Η περιοδεία έχει γίνει οικονομικά δυσβάσταχτη για τους καλλιτέχνες της grassroots σκηνής, καθώς το αυξανόμενο κόστος καυσίμων και η κρίση του κόστους διαβίωσης περιορίζουν δραματικά τα περιθώρια κέρδους τους. Ωστόσο, ένας αυξανόμενος αριθμός μουσικών σκηνών στη Βρετανία επιχειρεί μια απλή αλλά καθοριστική λύση: την παροχή καταλύματος στους μουσικούς μέσα στον ίδιο τον χώρο της συναυλίας.
Αυτόν τον μήνα, το φιλανθρωπικό ίδρυμα Music Venue Trust ανακοίνωσε νέες πρωτοβουλίες χρηματοδότησης για την αναβάθμιση των υποδομών, με επίκεντρο τη μετατροπή ανεκμετάλλευτων χώρων σε δωμάτια για τους φιλοξενούμενους καλλιτέχνες. «Το κόστος διαμονής περιορίζει τις επιλογές περιοδείας, ειδικά σε αγροτικές περιοχές όπου οι διαθέσιμες λύσεις είναι ελάχιστες», εξηγεί ο Mark Davyd, διευθύνων σύμβουλος του οργανισμού.
Μια από τις πρώτες σκηνές που συμμετέχουν στο πρόγραμμα είναι το Voodoo Daddy’s στο Norwich. Ο ιδιοκτήτης Ben Street προχώρησε σε πλήρη ανακαίνιση, προσθέτοντας ντουζιέρες και κουκέτες για να φιλοξενεί τα συγκροτήματα. Όπως επισημαίνει, η συμφωνία περιλαμβάνει τη συμπερίληψη της διαμονής στα συμβόλαια, επιτρέποντας στους καλλιτέχνες να αποφύγουν τα ακριβά ξενοδοχεία και να παραμείνουν στον χώρο για περισσότερη αλληλεπίδραση με το κοινό. Το αμερικανικό συγκρότημα Jump Cuts, που αναμένεται να φιλοξενηθεί εκεί, κάνει λόγο για μια κίνηση που «κρατά το όνειρο ζωντανό», επιτρέποντας στα μικρότερα σχήματα να συνεχίσουν τις περιοδείες τους.
Παράλληλα, αντίστοιχες κινήσεις υλοποιούνται και σε άλλες πόλεις. Το The Cornish Bank στο Falmouth παρέχει τη δυνατότητα στους καλλιτέχνες να δημιουργήσουν νέο έργο κατά τη διάρκεια παραμονής τους, ενώ ο Matt Kirk, ιδιοκτήτης του Firebug στο Leicester, τονίζει πως η υποδομή αυτή αποτελεί ανταγωνιστικό πλεονέκτημα για να προσελκύσουν καλλιτέχνες που υπό άλλες συνθήκες θα παρέκαμπταν την πόλη του. Στόχος του Music Venue Trust είναι να επεκταθεί το μοντέλο σε 27 ακόμη σκηνές, ενισχύοντας τη βιωσιμότητα της ζωντανής μουσικής σκηνής και καθιστώντας τις τιμές των εισιτηρίων πιο προσιτές για το κοινό.
