Ο Σον Χέπμπορν Φερέρ, γιος της αείμνηστης Όντρεϊ Χέπμπορν, μοιράζεται ότι μεγάλωσε χωρίς να αισθάνεται ως παιδί ενός κινηματογραφικού αστέρα, αν και η μητέρα του υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της χρυσής εποχής του Χόλιγουντ, βραβευμένη με Όσκαρ, είδωλο της οθόνης και της μόδας. Εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως την αναγνωρίζουν από κλασικές ταινίες όπως “Διακοπές στη Ρώμη”, “Funny Face” και “Ωραία μου Κυρία”, μαγεμένοι από το γέλιο, τους χορούς ή τον άψογο τρόπο που ποζάρει με δημιουργίες Givenchy.
Η εικόνα της Όντρεϊ είναι τόσο διάχυτη σε αφίσες, εκτυπώσεις έργων τέχνης, περιοδικά, τσάντες, μπρελόκ ή μπλουζάκια, που η οικογένεια έχει μετατρέψει το κυνήγι της μορφής της σε παιχνίδι. “Πρέπει να το έχω πει στα παιδιά μου,” λέει ο Σον. “Περιμέναμε πιθανόν ένα τρένο ή ένα αεροπλάνο που είχε καθυστέρηση: ‘Τρία λεπτά για να βρούμε τη γιαγιά.’ Και έγινε συνήθεια. Τώρα που τα παιδιά μεγάλωσαν, το κάνουν από μόνα τους. Το κάνω κι εγώ μόνος μου και στέλνω μια φωτογραφία στη γυναίκα μου και γελάμε κρυφά.”
Σε ένα νέο βιβλίο, το “Intimate Audrey”, ο Σον αφηγείται τη δική του εκδοχή της ζωής της μητέρας του. Όπως εξομολογείται κατά τη διάρκεια ενός καφέ σε έναν αμπελώνα της Τοσκάνης, κοντά στο σπίτι του σε λόφο, πρόκειται για μια ματιά “παρασκηνιακή” στη ζωή μιας από τις διασημότερες γυναίκες του 20ού αιώνα. Λιγότερα φορέματα δεξιώσεων, περισσότερα οικογενειακά δείπνα.
Ο Σον, 65 ετών, έζησε μια “κανονική παιδική ηλικία” στην Ελβετία και τη Ρώμη, πολύ μακριά από το Χόλιγουντ. “Είχε κανονικές προτεραιότητες,” λέει ο Σον για τη μητέρα του. “Συνειδητοποίησε ότι η ζωή είναι σύντομη και άστατη και ευαίσθητη – και αν θέλεις οικογένεια, δεν μπορείς όταν έρχεται να μην αφοσιωθείς πλήρως.” Ακόμα κι αν αυτός ο αφοσιωμένος αγκώνας είναι πιο γνωστός τυλιγμένος σε γάντι βραδινό Givenchy, να κρατάει μια τσάντα με ντόνατς έξω από το Tiffany’s στην Πέμπτη Λεωφόρο την αυγή.
Η Όντρεϊ είχε γυρίσει τις περισσότερες από τις διάσημες ταινίες της, συμπεριλαμβανομένης εκείνης, του “Breakfast at Tiffany’s” (σε σκηνοθεσία Blake Edwards, και κυκλοφορία το 1961), πριν ο Σον γίνει 10 ετών. Παρόλα αυτά, στα 14 του, συνειδητοποίησε ότι η μητέρα του δεν ήταν απλώς ηθοποιός, αλλά εξαιρετικά διάσημη. Μια μέρα, πήρε τα 16mm φιλμ της μητέρας του και οργάνωσε το δικό του ιδιωτικό φεστιβάλ ταινιών Όντρεϊ Χέπμπορν στη σοφίτα. Είχε έναν προβολέα Bell & Howell, ένα σεντόνι καρφωμένο στον τοίχο με ένα ηχείο από πίσω, μια στοίβα μαξιλάρια και, όπως θυμάται, το φεγγάρι να λάμπει ρομαντικά από το παράθυρο. “Τι υπέροχος τρόπος να ανακαλύψεις τις ταινίες.” Η Όντρεϊ περνούσε περιστασιακά, για να ρωτήσει τι γνώμη είχε για τις ταινίες. Οτιδήποτε του άρεσε, εκείνη το απέδιδε με σεμνότητα στον σκηνοθέτη ή στους συμπρωταγωνιστές της.
