Ο Brian Cox, ο δημοφιλής αστροφυσικός, αποκαλύπτει την πηγή έμπνευσης για την τελευταία του ζωντανή παράσταση, «Emergence». Η έμπνευση αυτή πηγάζει από ένα βιβλίο που αγαπά εδώ και χρόνια: «Το εξάγωνο χιόνι» του Johannes Kepler.
Ο Kepler, αν και περισσότερο γνωστός για τους νόμους της πλανητικής κίνησης, έγραψε αυτό το μικρό έργο παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1609, ενώ περπατούσε στη Γέφυρα του Καρόλου στην Πράγα, κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας. Πηγαίνοντας στο σπίτι του ευεργέτη του, και μην έχοντας αγοράσει δώρο, έγραψε το όμορφο αυτό βιβλίο, παρατηρώντας τα νιφάδες χιονιού που έπεφταν στο χέρι του και αναρωτώμενος για τη συμμετρία τους και το λόγο που είχαν έξι πλευρές.
Αυτή η ερώτηση, σύμφωνα με τον Cox, είναι εξαιρετικά σύγχρονη και αντικατοπτρίζει έναν επιστημονικό τρόπο σκέψης του 20ου και 21ου αιώνα: «Ποια είναι η προέλευση της συμμετρίας που βλέπεις;». Παρόλο που ο Kepler δεν μπορούσε να γνωρίζει ότι αυτό σχετίζεται με τα μόρια του νερού και τα άτομα, ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία του βιβλίου του είναι η παραδοχή του: «Δεν ξέρω». Αυτή η ειλικρίνεια, όπως τονίζει ο Cox, είναι πραγματικά ριζοσπαστική.
Έτσι, η παράσταση «Emergence» εστιάζει στα πράγματα που γνωρίζουμε, τα οποία είναι αξιοσημείωτα, στα πράγματα που δεν γνωρίζουμε, αλλά και σε αυτά που ενδεχομένως είναι άγνωστα, αλλά εξίσου σημαντικά.
Σχετικά με το εάν η μουσική είναι επιστήμη ή τέχνη, ο Cox πιστεύει ότι αυτές οι διακρίσεις μεταξύ των κλάδων είναι αχρείαστες. Η μουσική, όπως και η επιστήμη, αποτελεί απόκριση στην ομορφιά του κόσμου. Όλες οι ανθρώπινες δραστηριότητες, στην ουσία τους, είναι αντιδράσεις στην ομορφιά και το μυστήριο του κόσμου.
Όσον αφορά τις μελλοντικές εξελίξεις στην επιστήμη, ο Cox αναφέρει την τεχνητή νοημοσύνη (AI), της οποίας η πορεία και η δυνητική ισχύς είναι ταυτόχρονα συναρπαστικές και προβληματικές. Επίσης, τονίζει τη σημασία του κβαντικού υπολογισμού, μια τεχνολογία που υπόσχεται επαναστατικές δυνατότητες, αν και το χρονοδιάγραμμα της πλήρους αξιοποίησής της παραμένει αβέβαιο.
Μια πεποίθηση που ο Cox έχει αλλάξει είναι αυτή σχετικά με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ενώ αρχικά υπήρχε μια ουτοπική θεώρηση για την ικανότητά τους να φέρουν τους ανθρώπους πιο κοντά, η σημερινή πραγματικότητα, με τον «θόρυβο», την παραπληροφόρηση και τις ψευδείς ειδήσεις, τον κάνει να αναρωτιέται για τη συνολική τους ωφέλεια.
Το καλύτερο συμβουλή που έχει λάβει είναι: «Κάνε αυτό που απολαμβάνεις περισσότερο». Η συμβουλή αυτή, σε συνδυασμό με την παρότρυνση των γονιών του να ακολουθήσει τα ενδιαφέροντά του, ακόμα και όταν αυτά δεν ήταν μια «σίγουρη» επαγγελματική επιλογή, τον οδήγησε στην αστρονομία.
Όσον αφορά την ποπ κουλτούρα, ο Cox παραδέχεται ότι έχει χάσει κάπως την επαφή, αλλά εκφράζει την άποψη ότι η καινοτομία στη μουσική έχει επιβραδυνθεί τα τελευταία χρόνια, σε αντίθεση με την περίοδο 1950-1980, όπου η εξέλιξη ήταν ραγδαία.
Μια αξιομνημόνευτη αλληλεπίδραση με θαυμαστή ήταν η πρώτη του συνάντηση με τον Paul McCartney, ο οποίος τον πλησίασε κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας των ELO. Η αναγνώριση από έναν τόσο μεγάλο θαυμαστή των Beatles τον είχε συγκλονίσει.
Για το τραγούδι που θα ήθελε να παίξει στην κηδεία του, αποφεύγοντας το κλισέ «Always Look on the Bright Side of Life», θα επέλεγε κάτι χαρούμενο και αταίριαστο, όπως το «Twist and Shout», για να φέρει μια νότα διασκέδασης σε μια συγκινητική στιγμή.
Τέλος, ένα αγαπημένο του γεγονός είναι ο τεράστιος αριθμός γαλαξιών στο παρατηρήσιμο σύμπαν, περίπου 2 τρισεκατομμύρια. Αυτό, σε συνδυασμό με την ακριβή μέτρηση της ηλικίας του σύμπαντος, δείχνει την εκπληκτική πρόοδο της επιστήμης σε μόλις έναν αιώνα.
Ο Brian Cox περιοδεύει με την παράστασή του «Emergence» στην Αυστραλία από 5 έως 30 Μαΐου.
