Δέκα χρόνια μετά την παγκόσμια φρενίτιδα του Pokémon Go, μια νέα γενιά παικτών ανακαλύπτει μια διαφορετική πρόκληση: την εφαρμογή Politidex. Αντί για πλάσματα όπως ο Pikachu ή ο Charizard, το παιχνίδι καλεί τους χρήστες να εντοπίσουν, να «αιχμαλωτίσουν» και να εκπαιδεύσουν τους τοπικούς τους βουλευτές, δημιουργώντας τις δικές τους πολιτικές ομάδες.

Το Politidex, που κυκλοφόρησε επίσημα στις 6 Μαΐου, περιλαμβάνει περισσότερους από 18.000 χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένων όλων των 650 βουλευτών του Ηνωμένου Βασιλείου. Μέσα σε μόλις μία εβδομάδα, οι παίκτες έχουν συμμετάσχει σε περισσότερες από 45.000 εικονικές αναμετρήσεις. Η λογική του παιχνιδιού διαφοροποιείται από τα παραδοσιακά battle games, καθώς οι παίκτες πρέπει να «συζητήσουν» με τον αντίπαλο πολιτικό για να τον κερδίσουν, χρησιμοποιώντας κινήσεις όπως ερωτήσεις στο Κοινοβούλιο ή αποστομωτικές ατάκες.

Ο δημιουργός του παιχνιδιού, Fred Parry, χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη για την ανάπτυξη της εφαρμογής, με στόχο να «εξανθρωπίσει» την πολιτική και να βοηθήσει τους πολίτες να γνωρίσουν τους αντιπροσώπους της περιοχής τους. Όπως σημειώνει ο ίδιος, «αντί να προσπαθείς να κατακρημνίσεις τους πολιτικούς, τους εκπαιδεύεις, κάτι που ακούγεται διασκεδαστικό».

Το ενδιαφέρον είναι πως ακόμη και Βουλευτές του Westminster συμμετέχουν ενεργά, με πολλούς να έχουν «συλλάβει» τους εαυτούς τους στην εφαρμογή, απολαμβάνοντας το χιουμοριστικό και συχνά καυστικό ύφος του παιχνιδιού. Από τις κινήσεις που αναφέρονται σε αμφιλεγόμενα γεγονότα, όπως το «bacon sandwich» του Ed Miliband ή η έρευνα για την Angela Rayner, το Politidex καταφέρνει να διατηρεί μια παιχνιδιάρικη ισορροπία, ενθαρρύνοντας παράλληλα τους νέους να εξοικειωθούν με τα πρόσωπα που καθορίζουν τις αποφάσεις στην καθημερινότητά τους.