Όταν η Όντρεϊ πέθανε το 1993, η κηδεία της κοντά στο σπίτι της οικογένειας, λίγα μίλια από τη Γενεύη, δεν άφησε καμία αμφιβολία στον Σον για την έκταση της φήμης της. “Το μικρό μας χωριό των 400 ή 500 κατοίκων ξεχείλισε φτάνοντας τους 25.000,” λέει. “Ήταν σαν συναυλία ροκ: τα αυτοκίνητα παρκαρισμένα όσο έφτανε το μάτι, κάτι σαν Coachella στην Ελβετία.”
Λίγο αργότερα, έγραψε αυτό που ονομάζει “πνευματική βιογραφία“, “Audrey Hepburn: An Elegant Spirit”. “Ξεκίνησε ως ένα γράμμα στα παιδιά που ήλπιζα να αποκτήσω μια μέρα,” λέει. “Αναφερόταν στο ποια ήταν εσωτερικά, ποια ήταν η συναισθηματική της σύνθεση και οι φιλοσοφίες της.” Όμως, του ζητούσαν επίμονα εδώ και καιρό να γράψει κάτι πιο ολοκληρωμένο, “το βιβλίο που κλείνει το κεφάλαιο”, και έτσι το “Intimate Audrey” είναι η πρώτη πλήρης βιογραφία του αστέρα, σε συνεργασία με την πρώην πολεμική ανταποκρίτρια Wendy Holden. Αυτή η προσέγγιση ήταν σημαντική για τον Σον: “Η ζωή της μητέρας μου αρχίζει με πόλεμο και τελειώνει με πόλεμο.”
Από τότε που πέθανε η Όντρεϊ, ο Σον αφοσιώνεται στη διατήρηση της κληρονομιάς της μητέρας του, πράγμα που σημαίνει τη διάθεση κεφαλαίων σε φιλανθρωπίες, κυρίως μέσω του Audrey Hepburn Children’s Fund, και τη συνεχή επαγρύπνηση για την εικόνα της, προστατεύοντάς την από οποιαδήποτε ευκαιριακή εκμετάλλευση και αδειοδοτώντας την στους κατάλληλους ανθρώπους. “Η Όντρεϊ Χέπμπορν είναι σαν αυτή τη Ferrari που απαιτεί να κάνεις ένα Σαββατοκύριακο μαθημάτων οδήγησης πριν σου την παραδώσουμε,” λέει. “Γιατί αλλιώς, θα τη συντρίψεις, αν δεν καταλάβεις πώς λειτουργεί.”
Οι διάσημες φωτογραφίες της Όντρεϊ, οι φωτογραφίες δημοσιότητας για τις ταινίες της ή οι φωτογραφήσεις για περιοδικά, δεν είναι στιγμιότυπα χωρίς αξία. “Δεν θα τη φωτογράφιζαν άτσαλα,” λέει ο Σον. “Ήταν η βασίλισσα του Instagram πριν υπάρξει το Instagram. Η ποσότητα της φωτογραφίας που παρήγαγε, σε μια εποχή που αυτό περιλάμβανε την ανάπτυξη φιλμ, τα contact sheets, την αλληλογραφία, την έγκριση, το πενάκι, το ρετούς, τις εκτυπώσεις, το δελτίο τύπου, και μετά πίσω στις τέσσερις γωνιές της Γης… Το κόστος αυτής της μιας φωτογραφίας είναι πιθανόν ίσο με ένα μέτριο smartphone σήμερα.” Δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι, σαν τον Σον, στον χώρο της διατήρησης της κληρονομιάς. Τα παιδιά άλλων αστέρων συχνά τον καλούν, μετά την κηδεία, ζητώντας συμβουλές, αλλά διστάζουν μπροστά στον όγκο της δουλειάς. “Λένε, ‘Ω Θεέ μου, αλήθεια; Μπορείς να το κάνεις για μένα;’ Λέω, ‘Πραγματικά δεν μπορώ.'” Είναι πολύ διακριτικός για να αναφέρει ονόματα, αλλά λέει ότι μπόρεσε να συμβουλεύσει τα παιδιά του Humphrey Bogart για ένα σύντομο χρονικό διάστημα. Η διατήρηση της κληρονομιάς της Χέπμπορν είναι μια εργασία πλήρους απασχόλησης, την οποία παρομοιάζει με την επιμέλεια μιας γιγαντιαίας έκθεσης τέχνης.
