Στο πλαίσιο του φεστιβάλ Love Supreme στο Sussex, ο Femi Koleoso και ο James Mollison των Ezra Collective μοιράστηκαν σκέψεις για την καλλιτεχνική τους πορεία και το μέλλον της βρετανικής μουσικής. Οι δύο μουσικοί ανακάλεσαν στη μνήμη τους εμβληματικούς χώρους που καθόρισαν την πορεία τους, όπως το Passing Clouds στο ανατολικό Λονδίνο και τις βραδιές στο πανεπιστημιακό κλαμπ Scala, υπογραμμίζοντας τη σημασία της πίστας χορού ως σημείο συνάντησης και ανταλλαγής ενέργειας.

Η ιστορία του Koleoso με τον θρυλικό ντράμερ και συνεργάτη του Fela Kuti, Tony Allen, αποτελεί σταθμό για το συγκρότημα. Μετά από μια τυχαία γνωριμία στο Haggerston, ο Koleoso ταξίδευε επί μήνες με το λεωφορείο από το Λονδίνο στο Παρίσι για να παρακολουθήσει μαθήματα από τον μέντορά του. «Με έμαθε να αφαιρώ στοιχεία από το παίξιμό μου αντί να προσθέτω», εξομολογείται ο ντράμερ, τονίζοντας τη σημασία της ανάσας στη μουσική.

Αναφερόμενοι στις διεθνείς τους εμφανίσεις, από το ιστορικό Shrine του Fela Kuti στο Λάγος της Νιγηρίας έως το φεστιβάλ Fuji Rock στο Τόκιο, οι Ezra Collective περιγράφουν τη μουσική τους ως μια διαρκή έκρηξη ενέργειας. Παράλληλα, τοποθετήθηκαν με σθένος απέναντι στις περικοπές των κονδυλίων για τον πολιτισμό στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Πρέπει να πάψουμε να εξαρτόμαστε από τις κυβερνήσεις και τους θεσμούς. Αν ξέρεις να παίζεις ένα όργανο, δίδαξε κάποιον άλλον. Ο καθένας μας πρέπει να γίνει πυλώνας της κοινότητας», υποστηρίζει ο Koleoso.

Κλείνοντας, οι καλλιτέχνες αποκάλυψαν λεπτομέρειες για το τέταρτο άλμπουμ τους, με τίτλο Here Because of Hope, το οποίο αναμένεται τον Σεπτέμβριο. Αν και το συγκρότημα έχει συνδεθεί με τη χαρά, η νέα δουλειά αντικατοπτρίζει τις οδυνηρές εμπειρίες που βίωσαν τα μέλη του τα τελευταία χρόνια. «Ο δίσκος γεννήθηκε από την προσπάθεια να φέρουμε το φως μέσα από τον πόνο. Είναι μια υπενθύμιση να αγαπάμε ο ένας τον άλλον», καταλήγουν.