Οι μαθητές στο Σχολείο Νο 1 της Καραμπάς αναγκάζονται να αναζητήσουν πειρατικές κόπιες για να παρακολουθήσουν το ντοκιμαντέρ που είναι υποψήφιο για Όσκαρ, στο οποίο πολλοί από αυτούς έχουν πρωταγωνιστικούς ρόλους. Παρακολουθούν την ταινία κρυφά, από τα κινητά ή τους φορητούς υπολογιστές τους.
Η νίκη του “Mr Nobody Against Putin” στα βραβεία Bafta για το Καλύτερο Ντοκιμαντέρ, που έλαβε χώρα την περασμένη εβδομάδα, έχει αγνοηθεί επιδεικτικά από τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Παρόμοια σιωπή υπήρξε και για το βραβείο που κέρδισε το φιλμ στο Sundance πέρυσι. Το προσωπικό του σχολείου και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι στο Κρεμλίνο φαίνεται να έχουν κοινή επιθυμία να προσποιηθούν ότι δεν γνωρίζουν τίποτα για την ταινία.
Ωστόσο, ο Πάβελ Ταλάνκιν, δάσκαλος στο σχολείο, συν-σκηνοθέτης και ήρωας του ντοκιμαντέρ, ελπίζει ότι η συμπερίληψη της ταινίας στα επερχόμενα Όσκαρ θα ευαισθητοποιήσει περισσότερους Ρώσους ως προς την ύπαρξή της.
Το υλικό του Ταλάνκιν καταγράφει τις προσπάθειες των συναδέλφων του να εφαρμόσουν ένα νέο, κυβερνητικά επιβεβλημένο, πατριωτικό πρόγραμμα εκπαίδευσης, σχεδιασμένο να μετατρέψει τους μαθητές της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης σε ενθουσιώδεις υποστηρικτές του Πούτιν και του πολέμου κατά της Ουκρανίας. Το ντοκιμαντέρ αποκαλύπτει τον πανίσχυρο προπαγανδιστικό μηχανισμό της Ρωσίας σε δράση.
«Ελπίζω ότι αυτό θα βοηθήσει αυτά τα παιδιά στο μέλλον να καταλάβουν ότι ήταν θύματα όλων αυτών», δηλώνει ο Ταλάνκιν. «Αυτή η ταινία απευθύνεται κυρίως στους Ρώσους, δείχνοντάς τους τι συμβαίνει σήμερα μέσα στα σχολεία τους».
Ο Ταλάνκιν, ο οποίος στον ρόλο του στο σχολείο ήταν υπεύθυνος για τον συντονισμό και τη λήψη βίντεο από σχολικές εκδηλώσεις και εξωσχολικές δραστηριότητες, πέρασε δύομισι χρόνια καταγράφοντας την μαζική εκστρατεία προσηλυτισμού. Τα πλάνα των μαθημάτων έπρεπε να ανεβαίνουν τακτικά σε μια κυβερνητική ιστοσελίδα ως απόδειξη ότι το προσωπικό εκπλήρωνε την απαιτούμενη ποσότητα πατριωτικής διδασκαλίας από το υπουργείο παιδείας.
Επιπλέον, με μεγάλο προσωπικό κίνδυνο, έστελνε το υλικό εκτός χώρας στον Αμερικανό σκηνοθέτη Ντέιβιντ Μπορένσταϊν, ο οποίος άρχισε να το επεξεργάζεται για τη δημιουργία της ταινίας.
Το ντοκιμαντέρ δείχνει υπάκουους, πειθήνιους μαθητές, που αρχικά φαίνονται βαριεστημένοι και μπερδεμένοι από τα μαθήματα, να αφομοιώνουν αργά το νέο υλικό. Πριν από την έναρξη του πολέμου κατά της Ουκρανίας, στέκονται σε σχηματισμούς για να τραγουδήσουν χαρούμενους ύμνους που δηλώνουν: «Να υπάρχει πάντα ήλιος, να υπάρχει πάντα ουρανός». Λίγους μήνες αργότερα, τους βλέπουμε να κρατούν τα κεφάλια τους με ανήσυχη δυσνόηση καθώς οι δάσκαλοί τους διαβάζουν κυβερνητικά κείμενα για τους στόχους του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία, και να μπερδεύονται με άγνωστες λέξεις όπως «αποναζιστικοποίηση» και «αποστρατιωτικοποίηση».