Ωστόσο, βρήκε χρόνο να παντρευτεί και να αποκτήσει οικογένεια, παντρεύτηκε την Karin, την τρίτη του σύζυγο, το 2014. Είναι συν-συγγραφείς ενός παιδικού βιβλίου, “Little Audrey’s Daydream”, και έχουν πέντε παιδιά από προηγούμενους γάμους. Η μεγαλύτερη κόρη του Σον, η Emma Hepburn Ferrer, είναι πλέον 31 ετών: είναι καλλιτέχνιδα και εργάζεται ως εκπρόσωπος της Unicef.
Ο Σον είχε δεκαετίες να σκεφτεί τι έκανε τη φήμη της μητέρας του τόσο διαρκή, και αναλύει την αστέρων της Όντρεϊ σε τρεις κατηγορίες. Πρώτον, υπάρχει η φρεσκάδα και η φυσικότητα των ερμηνειών της. Η κινηματογραφική της επιτυχία ήρθε παίζοντας μια νεαρή πριγκίπισσα που σκανταλίζει με τον Gregory Peck στην ρομαντική κομεντί “Roman Holiday” (σε σκηνοθεσία William Wyler, 1953). “Σε έναν κόσμο Τεχνητής Νοημοσύνης, εκείνη ήταν το αυθεντικό αναλογικό. Δεν υπήρχε τίποτα ψηφιακό, προετοιμασμένο, μελετημένο,” λέει.
Έπειτα, υπάρχει το προσωπικό της στυλ, μια νεανική και κομψή μοντέρνα αισθητική του μέσου του αιώνα: τα μπαλαρίνες και τα παντελόνια capri, το κοντό μαλλί και τα γιγάντια γυαλιά ηλίου, αλλά κυρίως οι εξαίσιες δημιουργίες που φτιάχτηκαν για εκείνη από τον Hubert de Givenchy, από το ντραπέ φόρεμα στην “Sabrina” (Billy Wilder, 1954) και μετά. Ο Givenchy και η Χέπμπορν ήταν “σαν αδελφός και αδελφή,” λέει ο Σον. “Εκείνη έλεγε πάντα, ‘Αν δεν ήταν ομοφυλόφιλος, θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν ο άντρας μου.'” Ο Γάλλος σχεδιαστής έφτιαχνε κάτι όμορφο για την Όντρεϊ με την εκλεπτυσμένη σιλουέτα που αγαπούσε και εκείνη πάντα έβρισκε κάποιο στοιχείο διακόσμησης για να αφαιρέσει.
Η τρίτη πτυχή είναι το ανθρωπιστικό έργο της Όντρεϊ ως πρέσβειρας καλής θελήσεως της Unicef τη δεκαετία του ’80 και του ’90: αποστολές στην Αιθιοπία, τη Βενεζουέλα και το Βιετνάμ. “Έδωσε τη ζωή της για το όνειρο μιας συμπεριληπτικής κοινωνίας,” λέει ο Σον. Αυτές οι τρεις πτυχές της περσόνας της Όντρεϊ της προσφέρουν μια “σταθερή κληρονομιά”, λέει, που μεταφέρεται σε μια νέα γενιά θαυμαστών. “Η μητέρα μου γίνεται είδος σαν τον Πίπερ Πάιδα, σχεδόν αντικαθιστά τον James Dean στην πόρτα της ντουλάπας του δωματίου του εφήβου.”
