeare’s Globe και συνεργαζόμενους οργανισμούς όπως η Climate Spring και η Fern Culture, καθώς και έκθεση στον κλάδο σε κορυφαίους ιθύνοντες του θεάτρου. Οι νικητές του βραβείου θα ανακοινωθούν το φθινόπωρο.

Για τη συμμετοχή, οι συγγραφείς πρέπει να υποβάλουν πρωτότυπα, μη παραστατικά, ολοκληρωμένα θεατρικά έργα στην αγγλική γλώσσα, τα οποία να πραγματεύονται την κλιματική και περιβαλλοντική κρίση. Τα θέματα ερμηνεύονται ευρέως και περιλαμβάνουν περιβαλλοντικές αλλαγές, καθώς και την κοινωνική, πολιτική και πολιτισμική αντίδραση. Οι υποβολές θα ανοίξουν τον Ιούνιο και θα κλείσουν την 1η Σεπτεμβρίου, με τους νικητές να ανακοινώνονται το φθινόπωρο.

Το βραβείο συνεργάζεται επίσης με θέατρα σε όλη τη χώρα, όπως το Chichester Festival Theatre, το Exeter Northcott Theatre, το Leeds Playhouse, το Lyric Theatre Belfast, το Mercury Theatre Colchester, το New Earth Theatre, το Pentabus Theatre και το Tiata Tohodzi, για τη διοργάνωση εργαστηρίων αφήγησης για το κλίμα.

Ο Guy Jones, συνεργάτης νέων έργων στο Shakespeare’s Globe, δήλωσε ότι ήλπιζε πως το βραβείο θα “προσελκύσει έργα από μια τεράστια ποικιλία συγγραφέων, από εκείνους που είναι βαθιά γνώστες του κλίματος, μέχρι άλλους που δεν είχαν ποτέ θεωρήσει τους εαυτούς τους ως συγγραφείς για το κλίμα μέχρι τώρα”. Η Amber Massie-Blomfield, διευθύντρια της Fern Culture, η οποία υποστηρίζει τους θεατρικούς δημιουργούς για την παραγωγή έργων σχετικά με το κλίμα, δήλωσε ότι το βραβείο σχεδιάστηκε για να “κατακλύσει τα θέατρά μας με συναρπαστικά, εμπνευσμένα και εκπληκτικά έργα για το κλίμα”. “Υπάρχουμε σε μια εποχή βαθιάς σημασίας για όλη την ανθρώπινη ιστορία, καθώς μεταμορφώνουμε τους τρόπους ζωής μας για να διασφαλίσουμε ένα ακμάζον μέλλον για τη ζωή στον πλανήτη μας. Δεν μπορούμε να το κάνουμε χωρίς τους αφηγητές. Η ιστορία, άλλωστε, είναι ο τρόπος με τον οποίο πάντα συγκεντρωνόμασταν, ο τρόπος που επεξεργαζόμαστε την ανθρώπινη εμπειρία, κατανοούμε τα γεγονότα των καιρών μας, συνδεόμαστε με το περιβάλλον μας και αρχίζουμε να φανταζόμαστε δυνατότητες για το μέλλον,” είπε.

Ο Josh Cockcroft, διευθυντής αντικτύπου και έρευνας στην Climate Spring, η οποία συνεργάζεται με την τηλεόραση και τον κινηματογράφο για την παραγωγή ιστοριών σχετικών με την κλιματική κατάρρευση, δήλωσε: “Το θέατρο μας μεταμορφώνει, μας ωθεί πέρα από τον εαυτό μας για να δημιουργήσουμε, για μια στιγμή, μια κοινότητα που βιώνει κάτι εντελώς μοναδικό και μεταμορφωτικό. Στιγμές συλλογικής έκστασης που χρειαζόμαστε τώρα, περισσότερο από ποτέ, για να μας φέρουν κοντά. Σε αυτή τη στιγμή ρήξης, ο πολιτισμός έχει ζωτικό ρόλο να παίξει.”