Σύντομα, οι διάδρομοι του σχολείου αντηχούν από τον ήχο παιδιών που βαδίζουν πειθαρχημένα μέσα στο κτίριο, με την πλάτη ίσια και τα χέρια να κινούνται συντονισμένα. Εκπρόσωποι από την παραστρατιωτική οργάνωση Wagner επισκέπτονται για να τους διδάξουν πώς να αναγνωρίζουν και να αποφεύγουν νάρκες που θα μπορούσαν να τους αποκόψουν τα πόδια. Διαγωνισμοί ρίψης χειροβομβίδων αντικαθιστούν τα τακτικά μαθήματα αθλητισμού. Εν τω μεταξύ, στο σπίτι, στην τηλεόραση, τα παιδιά παρακολουθούν talk shows στα οποία Ρώσοι στρατιώτες συζητούν τον πόλεμο, και εκστομίζουν φράσεις όπως: «Δεν πρέπει να τους σκοτώσουμε [τους Ουκρανούς] από μίσος, πρέπει να τους σκοτώσουμε από αγάπη για τα δικά μας παιδιά».
«Η προπαγάνδα είναι πολύ αποτελεσματική», λέει ο Ταλάνκιν, 34 ετών, μιλώντας στο Λονδίνο δύο ημέρες μετά τη νίκη στα Bafta. «Το κράτος ξοδεύει πολλά χρήματα γι’ αυτήν· δεν θα ασχολούνταν αν δεν λειτουργούσε».
Το αθροιστικό αποτέλεσμα της εισαγωγής αυτών των μαθημάτων σε χιλιάδες δημοτικά σχολεία σε όλες τις 11 ζώνες ώρας της Ρωσίας είναι σημαντικό. «Η κυβέρνηση του Πούτιν κάνει ό,τι μπορεί για να δημιουργήσει μια γενιά πιστή στις πολιτικές του. Η ταινία τονίζει όχι μόνο αυτό που συμβαίνει τώρα, αλλά και πώς, όταν αυτά τα παιδιά βγουν από την εκπαίδευση, σε 10 ή 15 χρόνια, θα έχει δημιουργηθεί μια νέα γενιά υποστηρικτών του Πούτιν», δήλωσε.
Αυτό το πρόγραμμα προσηλυτισμού έχει αρνητικό αντίκτυπο στην κανονική εκπαίδευση των παιδιών. Μια έκτακτη συνάντηση του προσωπικού συγκαλείται για να συζητηθεί γιατί οι βαθμοί έχουν πέσει κατακόρυφα στο σχολείο. Ορισμένοι δάσκαλοι αναρωτιούνται αν αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι αφιερώνεται τόσο πολύς χρόνος στα νέα μαθήματα πατριωτισμού. Η διευθύντρια δηλώνει κουρασμένα ότι θα απολυόταν αν επέλεγε να σταματήσει τη διδασκαλία αυτού του υλικού. «Είναι αδύνατο να εισέλθει κανείς στα ρωσικά σχολεία με κάμερα, οπότε η δυνατότητα να την ακούσουμε να λέει αυτό, την καθιστά την πιο σημαντική σκηνή της ταινίας κατά τη γνώμη μου», λέει.
Ο Ταλάνκιν εντυπωσιάζεται από το ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι στην Καραμπάς, μια μικρή βιομηχανική πόλη στα Ουράλια, κατάφεραν να δουν την ταινία. Πειρατικές κόπιες δόθηκαν από το ένα άτομο στο άλλο, όπως τα απαγορευμένα έργα του Αλεξάντρ Σολζενίτσιν στην Σοβιετική Ένωση, λέει. «Οι γονείς δεν γνώριζαν πραγματικά τι διδασκόταν σε αυτά τα μαθήματα. Κάποιοι μου έχουν γράψει με ευγνωμοσύνη, άλλοι έχουν πει ότι θα σας σπάσουμε τα γόνατα την επόμενη φορά που θα σας δούμε».