Κάθε κεφάλαιο του “Intimate Audrey” προλογίζεται με μια σκηνή γραμμένη σε σενάριο. Ο Σον λέει ότι γράφει μια ταινία για τη ζωή της μητέρας του (“μια ευγενική προσπάθεια”), αλλά ανησυχεί ότι η δομή της ζωής της είναι δραματικά άνιση. Συνήθιζε να του λέει: “Η ζωή μου ήταν τρομερά βαρετή” και αρνιόταν να γράψει τη δική της αυτοβιογραφία. Το “Intimate Audrey” υποστηρίζει τη δήλωσή του ότι η ζωή της άρχισε και τελείωσε με πόλεμο. Ανοίγει με την τελευταία, συγκλονιστική αποστολή της Unicef στη Σομαλία, χώρα σε σύγκρουση, περιτριγovaný από πεινασμένα παιδιά, τέσσερις μήνες πριν τον θάνατό της, σε ηλικία 63 ετών, από σπάνια μορφή καρκίνου. “Άρχισα να τη βλέπω κουρασμένη και εξαντλημένη,” θυμάται ο Σον, “αλλά εκ των υστέρων, οι γιατροί μας είπαν ότι η ασθένεια αναπτύσσεται με την πάροδο του χρόνου.” Το βιβλίο κάνει στη συνέχεια ένα flashback στην παιδική ηλικία της Όντρεϊ και τις προσωπικές της εμπειρίες από τον πόλεμο και την πείνα.
Η Όντρεϊ γεννήθηκε στο Βέλγιο το 1929 από αριστοκρατική Ολλανδή μητέρα, την βαρόνη Ella von Heemstra, και έναν Βρετανό έμπορο, τον Joseph Ruston. Ο Joseph την εγκατέλειψε το 1935, καταστρέφοντας την κόρη του, και η Όντρεϊ στάλθηκε για εκπαίδευση στην Αγγλία, όπου ελπίζαν ότι θα μπορούσε να τον βλέπει περιστασιακά. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, η Ella κάλεσε την κόρη της πίσω στο Άρνεμ της Ολλανδίας, υποθέτοντας ότι η χώρα θα ήταν ασφαλής κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Έκανε λάθος. Η Όντρεϊ και η οικογένειά της υπέμειναν βομβαρδισμούς και υποσιτισμό. Επέζησαν τρώγοντας ξερά γογγύλια και ψωμί ψημένο από αλεύρι από βολβούς τουλίπας για μεγάλες περιόδους κατά τη διάρκεια του ναζιστικού αποκλεισμού. Έγινε μάρτυρας ατελείωτων πράξεων βίας και είδε Εβραίους να συγκεντρώνονται και να οδηγούνται στα στρατόπεδα. Ενώ ήταν μόλις έφηβη, έκανε χορευτικές παραστάσεις για να συγκεντρώσει χρήματα για όσους κρύβονταν, και μετέφερε μηνύματα για την αντίσταση. Η φημισμένη όρθια στάση της είναι αποτέλεσμα όχι μόνο των μαθημάτων μπαλέτου που έκανε ως παιδί, αλλά και ενός θραύσματος που προσγειώθηκε στο λαιμό της κατά τη διάρκεια μιας αεροπορικής επιδρομής και περιόρισε μόνιμα την κίνησή της.
Ήταν τρομακτικό για την Όντρεϊ να συνειδητοποιήσει ότι πριν τον πόλεμο οι γονείς της ήταν ένθερμοι υποστηρικτές του φασισμού, και μάλιστα είχαν φωτογραφηθεί με τον Adolf Hitler. “Δεν νομίζω ότι το αποδέχτηκε καθόλου,” λέει ο Σον. “Νομίζω ότι αποδέχτηκε ποιοι ήταν. Πήρε ό,τι μπορούσε, έκανε ό,τι ήταν σωστό.”
Μετά τον πόλεμο, αν και η Όντρεϊ γνώριζε ότι δεν θα εκπλήρωνε ποτέ το όνειρό της να γίνει prima ballerina, εργάστηκε ως χορεύτρια στο Λονδίνο και άρχισε να παίρνει μικρούς ρόλους σε βρετανικές ταινίες. Η δόξα την κάλεσε νωρίς. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων μιας ταινίας στο Μόντε Κάρλο, η συγγραφέας Colette την είδε στην παραλία και την προσέλαβε για να πρωταγωνιστήσει στην θεατρική διασκευή της νουβέλας της Gigi στο Broadway.
