Περισσότεροι από 100 πολιτιστικοί χώροι, μουσεία και βιβλιοθήκες θα λάβουν επιπλέον χρηματοδότηση ύψους 130 εκατομμυρίων λιρών, στο πλαίσιο της μεγαλύτερης ενίσχυσης των τεχνών εδώ και μία δεκαετία, όπως ανακοίνωσαν οι αρμόδιοι υπουργοί. Η επένδυση αυτή αποτελεί μέρος του Ταμείου “Arts Everywhere”, ενός πακέτου ύψους 1,5 δισεκατομμυρίου λιρών που αποσκοπεί στην υποστήριξη πολιτιστικών υποδομών καθ’ όλη τη διάρκεια της τρέχουσας κοινοβουλευτικής περιόδου, όπως είχε ανακοινώσει νωρίτερα εντός του έτους η υπουργός Πολιτισμού, Λίζα Νάντι. Το ταμείο στοχεύει στη διάσωση άνω των 1.000 χώρων τέχνης, μουσείων, βιβλιοθηκών και ιστορικών κτιρίων σε όλη την Αγγλία.
Την Τρίτη, ανακοινώθηκε ότι χώροι όπως το Lowry Centre στο Salford, το Hexagon στο Reading και η Royal Shakespeare Company στο Warwickshire θα λάβουν χρηματοδότηση για να διευκολύνουν την πρόσβαση στις εγκαταστάσεις τους, να ολοκληρώσουν αναγκαία οικοδομικά έργα και να αναβαθμίσουν την τεχνολογία τους. Τα χρήματα θα διαχειριστεί και θα διανείμει το Arts Council England για λογαριασμό του Υπουργείου Πολιτισμού, Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης και Αθλητισμού και προέρχονται από τρία επιμέρους ταμεία: το Creative Foundations Fund (96 εκατομμύρια λίρες για 74 χώρους τέχνης και πολιτισμού), το Museum Estate and Development Fund (28 εκατομμύρια λίρες για 28 μουσεία) και το Libraries Improvement Fund (6,3 εκατομμύρια λίρες για 28 βιβλιοθήκες).
Το Lowry Centre Trust έχει λάβει 8,5 εκατομμύρια λίρες για την αναβάθμιση κρίσιμων υποδομών, συμπεριλαμβανομένης της αντικατάστασης κυλιόμενων σκαλών με νέους ανελκυστήρες, της παροχής πρόσβασης χωρίς σκαλοπάτια στις γκαλερί και του ανοίγματος μεγαλύτερου μέρους του κτιρίου. Το Brighton Dome & Brighton Festival στο East Sussex θα λάβει 468.701 λίρες για βελτιώσεις, όπως ο εκσυγχρονισμός των συστημάτων της αίθουσας συναυλιών.
Το Newstead Abbey στο Nottinghamshire, η πατρική κατοικία του Λόρδου Βύρωνα, θα λάβει 1,55 εκατομμύριο λίρες για επισκευές στέγης και αποχέτευσης. Το Theatre Royal Stratford East στο Λονδίνο έχει επίσης εξασφαλίσει 1,75 εκατομμύριο λίρες για την αναβάθμιση του κτιρίου και των ουσιωδών συστημάτων του, διασφαλίζοντας την ασφάλεια και την προσβασιμότητα του θεάτρου. Το Black Country Living Museum στο Dudley έχει λάβει 454.159 λίρες για τη διαφύλαξη ιστορικών κτιρίων, ενώ το Newstead Abbey στο Nottinghamshire, η πρώην κατοικία του Λόρδου Βύρωνα, θα λάβει 1,55 εκατομμύριο λίρες για απαραίτητες επισκευές στέγης και αποχέτευσης.
Μεταξύ των βιβλιοθηκών που χρηματοδοτούνται είναι οι Derbyshire Libraries, οι οποίες θα χρησιμοποιήσουν 440.000 λίρες για την ανακαίνιση τριών χώρων, δημιουργώντας πιο φιλόξενους και ευέλικτους χώρους, συμπεριλαμβανομένων δωματίων προς κράτηση και χώρων για τοπικές δραστηριότητες. Η Henleaze Library στο Bristol θα χρησιμοποιήσει 279.147 λίρες για έργα, όπως μια νέα πρόσοψη για συναντήσεις και εκδηλώσεις, καθώς και ψηφιακές αναβαθμίσεις που θα επιτρέπουν την πρόσβαση της κοινότητας εκτός των κανονικών ωρών λειτουργίας.
“Σε όλη τη χώρα, οι άνθρωποι αισθάνονται υπερήφανοι για τον τόπο καταγωγής τους”, δήλωσε η Nandy. “Οι τοπικές μας τέχνες, μουσεία και βιβλιοθήκες αποτελούν μεγάλο μέρος αυτού, αφηγούνται τις ιστορίες μας, αντικατοπτρίζουν το ποιοι είμαστε και φέρνουν τις κοινότητες κοντά. Η τέχνη και ο πολιτισμός δεν είναι πολυτέλεια για λίγους προνομιούχους. Είναι για όλους, παντού. Φέρνουν τους ανθρώπους κοντά, ανοίγουν πόρτες και στηρίζουν την κοινή μας αίσθηση του ανήκειν. Αυτόν τον ρόλο μπορούν να παίξουν καθώς χτίζουμε ένα ισχυρότερο μέλλον για τη χώρα μας.”
Ο πρόεδρος του Arts Council England (Ace), Νίκολας Σερότα, δήλωσε: “Οι πολιτιστικοί οργανισμοί, τα μουσεία και οι βιβλιοθήκες είναι η καρδιά των κοινοτήτων μας. Μετά από σημαντικές οικονομικές πιέσεις τα τελευταία χρόνια, αυτή η ζωτικής σημασίας επένδυση θα βοηθήσει τους οργανισμούς να εξασφαλίσουν ένα μέλλον όπου θα ευδοκιμούν και δεν θα επιβιώνουν απλώς. Ανυπομονούμε να δούμε αυτούς τους πολιτιστικούς χώρους να ανθίζουν, συνεχίζοντας να παρέχουν πρόσβαση σε εξαιρετική τέχνη και πολιτισμό για όλους, παντού, για πολλά χρόνια ακόμα.”
Το πακέτο χρηματοδότησης σχεδιάστηκε κυρίως για την επισκευή της “τρίξιμης” πολιτιστικής υποδομής του Ηνωμένου Βασιλείου, και η Nandy είχε δηλώσει προηγουμένως ότι πρόκειται για την μεγαλύτερη επανεκκίνηση στις τέχνες εδώ και μία γενιά. Αντιπροσωπεύει μια τεράστια ώθηση σε έναν τομέα όπου η χρηματοδότηση του Ace μειώθηκε κατά 30% το 2010, και ακολουθεί μια προηγουμένως ανακοινωθείσα ενίσχυση ύψους 270 εκατομμυρίων λιρών.