Όταν οι τοπικές αρχές ενημερώθηκαν ότι η ταινία είχε προβληθεί ευρέως στην πόλη, στάλθηκαν στελέχη της κρατικής υπηρεσίας πληροφοριών FSB στο σχολείο για να μιλήσουν στους δασκάλους. «Συγκέντρωσαν την ηγεσία του σχολείου και είπαν: αυτό το άτομο δεν υπήρχε και δεν υπάρχει και δεν πρέπει να έρθετε σε επαφή μαζί του. αυτή η ταινία δεν υπήρχε και δεν υπάρχει, και δεν πρέπει να κάνετε κανένα σχόλιο για αυτήν».
Είναι σημαντικό για τον Ταλάνκιν να πιστεύει ότι η ταινία θα έχει τελικά αντίκτυπο στη Ρωσία, επειδή η εμπλοκή του στο ντοκιμαντέρ τον ανάγκασε να εγκαταλείψει την οικογένειά του και να φύγει από τη χώρα όπου ζούσε όλη του τη ζωή, για να αποφύγει τη σύλληψη για δυσφήμιση. Εισήχθησαν ενημερωμένοι, καταπιεστικοί νόμοι κατά της εσχάτης προδοσίας ενώ γυριζόταν, και αν είχε αποκαλυφθεί το έργο του, αντιμετώπιζε την απειλή ισόβιας φυλάκισης.
Την ημέρα μετά την τελετή αποφοίτησης του σχολείου το 2024, είπε στη μητέρα του (την σχολική βιβλιοθηκονόμο), στους φίλους και στους συναδέλφους του, ότι πήγαινε διακοπές στην Τουρκία για μια εβδομάδα, έβαλε σε μια βαλίτσα αντίγραφα όλων των ηχογραφήσεών του και έφυγε από τη χώρα, ελπίζοντας ότι οι αποσκευές του δεν θα ελέγχονταν.
Γνωρίζει ότι δεν θα μπορέσει να επιστρέψει στην πατρίδα του και έχει εξασφαλίσει πολιτικό άσυλο στην Ευρώπη. Πιστεύει ότι η προσωπική θυσία άξιζε τον κόπο. «Είναι καλύτερο να μιλάμε για τα προβλήματα παρά να σιωπούμε γι’ αυτά».
Στην ομιλία του για την αποδοχή του βραβείου Bafta, ο Μπορένσταϊν τόνισε την ακραία γενναιότητα που επέδειξε ο Ταλάνκιν. «Δεν είναι ο Κανένας Κύριος. Ήθελε να δείξει πόσο γρήγορα ο ολοκληρωτισμός μπορεί να καταλάβει ένα σχολείο, έναν χώρο εργασίας, μια κυβέρνηση. Και πώς η συνενοχή μας γίνεται καύσιμο σε αυτή τη φωτιά», είπε στο κοινό.
«Όταν ένας νόμος περί εσχάτης προδοσίας τον απείλησε με φυλάκιση, συνέχισε να γυρίζει. Όταν ένα περιπολικό άρχισε να παρκάρει έξω από το σπίτι του, συνέχισε να γυρίζει. Και όταν έπρεπε να θυσιάσει ολόκληρη τη ζωή του στη Ρωσία για να ξεφύγει αυτό το υλικό, δεν δίστασε. Όποιοι κι αν είμαστε, υπάρχει πάντα δύναμη στις πράξεις μας. Το θάρρος βρίσκεται σε απροσδόκητα μέρη. Χρειαζόμαστε περισσότερους “Κανένας Κύριος”».
Το “Mr Nobody Against Putin” προβάλλεται στο BBC iPlayer (Storyville, BBCFour).