Η στιγμή της παραμυθένιας επιτυχίας της Χέπμπορν ήρθε όταν επιλέχθηκε για το “Roman Holiday”. Κέρδισε το Όσκαρ καλύτερης ηθοποιού για αυτή την πρώτη της ταινία στο Χόλιγουντ, και λίγες μέρες αργότερα, το Tony για την καλύτερη πρωταγωνίστρια σε παραγωγή του “Ondine”. Μια σταρ γεννήθηκε, στην ηλικία των 24 ετών.
Η Όντρεϊ είναι ένα από τα λίγα άτομα, και ακόμη λιγότερες γυναίκες, που έχουν κατακτήσει το πολυπόθητο EGOT status, που σημαίνει νίκη σε Emmy, Grammy, Oscar και Tony. Έλαβε επίσης το Presidential Medal of Freedom για το φιλανθρωπικό της έργο. Όμως, θυμάται περισσότερο για τις ταινίες της, συμπεριλαμβανομένης της αγαπημένης του γιου της, το μιούζικαλ μόδας “Funny Face” (Stanley Donen, 1957), στο οποίο χόρεψε με τον Fred Astaire, που επιλέχθηκε ως εραστής της παρά τη διαφορά ηλικίας των 29 ετών, ή το “Breakfast at Tiffany’s”, όπου έδωσε μια εύθραυστη ευαλωτότητα σε έναν αμφίσημο ρόλο που αρχικά προοριζόταν για τη Marilyn Monroe.
Εκπέμπει αυτοπεποίθηση στο “Charade”, ένα θρίλερ δράσης του 1963 με συμπρωταγωνιστή τον Cary Grant – πειράζει πονηρά το λακκάκι του και ρωτά: “Πώς ξυρίζεσαι εκεί;” Στο νικητήριο Όσκαρ μιούζικαλ του 1964 “My Fair Lady” (George Cukor), η φωνή της τραγουδιού της ντουμπλάρεται από την Marni Nixon (το όνειρο του Σον είναι να δείξει την ταινία με τα πρωτότυπα φωνητικά της μητέρας του), αλλά η γοητευτική μεταμόρφωση της κορασίδας σε υψηλή κοινωνία ήταν εξ ολοκλήρου δική της. Ο Σον λέει ότι η ταινία “είναι πραγματικά η ιστορία της μητέρας μου, γιατί προερχόταν από ευγενική καταγωγή και μια ορισμένη μόρφωση, αλλά βγήκε από τον πόλεμο με το τίποτα, και ξανασηκώθηκε.”
Υπήρξαν πιο απαιτητικοί ή ασυνήθιστοι ρόλοι: “The Nun’s Story” (Fred Zinnemann, 1959), βασισμένο στα συγκλονιστικά απομνημονεύματα της νοσοκόμας Marie Louise Habets, “The Children’s Hour” (William Wyler, 1961) στο οποίο εκείνη και η Shirley MacLaine υποδύονται δασκάλες που κατηγορούνται για κρυφούς δεσμούς από μια από τις μαθήτριές τους, ή “Two for the Road”, μια άλλη ταινία του Donen από το 1967, μια αιχμηρή, μη γραμμική ματιά σε μια φθίνουσα σχέση, στην οποία βρίζει και εμφανίζεται σύντομα γυμνή, παίζοντας απέναντι στον Albert Finney. Είχε εύρος.
Ο Σον αποδίδει τις επιτυχίες της σε μια κάπως ασαφή “ευρωπαϊκή κομψότητα και ευαισθησία” που έφερε στο Χόλιγουντ. Το βιβλίο τονίζει ότι οι περισσότεροι από τους δημιουργικούς συνεργάτες της Όντρεϊ, από την αγαπημένη της μακιγιέζ και κομμώτρια, σύζυγο και σύζυγο Alberto και Grazia de Rossi, μέχρι τον κινηματογραφιστή Franz Planer και αρκετούς από τους σκηνοθέτες της, ήταν συμπατριώτες Ευρωπαίοι. “Είναι Ευρωπαία, αλλά και επέλεξε να μην ζήσει στο Χόλιγουντ,” λέει ο Σον, “επειδή γνώριζε πόσο σημαντικό ήταν να παραμένει σε επαφή με την καθημερινότητα. Γιατί από πού θα αντλήσεις αν δεν είσαι σε επαφή με τον απλό άνθρωπο;”
Πράγματι, στα τέλη της δεκαετίας του ’60, η Όντρεϊ εγκατέλειψε τον κινηματογράφο για να αφοσιωθεί στην οικογένειά της. Ο Σον, ο μεγαλύτερος γιος της, γεννήθηκε κατά τον πρώτο της γάμο με τον σεναριογράφο-παραγωγό Mel Ferrer το 1960, και ο Luca γεννήθηκε το 1970, κατά τον δεύτερο γάμο της, με τον Ιταλό ψυχίατρο Andrea Dotti. Στο “Intimate Audrey”, ο Σον είναι πολύ ανοιχτός σχετικά με τις αποτυχίες των ανδρών στη ζωή της, γράφοντας ότι “από όλες τις ρομαντικές της σχέσεις, αυτή με τον πατέρα μου ήταν η πιο πολύτιμη, αλλά και η πιο δύσκολη”. Ο Dotti ήταν “ο πιο ευχάριστος σύντροφός της, αν και εντελώς αναξιόπιστος” και ο σύντροφός της αργότερα στη ζωή, ο Ολλανδός ηθοποιός Robert Wolders, “λατρευτός αλλά πατίνι”. Ο πατέρας του Σον τον αποκαλούσε “αυτός που ανοίγει την πόρτα”, όπως λέει, ή “Robert βελτιωμένος”, σαν χαλί.
Ωστόσο, ο Σον αγωνίστηκε με κάποιες λεπτομέρειες, ιδίως την απιστία του Dotti: “Πραγματικά έσφιξα τα χέρια μου, και μίλησα πολύ γι’ αυτό με την Wendy, αν έπρεπε να μιλήσω γι’ αυτό ή όχι. Νιώθω, από τη μία πλευρά, ότι προδίδω κάποιον που ποτέ δεν θα το είχε πει, και από την άλλη, στέκομαι με τις γυναίκες.” Στο βιβλίο, ο Σον θυμάται πώς βρήκε τη μητέρα του αναίσθητη στο κρεβάτι με ένα άδειο μπουκάλι υπνωτικών χαπιών δίπλα της – η κατάρρευση του δεύτερου γάμου της ήταν περισσότερο από ό,τι μπορούσε να αντέξει. “Επιτρέψτε μου να σας πω, αν η Όντρεϊ Χέπμπον μπορεί να υποφέρει από απιστία, τότε μπορεί ο καθένας.”
Θα ήθελε οι άνθρωποι να συνειδητοποιήσουν ότι υπήρχε κάτι παραπάνω στη μητέρα του από τις ταινίες και τις ατελείωτα αναπαραγόμενες εικόνες σε καταστήματα δώρων και αίθουσες κινηματογράφου. “Μια κληρονομιά που γίνεται θρύλος έχει αυτή την υψιπετή ποιότητα του να σε υψώνει και να σε υψώνει. Γίνεσαι σαν ένα μπαλόνι,” λέει. “Προσπαθώ να την κατεβάσω στη γη. Δεν μπορώ ποτέ να καταστρέψω το καλλιτεχνικό έργο, την κομψότητα, το ανθρωπιστικό έργο. Αυτά υπάρχουν για να μείνουν. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να δώσουμε βάθος σε μια μνήμη, γιατί αυτό σημαίνει ότι μπορείς να έχεις ένα μετρημένο επίπεδο επιτυχίας και να είσαι ακόμα ένας πραγματικός άνθρωπος. Ήταν ένας κανονικός, πραγματικός άνθρωπος. Αυτός είναι ο λόγος που το έκανα.”
Το “Intimate Audrey: The Authorised Biography”, από τους Sean Hepburn Ferrer και Wendy Holden, εκδίδεται από την Harper στις 9 Απριλίου (£25). Για να υποστηρίξετε την Guardian, παραγγείλτε από το guardianbookshop.com. Ενδέχεται να ισχύουν χρεώσεις παράδοσης.
